– Они еще и магическое раннее развитие заказали?
– Да. – вздохнул новоиспеченный дедушка. – Сказали, что ползунки и пеленки – это не целесообразно и надо идти в ногу со временем. Тогда к совершеннолетию она сможет получить докторскую степень.
Я хмыкнула:
– Забавно, учитывая образование самих молодых родителей.
А Васька придирчиво разглядывал новую знакомую и спросил:
– А какие у нее технические характеристики?
– Сынок, это не робот.
– Ты уверена? Они все сначала на людей похожи…
Я же спросила, заглушая сына:
– Как ее зовут?
Эдуард печально улыбнулся:
– Вы уверены, что хотите знать?
– Что, так плохо?
– Ну, с какой стороны посмотреть… Люсинда – Береника – Изабелла.
– Эээ… Родители не сошлись во мнениях и придумали компромисс?
– Почти. Вообще-то, компромиссное имя было – Изабелла, но потом они решили, что три имени – это еще лучше.
А мой ребенок обиженно надулся:
– Ну, вот, а я просто Вася…
Мужчина поторопился сообщить:
– Я ее Люся зову.
– А, тогда ладно. – просветлел ребенок.
Я полюбопытствовала:
– А молодые родители ее уже видели?
– Конечно! Они пошли праздновать с друзьями, обмывать новорожденную.
– А саму новорожденную вам подкинули?
– Они решили, что нам с внучкой надо привыкать друг к другу. Они-то – родители, у них инстинкты и все такое…
В дверь постучали.
– Я открою! – Васька бросился к двери.
– Сначала спроси «кто»! – крикнула я ему в след, затем снова посмотрела на девочку, которой было уже месяцев девять, наверное. – Ну, девочка – это хорошо. Отцы дочек любят, мама будет ей косички заплетать… Ох, кого я обманываю? Вы умеете заплетать косички?
– Нет. – улыбнулся король. – Увы, нет.
– Ничего, научитесь. Вот с куклами посложнее, но, может, она будет пацанкой?
Тут к нам вернулся другой пацаненок и восхищенно проговорил:
– Мама, там к тебе пришло ЧУДОВИЩЕ!!!
– Котик, нельзя так говорить!
– Ну, хорошо, если выражаться толерантно, то чудовищеобразное существо.
Я покачала головой (эх, плохо занимаюсь воспитанием сына!) и отправилась ко входной двери.
А там…
– Господи, чудовище!!!
Глава 20
Чудовище. В смысле, Чудовище. Ну, такое… Живет в замке, богатое, но Чудовище. В плаще.
Когда я проводила его в гостиную, король поднялся навстречу и устало проговорил:
– Послушайте, если вы опять насчет своей розы, которую съел конек, то я…
– Нет. – отрезало Чудовище. – Я пришел к фее.
– Зачем? – удивленно спросил Эдуард.
– Хочу жениться.
– Что?! – воскликнул наш монарх и торопливо добавил. – Она замужем! Почти.
– Да! – поддакнул Васька. – И почти многодетная! Вот.
Он придвинулся к внучке короля, показывая, что они вместе.
Но гость лишь отмахнулся:
– Да нужна мне ваша фея! В смысле, нужна, но как фея! Жену мне пусть найдет.
– А… – понимающе протянул сын. – Вы из этих… заблуждающихся. Мама – не волшебница, откуда она вам жену возьмет? Вы же похожи на…
Я громко перебила ребенка:
– Извините, а я слышала, что вы и сами уже давно проводите поиски.
– Да. – угрюмо отозвался тот. – Не идут за меня.
– Конечно, не идут. – пожал плечами ребенок. – Вы же похо…
– Вася, иди, посмотри телевизор! – велела я.
Но у сына были другие планы:
– Мы будем в футбол играть, а ты за Люсей следи!
– Хорошо-хорошо, идите. – отпустила я их, а сама обратилась к клиенту. – Садитесь. И расскажите, подробно, какие действия вы предпринимали, чтобы найти жену?
Он послушно начал перечислять:
– Запирал в замке. Кормил хорошо. Одевал. Слуг заколдованных давал. Библиотеку для умных… А все равно не идут замуж!
– Запирали в замке? – повторила я.
– Да, но все добровольно!
– Они соглашались, чтобы их запирали в замке?
– Да! – уверенно кивнул он. – Меняли свою жизнь на жизнь отца.
– Вы угрожали убить их отцов?!
– Они мои владения нарушали! Это была самооборона!
– Мда. – честно резюмировала я. – Так себе у вас приемы. А вы всех отпустили?
– Конечно! Да и розу мою этот конь-недоросток сожрал… Фея, ну найди мне кого-нибудь!
– Ммм, давайте, сначала сменим имидж.
– И что будет? В красавца превращусь, что ли?
– Нет, но если мы покажем вас с выгодной стороны, то невесты сами найдутся!
Он пригладил свою гриву:
– Ну, что ж… Говорят, девушки любят плохих парней.
* * *
– Ну и зачем мы сюда пришли? – прорычало чудовище.
Мы стояли возле детской площадки в парке в составе: я, клиент, король и оба ребенка.
Я пояснила:
– Думаю, нам подойдет эта возрастная группа.
– Но я хочу молоденькую жену! А здесь тетки вроде тебя!
– Молоденькие хотят принца, а эти, как ты выразился, тетки готовы увидеть в чудовище человека. Бери детскую коляску.
– Это еще зачем?
– Будешь изображать заботливого дядю.
– Так ко мне какая-нибудь разведенка с детьми подойдет!
– И что? – едва сдерживаясь, поинтересовалась я.
– И зачем мне этот ее багаж нужен?!
– Ты хочешь найти себе жену или нет?!
Чудовище презрительно фыркнуло, потом нехотя согласилось на послабление:
– Ладно уж. Но мелкого спиногрыза не возьму! Давай большого.
Васька удивился:
– Но принц Филипп остался дома!
Я попросила:
– Котик, поиграй с дядей в мяч.
Они отошли на площадку, при этом у клиента на заросшем шерстью лице оставалось презрительно-брезгливое выражение.
Король спросил:
– Вы думаете, у него есть шансы?
– Ну… Есть такой контингент сорокалетних женщин… Они любого подберут. Как сказала старая колдунья: «Если не сильно на бомжа похож». А у нашего товарища и деньги имеются…
