– Я понимаю, – мягко сказал он. – Тебе срочно нужно на футбол. Как следует побегать, чтобы оторваться и забыться. Угадал?
Кейтлин только глазами захлопала. Вряд ли она сама выразилась бы точнее.
– Со мной иногда тоже такое бывает, – признался Джереми. – Как будто… если я чего-то не сделаю, причем немедленно, то меня просто разорвет.
Кейтлин крепко зажмурилась, загоняя слезы обратно.
– И что ты тогда делаешь?
Джереми пожал плечами.
– Обычно сажусь на него и еду куда глаза глядят, – он похлопал по своему мотороллеру. – Ты как, не против? Или все еще считаешь, что такие игрушки для неудачников?
– Я не… – Кейтлин поспешно закрыла рот. Она вспомнила день, когда Джереми купил эту «Веспу». Ему было четырнадцать, и он еще не имел права ездить на мотороллере, поэтому «Веспу» купили с рук на «Крейгслист»
[16].
Мотороллеру было лет тридцать, и он не ездил, но Джереми поставил его в родительский гараж, скачал старую инструкцию и засел на форумах. Через несколько месяцев «Веспа» была на ходу.
«Это игрушки для девчонок, – сказал тогда Джош. – Дурацкий самокат с моторчиком». И Кейтлин тоже захихикала. Лицо Джереми погасло. В то время мнение Джоша еще много значило для него.
Теперь, глядя на мотороллер, Кейтлин вдруг подумала о том, сколько труда Джереми вложил, чтобы восстановить его во всей былой красе… и как же классно он выглядит. Смогла бы она сделать что-нибудь такое же потрясающее? Смог бы Джош? Может быть, они потому и смеялись, что… завидовали.
Кейтлин смеялась над шуточками, которые Джош отпускал в адрес Джереми, потому что ей казалось неправильным вставать на сторону младшего брата своего парня. Но сейчас она внезапно для себя поняла, что была тогда незрелой и зависимой. А Джереми всегда был личностью – и, кажется, интересной. Кейтлин давно его знала, но поняла это только сейчас. Но разве не с той же чудовищной слепотой она относилась к Тейлору – не видела его по-настоящему, не понимала, а потом стало слишком поздно?
– Можно я надену твой шлем? – спросила Кейтлин.
– Конечно! – Глаза Джереми просияли, когда он протянул ей шлем.
Джереми засунул вещи Кейтлин в брезентовую сумку и сел за руль. Кейтлин уселась сзади и обхватила его руками за пояс, прижавшись к теплой спине. От майки Джереми пахло древесным дымом и хвоей, как будто он только что вернулся из долгого похода. Раньше она этого не замечала.
– Держись, – велел Джереми.
Они выехали из района Кейтлин на лесную грунтовку. Тусклый солнечный свет лился сквозь вершины деревьев, окрашивая все внизу в зеленовато-золотистые тона. Кейтлин казалось, будто они летят.
– Потрясающе! – призналась она, когда они притормозили у светофора.
– Правда? – Джереми обернулся к ней и улыбнулся. – Больше всего на свете я люблю кататься. Знаешь, что я мечтаю когда-нибудь сделать? Отправиться в путешествие через всю страну. Как Джек Керуак в книге «В дороге». Буду встречать разных чокнутых людей. Попадать в приключения.
– Я тоже читала эту книгу, – сказала Кейтлин. – Только, хм-м… Мне кажется, Керуак был на машине?
– Так это почти одно и то же, разве нет? – пожал плечами Джереми. – Разве ты не думаешь, что это будет круто?
– Вообще-то, думаю, – выдавила Кейтлин. Когда она прочитала «В дороге», ее тоже охватила жажда странствий. «Может, стоит попутешествовать перед университетом?» – подумала она тогда.
Но когда она поделилась этой идеей с Джошем, тот посмотрел на нее, как на ненормальную.
– Ты что, а как же команда звезд? – спросил он. – В Вашингтонском университете тебя уже в июне будут ждать на тренировках!
Впереди показалось озеро Вашингтон, сверкающее, голубое со стальным отливом. По пустынной дороге Джереми въехал в парк Кикисоблу, где изрезанный скалистый берег уходил прямо в воду. Кейтлин любила ездить на тренировку этой дорогой. Этот путь был чуть длиннее обычного, зато красивее. Ей вдруг захотелось провести так целый день: мчаться по дороге на заднем сиденье скутера, чтобы волосы развевались за спиной, ветер хлестал в лицо, и у нее просто не оставалось бы времени думать о своих несчастьях. И конечно, чтобы ее руки крепко-крепко обвивались вокруг парня, а его тело тесно прижималось к ней, страхуя от падения.
Когда они сбросили скорость, Джереми заговорил.
– Ты, случайно, не помнишь меня в девятом классе?
– Ха, помню, конечно! – фыркнула Кейтлин.
– Я тогда был тощим маленьким заучкой. Прошел три углубленных курса для младших школьников, участвовал в дебатах по программе «Модели ООН». Короче, занимался всем тем, чем положено заниматься маленьким тощим заучкам. Но в аудитории для самостоятельных заданий мы с тобой сидели вместе. Ты и я.
Кейтлин прищурилась.
– Ага, – медленно ответила она. – Это я помню.
– И вот однажды ты одолжила мне ручку, потому что у меня не было своей. Я посмотрел на нее и обалдел – это была ручка с «Подземельями и драконами»
[17]. Самая крутая вещь, которую я когда-либо видел!
Кейтлин рассмеялась.
– Это, наверное, была ручка Тейлора!
– Ага, но ты писала ею перед тем, как отдать мне, – напомнил Джереми. – И тебе даже в голову не пришло, что это – ну, не знаю – выглядит как-то странно.
Кейтлин пожала плечами.
– Наверное.
– Я просто… запомнил это о тебе, – ответил Джереми. – Мне это понравилось. Ты была не такой, как все. То есть ты, конечно, была классной футболисткой, но при этом в тебе была глубина.
Кейтлин ненадолго задумалась. Ей хотелось отмахнуться от этого комплимента, но кому бы не понравилось услышать такое о себе? Кстати, а Джош когда-нибудь называл ее глубокой или не похожей на других? Конечно, как же иначе, правда? Вот только Кейтлин почему-то не могла вспомнить, когда.
– Спасибо, – с улыбкой ответила она.
Джереми остановился у школы и, обернувшись, улыбнулся Кейтлин.
– Знаешь, так здорово видеть, как ты улыбаешься. После смерти Тейлора ты все время выглядишь такой закрытой, – мягко сказал он. И придвинулся еще ближе.
Так близко, как будто собирался ее поцеловать.
Кейтлин приказала себе отстраниться, но ее тело отказалось сотрудничать. Она просто сидела, смотрела в большие внимательные глаза Джереми и гадала, что же будет дальше.
– Вот ты где!
Кейтлин резко обернулась.
Ванесса, сверкая на солнце ослепительно-рыжими волосами, неслась к ней через парковку, цокая шипами бутс по асфальту.
