– Завтра, – ответил ей отец, – я должен сказать царю, где центр земли. Но я этого не знаю, ибо истина мне неведома!
Дочь прошептала что-то ему на ухо, и факир возликовал.
Настал новый чудесный день, и придворные стали собираться на дурбар (прием). Все они были в красных шелковых одеждах в знак скорби по бедному факиру, ибо отлично понимали, что он не сможет ответить на каверзный вопрос. Но вскоре он предстал перед Махмудом и после положенных приветствий и восхвалений сказал, что ответ готов.
Задача была отнюдь не трудной, заявил факир, потому что ему открыты все тайны; затем, смело подойдя к трону, он коснулся одной из его ножек и сказал, что центр земли находится под этой ножкой, ибо он там, где правит великий царь.
Все были потрясены, а Махмуд, весьма польщенный, одарил факира дорогим халатом, потому что у восточных правителей есть обычай вознаграждать своих подданных за тонкие и изящные комплименты. Однако у султана остались сомнения насчет его честности, и он повелел ему сказать на завтрашнем приеме, сколько листьев растет на всех деревьях в царских садах.
И снова дочь факира пришла к нему на помощь, и на следующем приеме он спокойно, без всякого волнения сказал, что количество листьев составляет сто тысяч триллионов, а если кто-то ему не верит, пусть сочтет их сам. Царю очень понравился такой ответ, и с тех пор он не оставлял факира своими милостями.
Эту легенду вместе со многими ей подобными часто пересказывают те, кто любит истории о незаурядном женском уме, а такие люди далеко не редкость и в Афганистане, да и вообще на Востоке.
Султан и поэт
Махмуд Газневи, как рассказывают в Газни, был большим почитателем поэзии и держал при своем дворе немало поэтов самых разных национальностей. Однажды Махмуд в приступе ярости обрезал волосы своей супруге, затем, когда его гнев улегся, он пожалел о содеянном, но волос было уже не вернуть. Он шагал взад и вперед у себя в саду, и тут к нему подошел его любимец, поэт Ансари, желая сделать султану что-нибудь приятное и таким образом поднять ему настроение.
– Почитай мне стихи, – сказал Махмуд, – а я тем временем поиграю с рыбками в пруду.
Поэт принялся читать, останавливаясь после каждого двустишия, чтобы привлечь внимание султана, и наконец пожаловался, что тот слишком занят другим делом.
– Если попадется по-настоящему хороший стих, – ответил Махмуд, – он привлечет мое внимание, как бы ни был я поглощен игрой с рыбками.
Поэт прочел еще одно двустишие, и оно так восхитило монарха, что он наполнил рот Ансари рубинами и алмазами.
Мазари-Шариф, священная гробница
В Балхе и Мазари-Шарифе, что южнее, говорят о могиле сына Адама – Шиса, или Сета. Оба города утверждают, что она находится у них, но претензии Мазари-Шарифа, по-видимому, более обоснованны. Мазар на персидском значит «могила» или «гробница», а шариф – «уважаемый», «святой» или «благочестивый», а поскольку мусульмане считают Адама одним из пророков, прах его сына вполне может покоиться в Мазари-Шарифе.
Если верить молве, кто-то из древних святых был погребен здесь еще до того, как этот город стал местом захоронения халифа Али, четвертого халифа и наследника Мухаммеда.
Еще ходят слухи, что в Самарканде хранится обломок Ноева ковчега, хотя никто его не видел. Легенда гласит, что после Великого потопа первыми показались из воды хребет Гиндукуш и страна близ Балха, так называемая «Мать городов».
Загадочная пещера в Коргане
Обитатели Бамианской долины, а точнее, те, кто живет в районе селения Корган, рассказывают о горной пещере, откуда днем вылетают порывы холодного ветра. Ночью там вспыхивает и играет яркий фосфорический свет. Никто не отваживается подходить к этой пещере ни днем, ни ночью.
Пещера представляет собой темную нишу внушительных размеров и не вполне естественного происхождения, поскольку лишь человеческие руки могли придать входу в нее столь правильную овальную форму.
Однако есть серьезные основания полагать, что большинство подобных пещер, разбросанных по всему Бамиану, соорудили греки или буддисты. Ведь именно здесь на протяжении тысячи с лишним лет находился мировой центр буддизма – на свете больше нет мест, где эта религия процветала бы так долго.
Старинные легенды гласили, что в Бамианских горах можно отыскать богатые россыпи золота и драгоценных камней, и по приказу эмира здесь проводились геологические изыскания. Однако в результате были найдены лишь доисторические останки. Стоит отметить, что местные дехкане (земледельцы) так боялись пещеры, из которой якобы вырываются холодный ветер и языки пламени, что никто из них не осмелился проводить к ней приезжих геологов.
Движущийся песок
В Кохистане есть небольшой холм, где посреди травяного покрова можно увидеть белую полосу песка. Удивительно, но этот песок движется – говорят, что у подножия холма есть пещера, где весь реги-раван (движущийся, или бегущий, песок) уходит вниз и откуда в темные ночи, особенно по четвергам, доносятся странные и жуткие звуки, похожие на стоны.
Согласно одному преданию, некогда рядом с этой пещерой жил старец, провозгласивший себя имамом Махди – мессией, который должен явиться перед концом света. Собрав своих последователей, он нарядил их зверями и птицами и отправился в Кабул.
Войска эмира разогнали сторонников самозванца, и он сбежал в горы Кохистана. Но этим дело не кончилось: под его знамена опять стали стекаться люди со всей страны, и он опять двинулся с ними в столицу.
Муллы и суфии сошлись во мнении, что он угрожает миру правоверных, и молили Аллаха сурово покарать этого возмутителя спокойствия. Вдохновленные их поддержкой, афганские воины победили орду приверженцев самозваного мессии, а его самого убили около той пещеры, откуда он начал свой путь.
Говорят, что его труп опустился в пещеру, и с тех пор белая струйка песка течет туда с вершины холма, наполняя рот мертвеца в наказание за изреченные им при жизни кощунства. Стоны, которые оттуда доносятся, – это его мольбы о прощении.
Шелковичные черви
Многие семьи на границе между Афганистаном и Туркестаном занимаются разведением шелковичного червя и производством шелка. Если спросить у них, откуда взялось это ремесло, они сошлются на Кассус-аль-Анбиа («Сказания пророков») – книга с таким названием, написанная на персидском, существует и поныне.
О шелковичных червях в этой книге говорится: «Каждый пророк оставил свидетельство своему народу, и наш брат Иов оставил червя. Все это благо – плод терпения и доброты пророка Иова».
Согласно легенде, Сатана пожаловался Богу, что не может победить пророка Иова, поскольку тот богат. Бог отнял у Иова все имущество, однако Иов все равно остался верен ему в молитвах и проповедовал людям истину. Сатана снова пожаловался на превосходство Иова над другими, ссылаясь на то, что у него здоровое крепкое тело.
