«О мой благородный народ и отважная армия!
Правительство Афганистана должно стать внешне и внутренне независимым и свободным – иначе говоря, Афганистан должен в полной мере обладать всеми правами, какими пользуются другие независимые государства… Да поможет мне Бог добиться этого!»
Политически Афганистан подчинялся вице-королю Индии, и через три дня после своего восшествия на престол Аманулла отправил ему послание с такими словами:
«Прошу Вас принять к сведению, что наше свободное и независимое правительство Афганистана готово заключить с Вашим правительством любые соглашения, ведущие к нашей обоюдной выгоде».
Довольно долго вице-король не отвечал на это послание, нарушая таким образом обычные правила этикета. Саид Икбал Али-шах пишет, что обсуждал это упущение с Эдвином Монтегю, статс-секретарем по делам Индии, и министром иностранных дел в Шимле сэром Гамильтоном Грантом. Оба согласились с тем, что это была грубейшая ошибка. В частности, Грант советовал поддерживать дружественные отношения с Амануллой, говоря: «Есть только одна политика, а именно честная и справедливая». За свою позицию он позже подвергся унижению. Британцы полагали, что этого выскочку, афганского короля, надо хорошенько осадить.
Прошло почти два месяца, прежде чем британский вице-король снизошел до уклончивого ответа. Он не признал свободы Афганистана. Тем временем в Афганистане была объявлена всеобщая мобилизация. 6 мая 1919 года афганцы начали военную фазу своей борьбы за независимость, действуя на три фронта. Тем самым они бросили вызов победителям недавней европейской войны. Британские аэропланы атаковали с воздуха Джелалабад и ничем не защищенный королевский дворец в Кабуле – это была первая в мировой истории бомбардировка гражданского объекта. Британская и афганская армии схлестнулись в жарких битвах, а в сундуки пуштунских племенных вождей в независимых буферных зонах дождем посыпались деньги.
На одном фронте афганцы несли крупные потери. На двух других генералы Надир и Абдул Кудус продолжали наступление, следуя традиционным путем афганских завоевателей Индии. Третий фронт оказался афганской козырной картой. 23 мая опытный генерал Надир-хан вошел в Индию, заставив отступить пограничные британские гарнизоны. Вторгшись на территорию, находящуюся под управлением Великобритании, Надир-хан со всеми своими людьми и артиллерией преодолел форсированными маршами область, считавшуюся непроходимой для войск, и внезапно появился перед английской армией около крепости Тал, места своего знаменитого ратного подвига.
Защитники крепости признали, что афганская артиллерия с ее меткостью и разрушительной мощью превосходит британскую. Индийские командиры вызвали поддержку с воздуха, которая, согласно британским отчетам, «принесла лишь временное облегчение». А тем временем афганская и британская стороны продолжали торговаться. Как пишет Саид Икбал:
«Британский представитель по-прежнему оставался в Кабуле, афганскому послу, некоему Абдуррахман-хану, по-прежнему дозволялось выезжать в Индию и возвращаться обратно вместе с афганским почтмейстером, племенные вожди и священники не скрывали своей враждебности к англичанам, король вел долгие переговоры с вице-королем (Индии), и все это время не утихала война».
3 июня вице-король отправил афганскому королю письмо с требованием расформировать афганские войска, позволить британским войскам оставаться на афганской территории, открыть афганское небо для британских аэропланов и убедить племенных вождей прекратить военные действия против англичан.
Не прошло и недели, как Аманулла дал ответ. Он сказал, что не стоит «петь дифирамбы неограниченным ресурсам британского правительства», и напомнил вице-королю о «внутренней силе Верховного правительства Афганистана, которое, несмотря на свою несовершенную организацию, много раз становилось причиной краха и уничтожения иностранных войск, ступивших на его священную почву».
Его народ, продолжал он, «смотрит на борьбу с немусульманскими народами как на оправдание своего существования и средство своего пробуждения, не боясь огромного урона и потерь, которые она может за собой повлечь». В подтверждение этого тезиса он добавил, что «афганцы, как истые мусульмане, предпочитают телесную смерть подчинению иностранной силе…».
Он заявил, что не может позволить чужим аэропланам летать над Афганистаном, ибо это нарушение суверенитета; кроме того, не в его власти помешать людям сбивать их выстрелами. Что же касается расформирования войск, это невозможно, поскольку афганцы не проводят различия между солдатами и прочими обитателями страны. «Наше гражданское население и есть наши войска, – заметил он, – и то, что вы не замечаете столь очевидных вещей, достойно удивления».
Однако стороны все же договорились о встрече. 25 июля афганская мирная делегация приехала в Индию и, несмотря на ее протесты, была изолирована от местного населения. Делегатам сказали, что формально они считаются врагами и им не позволят распространять здесь подрывные идеи их правителя. Борцы за национальное освобождение Индии уже развернули агитацию в пользу афганцев.
Афганцам хватало решимости, но их действия были неэффективными, поскольку бесконечные дворцовые интриги отрицательно влияли на ведение войны. По части вооружения и припасов их войска в целом уступали британским. В свою очередь, британцы с тревогой воспринимали известия о том, что между русскими большевиками и Кабулом ведутся переговоры. На их самообладание отрицательно влияли и другие факторы: и то, что афганский почтмейстер создал в Британской Индии очень эффективную шпионскую сеть, и то, что среди офицерского состава британско-индийской армии (по крайней мере, согласно афганским источникам) было немало плохих командиров, и то, что плохая санитарная обстановка в отдельных частях уже привела к вспышкам холеры. Из-за дурно налаженного снабжения бойцы по три недели кряду сидели на одних мясных консервах, бисквитах и чае с сахаром, с транспортом были вечные перебои, и все это в сорокаградусную жару.
Боевой дух в войсках был невысок, воды не хватало, госпитали работали с перегрузкой. Многие солдаты только и мечтали, что о возвращении на родину.
Мир был заключен восьмого августа. По принятому соглашению, Афганистан лишился права получать оружие и боеприпасы через Индию. Его признали независимым, а стало быть, он мог теперь добывать оружие где ему угодно.
Британская субсидия также была аннулирована («в знак неодобрения»). Свобода афганского суверена получила формальное закрепление, и он был уже не обязан «следовать советам» британцев.
Афганцы согласились сохранить прежнюю границу.
Так Афганистан стал свободным. Оба противника утверждают, что в войне победили они, – пожалуй, это лучший способ покончить со всякой враждебностью.
По условиям двух заключенных позже договоров, страна под властью Амануллы-хана получила полную и неограниченную независимость. Тем не менее обширные территории, находившиеся раньше под афганским управлением или населенные неиндусами, живущими по афганским обычаям, оставались под контролем Британии и управлялись либо как владения пуштунских племен, либо как части Индии.
