– А чем?
– Похоже на следы от твоей брошки…
Это у них дружеская разминка, уже и женщины приняли манеру
«небритого героя».
Аркадий, поглядывая на экран одним глазом, взял пульт и
начал щелкать по каналам, но везде как раз показывают взорванный террористами
кинотеатр, где погибло двести зрителей. К счастью, среди погибших российских
граждан нет. На разных каналах идут свои репортажи, но все ликующе
подчеркивают, что среди погибших нет россиян. За столом это приняли с чувством
глубокого удовлетворения, только я тихонько шепнул Каролине:
– Прекрасный комментарий. А остальные, дескать, пусть
гибнут, не жалко!
Каролина улыбнулась, Леонид услышал, поморщился.
– Ну что ты такое говоришь?
– Это не я, – пояснил я, – это по телевидению
говорят!
– Там говорят, что среди погибших наших нет.
– А остальные – не наши? Остальные пусть гибнут?
Леонид поморщился сильнее.
– Ну что ты к словам цепляешься!.. на самом деле, конечно,
имеют в виду не это. Но, правда, своих жалко больше, чем чужих, это ж понятно…
– Конечно, понятно, – согласился я.
Каролина грустно улыбнулась, что-то в нас есть такое, что
смотрим эти передачи с удовольствием, наблюдаем, как вытаскивают залитого кровью
человека из-под развалин, а сами продолжаем накладывать на тарелку мясной
салат. Кто-то из биологии еще помнит, что вообще-то мы один биологический вид,
но все равно – приятно видеть, как там гибнут, а мы раскрываем очередную
бутылку шампанского и накладываем новую порцию жареного мяса.
Коля поднялся с наполненной рюмкой.
– Дайте мне точку опоры, – заявил он, – и я
произнесу тост. Все мы знаем, что в вине мудрость, в пиве сила, в воде –
бактерии! Вообще все беды от водки. В лучшем случае – от коньяка. Но не
водкой единой пьян человек, наши девочки вообще водку не уважают, так что на
столе ее почти нет… ну почти, почти, значит, она ценится выше.
Леонид сказал с неудовольствием:
– Ты прям как грузинский тамада!
– Верно, – ответил Коля, – закругляюсь. Так выпьем
же…
– …за то, что собрались, – закончил Леонид.
– Прекрасный тост, – одобрил Коля. – На жизнь надо
смотреть проще.
– И она ответит тебе тем же, – поддакнул Леонид так
искренне, что Коля ничего не заподозрил. – Ты прав, мужчине нужна жена,
потому что не все в жизни можно свалить на правительство.
Коля застыл с раскрытым ртом, стараясь вспомнить, когда же
он такое говорил, но Леонид посмотрел на него честными глазами человека,
который никогда не врет, осушил рюмку и принялся перетаскивать на свою тарелку
аккуратно нарезанные ломтики селедки.
Коля опрокинул рюмку с недопитым красным вином, по белой
скатерти торжествующе расплылось красное вино. Все закричали, что к счастью, к
счастью, Настена посоветовала посыпать солью, а Леонид с усмешечкой сказал, что
«Тайд» и это отстирает. Потом, когда прошли по третьей, у Михаила с вилки
соскочил ломтик жирной селедки, он тут же снова подцепил на зубья, но на
скатерти осталось жирное желтое пятно.
Коля таскал на свою тарелку разноцветные ломти: розовой
буженины, красной форели, белые – сала, непонятно зачем, щедро посыпал
солью и перцем, затем рука привычно цапнула бутылку с водкой, как-то машинально
налил рюмку до краев. Одним глазом посматривал на работающий телевизор, там
раскручивают кампанию по распродаже четвертых пней в преддверии прихода
шестидесятичетырехбитной платформы, цены снижены, красотки в купальниках
предлагают в рассрочку и кредит, все без процента, почти халява, так что
налетайте, братцы!
– Надо купить, – сказал Леонид солидно. –
Рекомендую! Я как только приобрел, сразу же пару сот книг скачал!
– Так за скачивание же надо платить, – возразил
Михаил. – Разве не так?
– Я скачивал по локалке, – объяснил Леонид.
– А разница есть?
– Во-первых, выложили пираты. Во-вторых, за локалку не
платят, хоть гигабайты перекачивай!.. Я уже два фильма оттуда утянул.
Коля заговорил рассудительно:
– Фильм – еще понимаю, но как эти чудаки читают с
экрана?.. Это вообще уроды. Разве что-то может заменить чтение лежа на диване
обыкновенной книжки, когда шелестят страницы, когда переворачиваешь, а не
скроллируешь, когда можешь вернуться и заглянуть на пару страниц взад?
Михаил молча чокнулся с ним, дружно выпили. Леонид лишь
презрительно усмехнулся, мне почудилось, что не спорит только из вежливости.
Сам он, знаю, читает с экрана ноута, и шрифт выставляет, и размер страницы, да
и перелистывать на пару страниц взад умеет, не говоря уже о том, что на одной
флешке может возить с собой в нагрудном кармашке десяток тысяч книг.
Вообще мы все соглашаемся, что техника – зло, хотя
никто и не подумает отказаться от бытовой техники и перебраться жить в пещеры
или хотя бы в палатку, соглашаемся, что лекарства из трав лучше, чем
синтетические, соглашаемся, что надо пить и есть все, здоровьем пусть дорожат
трусы, а мы – лихие, крутые, бесшабашные и безбашенные…
– Я тоже читаю с экрана, – заявила Настена, она
самоотверженно поддерживает мужа в любом случае, даже если не понимает, о чем
он говорит. – Это прогрессивно!
Жанна сказала с неудовольствием:
– Пусть прогрессивно, но как неудобно!.. Согласись-ка!
– От согласиськи слышу! – радостно отпарировала
Настена.
Стук вилок и ножей, сплетающиеся в паутину голоса, слушая
которые начинаешь пьянеть еще до того, как алкоголь поступит в кровь. Воздух
незаметно разогревается от множества горячих тел, запах пота начинает
пробиваться сквозь все завесы дезодорантов, причудливо смешивается с ароматами
жареного мяса.
Первые блюда опустели, Жанна пробовала усиленно впихивать
горячее. Хозяева больше всего страшатся, что гости вдруг да не ужрутся, это же
такой позор, и даже вот такие трепетные интеллигенты, как Аркадий, и то не
могут вырваться из этой ловушки, но я в этой компании единственный
неинтеллигент, поднялся и сказал, что жутко хочу курить, так что извините, отлучусь
на балкон.
За мной с явным облегчением потянулись мужчины, весь вечер
просиживать за обильно накрытым столом чуточку нелепо. Если бы наши родители, а
еще лучше, бабушки и дедушки, вот так же отмечали праздники – это понятно:
им уже не до танцев, да и все еще стараются отъесться хоть теперь за все
голодное детство.
Юлиан во время сидения за столом все посматривал на
Каролину, я видел, как выпячивает грудь, делает то умный вид, то весьма томный,
то вскользь упоминает, что он уже в одном шаге от должности старшего менеджера,
это такие возможности, такие возможности, особенно корпоративные льготы, но
Каролина лишь улыбалась вежливо, однако продолжала разговор с Аркадием и
Жанной.
