На службу он не являлся уже с полгода, предпочитая
виртуальное общение, так и ходил по всем нашим лабораториям и филиалам,
перескакивая из здания, расположенного в Брянске, в промышленный комплекс в
Детройте, оттуда в Австралию, и снова в главный офис. Я сам делаю так, но все
же мы все нуждаемся в реальном общении для некого контроля, что ли. С этой
виртуальной реальностью даже для сильных людей есть немалый соблазн… жить
проще, что ли.
Он запросил в банке кредит, банк в свою очередь сделал
запрос о нем у нас, насколько надежен, я подтвердил, но когда взглянул на
обоснование кредита, покрутил головой и, связавшись с Огнивцом, предупредил,
что еду к нему домой, пусть готовит кофе со сливками и мое любимое миндальное
печенье.
Бортовой компьютер принял адрес, мгновенно обработал, я с
помощью встроенного в налобную кость чипа с интересом наблюдал, как выбирает
самый экономный маршрут, и через десять минут уже подходил к воротам его
загородного дома.
Огнивец, как я помню, любит рассказывать молодым, что такое
томагочи, и всегда с удовольствием вспоминает, как носил в кармане этот девайс.
Тот томагочи время от времени требовал, чтобы его кормили, гладили,
разговаривали с ним, а то может заболеть и умереть, потому Огнивец пару раз
даже по время планерки, извинившись, выбегал в коридор и быстро «кормил»
виртуального цыпленка, гладил по головке и возвращался, извинившись за
отсутствие.
Собственно, в нашей фирме он единственный, кто старше меня,
причем – солидно, лет так на пятнадцать, что вообще-то чудо. Не только в
возрасте, но и то, что столько лет держится в наиболее бурно развивающейся
отрасли. Обычно все новое подхватывает молодежь, а старики уходят на задний
план, однако Огнивец ухитрялся оставаться генератором идей и в нанотехнологиях,
как когда-то блистал в простой электронике.
Он уже дважды проходил курсы омоложения, платил, конечно, не
он, а его семья, мультимиллионеры из Техаса, потому всегда свеж, полон сил,
мозг работает четко и без усталости, как у тридцатилетнего.
Когда я вошел в холл, двое механиков с эмблемами компании
«Дигитал сервис» распаковывали громадный ящик. Я узнал установку для горячей
замены аккумуляторов, поздоровался.
– Боюсь, это не сюда, ребята, – сказал я.
Механики оглянулись, один спросил со смешком:
– У нас точный адрес. Вы родственник?
– Его босс, – ответил я. – Тащите вниз, там в
гараже есть будочка…
Они переглянулись, первый спросил понимающе:
– Он что, из сдвинутых?
Второй толкнул его в бок, но я отмахнулся.
– Боюсь, немного есть… Пойдемте, покажу.
Они потащили за мной установку, я на ходу быстро осматривал
дом, где не был уже с десяток лет, как время летит… Сейчас у Огнивца полно
автономных приборов, что убирают особнячок, сторожат, чистят, пылесосят, а
домработница Глаша стоит в нише, не требуя внимания, как тот томагочи. Огнивец
включает ее дистанционно на повороте в Бутово, за десять минут она успевает
набрать ванну с горячей водой, добавить туда ароматические соли, быстро готовит
ужин, а когда Огнивец после работы лезет в ванну, она помогает, так сказать, с
его проблемами.
После ванны массирует ему спину и проверяет позвонки, в нее
закачана вся медицинская энциклопедия и встроены все приборы по ранней
диагностике даже самых редкостных заболеваний. Сексуальные потребности он
удовлетворяет либо прямо на массажном столе, либо после ужина, развалясь в
роскошной постели.
Глашу видеть выключенной не просто не желает, у него просто
шок, если автономное питание заканчивается и ей идти на подзарядку. Можно бы,
конечно, таскать за собой шнур, Глаша достаточно развита, чтобы не запутаться в
нем, но Огнивец явно приходит в ужас от такой картины, потому она время от
времени уходит в подвальный гараж, там же небольшая будочка, которую она тоже
«убирает», на самом же деле подключается к источнику питания.
Увы, аккумуляторы заряжаются медленно, от четырех до шести
часов, почти всю ночь. Этого хватает на восемь часов работы, обычно этого было
достаточно, Огнивец приезжал с работы в семь-восемь вечера, в двенадцать
ложился спать, но выходные для него становились серьезным испытанием, когда
Глаша уходила «мыть будочку» и задерживалась там на четыре часа.
Теперь же, когда он практически перестал покидать свой
особняк, для него мучительно видеть, как Глаша уходит в подземный гараж и там
исчезает на долгие часы. Помучившись, он собрался со средствами и заказал очень
дорогие сменные аккумуляторы. Пока одни истощаются, другие на подзарядке, но…
не тут-то было. Раньше, чтобы стать на подзарядку, Глаше достаточно было лишь
прижаться лопатками к стене, тонкая кожа не помеха разряду, но чтобы
аккумуляторы заменять, надо приобрести крайне сложное и дорогое оборудование. А
так как это считается уже причудой богатых, то цену заломили выше крыши.
Огнивцу пришлось не только взять кредит, но и, как я понимаю, даже урезать себя
кое в чем.
Одна надежда, что когда эти двое парней закончат установку,
то встроенный в стену автомат с множеством манипуляторов сам будет выключать
Глашу, вынимать аккумуляторы, ставить их на полку, вынимать из зарядника уже
полные, вставлять Глаше и включать ее, а разряженные снимет с полки и вставит в
зарядник. Простейшая операция, но, увы, относится к разряду причуд, а за
причуды платили очень высоко всегда.
Когда механики закончили, я проверил, как работает, включил
сенсорную связь.
– Алло, так ты встречаешь гостей?.. Я с механиками уже
установил тебе всю аппаратуру! А ты и на чай ничего не бросил!
На стене возникло крупное лицо Огнивца.
– Я знаю, – сказал он торопливо, – извините, шеф,
что не спустился сразу… У меня тут некоторые дела… Поднимайтесь ко мне, хорошо?
– Иду, – ответил я легко. – Зайдешь проверить, как
работает?
Он воскликнул еще торопливее:
– Нет-нет!.. Я доверяю их фирме.
– Тут нужно подтвердить выполнение заказа, – сказал я.
Механики переглянулись, заказ можно подтвердить, как и
проследить его выполнение по записям, я поймал понимающий взгляд одного, мол,
тоже прощупываешь своего сотрудника. Прощупываю, ответил я взглядом.
С экрана донеслось:
– Да какая ерунда, я же сказал: верю, подтверждаю!
Голос был нетерпеливый и чуточку раздраженный, словно
Огнивца уличили в чем-то не совсем адекватном солидному человеку. Я сказал
громко:
– Как скажешь. Только потом не жалуйся, что какой-то сбой.
– Но ты же там, – сказал он сварливо. – От тебя
ничто не ускользнет.
– Эксплуататор, – сказал я с удовольствием. – Если
своего шефа так эксплуатируешь, то что делаешь с подчиненными?
Механики снова переглянулись, один протянул в сторону экрана
электронную плашку.
