На вершине гигантской колонны скульптор Антуан-Дени Шоде установил бронзовую статую Наполеона, изображенного в виде римского императора. В руке император держал крылатую фигурку Победы. У подножия статуи имелась смотровая площадка.
Однако в 1814 году статуя Наполеона была демонтирована и заменена на белый флаг Бурбонов с лилиями. В 1818 году статую расплавили и сделали из нее статую короля Генриха IV. Позже, в 1833 году, король Луи-Филипп, пытаясь использовать славу Наполеона и симпатии французов к нему, приказал сделать новую статую императора (на этот раз в виде «маленького капрала» в треугольной шляпе и походном сюртуке) и вновь водрузить ее на колонну. В 50-е годы Наполеон III, опасаясь, что высокохудожественная статуя может пострадать от непогоды, распорядился снять ее и выставить в Доме инвалидов у гробницы Наполеона I, а для колонны сделать копию.
Но самые драматические события ждали Вандомскую колонну в дни Парижской коммуны, то есть в 1871 году. Известный художник Гюстав Курбе еще с момента падения Второй империи в сентябре 1870 года высказывался за перенос колонны на эспланаду Дома инвалидов. Он писал:
«Помещенная таким образом, она выполнила бы свою задачу. Там, по крайней мере, инвалиды могли бы поразмыслить над тем, как они заработали свои деревянные ноги».
Статуя Наполеона на вершине Вандомской колонны. Скульптор О. Дюмон (1875)
Позже Гюстав Курбе утверждал:
«Я не хотел, чтобы Вандомскую колонну разбирали, я хотел, чтобы с так называемой улицы Мира убрали кусок металла, переплавленный из пушек. Если бы при этом рельефы отправили в исторический музей, если бы их поместили в качестве панно на стенах двора Дома инвалидов, я не увидел бы в том ничего дурного. Эти храбрые люди захватили пушки ценой потери конечностей; зрелище барельефов напомнило бы им об их победах, коль скоро это принято называть победами».
Тем не менее 12 апреля 1871 года Парижская коммуна приняла декрет о разрушении Вандомской колонны. Он гласил:
«Парижская коммуна, считая, что императорская колонна на Вандомской площади является памятником варварству, символом грубой силы и ложной славы, утверждением милитаризма, отрицанием международного права, постоянным оскорблением побежденных со стороны победителей, непрерывным покушением на один из трех великих принципов Французской республики – Братство, постановляет:
Статья первая и единственная – колонна на Вандомской площади будет разрушена».
В результате 16 мая 1871 года колонна была повалена на землю при огромном стечении народа: по некоторым сведениям, при этом собралось до двадцати тысяч человек.
Дело оказалось нелегким и стоило 28 000 франков. Сроки разрушения (первоначально церемония была назначена на 5 мая, то есть на 50-летнюю годовщину смерти Наполеона) несколько раз переносились. Когда стали тянуть канаты, они порвались. Пришлось заменить некоторые детали лебедок. Только в шестом часу вечера колонна под звуки «Марсельезы» наклонилась и рухнула, развалившись на куски. Статуя Наполеона также разбилась. Множество людей кинулось к обломкам, разбирая их на сувениры и для коллекций.
В этот же день член Парижской коммуны Жюль Мио, обращаясь в ратуше к возвращавшимся после этой церемонии людям, подвел итог события:
«Республика дала сегодня великий урок народам и королям. Вандомская колонна рухнула, возвещая своим падением о том, какая судьба неминуемо постигнет всех, кто захочет построить свое благополучие на крови и принципе единовластия. Пусть этот памятник, воздвигнутый Бонапартами к стыду человечества, исчезнет навсегда, как и ненавистное имя этого проклятого рода!»
Естественно, разрушение Вандомской колонны многие встретили крайне отрицательно. Враждебные Коммуне публицисты Поль Ланжалле и Поль Коррье написали:
«Падение Вандомской колонны произвело сильное впечатление на всю Францию… Этот факт казался так гнусен, что всем хотелось видеть в нем прусское влияние… Казалось невозможным, чтобы французы решились низвергнуть этот монумент, воздвигнутый во славу нашего оружия».
Свое негодование активно выразили солдаты-инвалиды. Осудил разрушение Вандомской колонны и Виктор Гюго, человек, несомненно, демократических убеждений. В одном из его стихотворений можно прочитать:
«Но ведь это Франция. Мы, французы, опрокидываем то, что стоит еще прямо. Ведь то великая Франция».
Как и следовало ожидать, после поражения Парижской коммуны правительство восстановило колонну и статую Наполеона на ее вершине. Бонапартисты и остававшиеся еще в живых ветераны наполеоновских войн с восторгом встретили воскрешение Вандомской колонны – этого алтаря, перед которым во все времена отправлялся, отправляется и будет отправляться культ Наполеона.
Улицы великих побед
Улица Риволи (rue de Rivoli) – одна из самых длинных в Париже (ее длина около трех километров). Она тянется от площади Согласия вдоль сада Тюильри и Лувра до Пале-Рояля.
Улица была проложена на основании наполеоновского указа 1806 года, получив название в память об одной из крупнейших побед будущего императора, одержанных им в Италии. Напомним, что в сражении при Риволи в январе 1797 года пять австрийских дивизий под командованием генерала Альвинци атаковали позиции французов. Под сильным натиском противника Наполеон сделал вид ложного отступления и даже предложил перемирие. Полученную передышку он использовал для перестроения своих сил, после чего наголову разгромил австрийцев. Особенно отличился в этом сражении генерал Массена, который впоследствии именно за этот подвиг получил от императора титул герцога Риволийского. В ходе сражения при Риволи австрийцы потеряли 14 000 человек, в том числе 11 000 пленными; потери французов составили 3200 человек. Поражение австрийцев открыло французам дорогу на Мантую, а капитуляция этой крепости фактически завершила завоевание Наполеоном Северной Италии.
* * *
Память еще об одной блестящей победе Наполеона в Италии увековечивает улица Кастильоне (rue de Castiglione), соединяющая улицу Риволи и Вандомскую площадь. Напомним, что сражение при Кастильоне имело место в августе 1796 года, и в нем в ходе пятидневных боев австрийцы потеряли примерно 21 000 человек, в том числе 15 000 пленными. Особенно отличился в этом сражении генерал Ожеро, который впоследствии именно за этот подвиг получил от императора титул герцога Кастильонского.
* * *
А вот память о крупной победе Наполеона в Египте увековечена в названиях площади Пирамид (place des Pyramides) и улицы Пирамид (rue des Pyramides). Первая из них выходит на улицу Риволи (там еще стоит конная статуя Жанны д’Арк), вторая идет от одноименной площади к авеню Опера. Напомним, что сражение при Пирамидах имело место в самом начале Египетского похода, 21 июля 1798 года, и оно открыло французским войскам путь на Каир. Вот что пишет об этом сражении сам Наполеон:
