Алена Ашшурбанипавловна Эбола на негнущихся ногах проследовала к ложу, опустилась на него и непослушными пальцами принялась расстегивать блузку. Когда она разделась донага и вытянулась на ложе, словно на смертном одре, холодные кожаные ремни сами собой захлестнулись на ее запястьях и щиколотках.
Она вздрогнула ровно один раз – когда со стороны чресел приближающегося Мабузе раздался сухой и отчетливый щелчок, словно огромный омар клацнул зазубренными клешнями.
Хитиновыми и шипастыми.
Участок Каширского шоссе, на котором случилась памятная драка высших демонов, вошедшая в историю как Битва Пятерых, был плотно оцеплен военизированными частями Министерства Чрезвычайных Ситуаций. Бригады спасателей в оранжевых жилетах привычно и быстро разбирали завалы, над районом бедствия изредка пролетали санитарные вертолеты.
Невидимый для глаза непосвященного, рядом с оцеплением стоял исполинский православный эгрегор и, заложив руки за спину, сумрачно наблюдал за проведением спасательных работ.
Возле одного из полуразрушенных подъездов углом торчал из асфальта работающий цветной кинескоп. Вероятно, его выбросило из окна при взрыве, вырвав при этом из телевизора; не вполне понятно было, впрочем, каким образом он при таких обстоятельствах сумел нисколько не пострадать, а также сохранил способность принимать телевизионные передачи. Впрочем, после использования в Битве Пятерых магических полей высокого напряжения удивляться многочисленным феноменам на данном пятачке пространства не приходилось: в восемнадцатой квартире до сих пор пылал неугасимый адский огонь, в тридцать второй безнадежно нарушились пространственно-временные связи, а возле второго подъезда, наступив на ничем не примечательный участок почвы, схлопнулись двое пожарных, прежде чем остальные сообразили обнести опасное место заградительными знаками.
Или, например, возвращаясь все к тому же кинескопу: он был на треть погружен в асфальт, словно, ударившись углом о тротуар, погрузился в мгновенно ставшее мягким, как масло, дорожное покрытие, а еще через долю секунды тротуар снова затвердел, и теперь извлечь кинескоп из его цепких объятий можно было только либо взломав асфальт, либо разбив кинескоп.
Между тем экран кинескопа, отсоединенного от телевизора и какого-либо источника питания, мягко светился. Передавали, разумеется, Новости, что же еще:
«…возвращаемся к взрыву бытового газа на Каширском шоссе. По уточненным данным, погибло два человека, ранено пятеро. Обрушился один из подъездов жилого дома. Информация о том, что пострадал находящийся рядом магазин «Пятерочка», не соответствует действительности – в ритейлерской компании его закрытие объяснили продолжающейся уже несколько дней реконструкцией здания. Не подтвердилась также информация о повышенном радиационном фоне на Каширском и Варшавском шоссе: руководство МИФИ заявило, что никаких нештатных происшествий ни на ядерном реакторе, ни на ядерных исследовательских установках, расположенных на территории института, не было, а панические сообщения в социальных сетях, видимо, вызваны неисправностями измерительных приборов, которыми пользовались блоггеры.
У нас небольшой рекламный блок, он закончится очень быстро, не переключайтесь, пожалуйста. Но сначала – обращение к тем, кто сейчас слышит не музыкальную заставку рекламного блока, а голос диктора. Если такое случилось с вами впервые, в вашей судьбе грядут невероятные перемены к лучшему. Соблаговолите немедленно и внятно произнести вслух фразу «клаату верата никту» и дождитесь, пока с вами свяжутся наши операторы…»
декабрь 2008 – апрель 2016
Москва
