Девчонки то и дело косились на небо, но никто не высказывал опасений или предположений. Пусть погода и была мерзкой, но она хотя бы не выходила за рамки нормы. В отличие от взрыва.
— Я уже во что угодно готова поверить… — пробормотала Натали, явно прикидывая, во что может вылиться все это безобразие для нашей сплоченной женской компании. — Может, не будешь никуда вмешиваться, Эш? Ну, эти разборки явно не из разряда тех, в которых студентам место.
Так-то оно так… Но мне вовсе не хотелось так просто все бросать. Да и не только я одна влезла в эту историю.
— Ты это Фелтону скажи! — искренне возмутилась я.
Девчонки синхронно вздохнули с такой укоризной, будто репетировали. Недели две.
— А чего ты на Фелтона равняешься? Он на два года старше, он опытней… Да и Полоз — он Полоз и есть, с ним не просто так считаются, — недоуменно протянула Стейси. — Отцепись уже от парня, Эшли, он-то живет так, как и раньше жил. Это тебе он покоя все никак не дает. Влюбилась, что ли? Так это только в начальной школе внимание привлекают мелким пакостничеством.
Я с опаской покосилась на оборотниху и уточнила:
— Ты рехнулась? С чего бы мне влюбляться в Полоза? Он же…
Низкий, тощий, не особенно красивый, с отвратительным характером и дурной привычкой очаровывать всех особ женского пола от нуля до бесконечности просто потому, что он может.
У меня было куда больше причин не выносить Полоза. Потому что, несмотря на все перечисленные недостатки, я чувствовала себя рядом с ним… жалкой. А вот именно это не нравилось, как мне кажется, вообще никому.
— С того же, с чего и всем, — развела руками Натали. — Рано или поздно, в него ведь влюбляются все… Уж лучше в него, чем в Тревора. Я всегда говорила, что он… жалкий. И скользкий. А ты не верила.
Не верила, пока не убедилась на собственном опыте.
— Полоз тоже всего лишь студент. Подумаешь, пятый курс, а не третий… Такая большая разница… Да и не верю я ему, он точно задумал какую-то пакость. Ходит, разнюхивает… И даже подружке ничего не рассказывает!
— Я бы Скотт тоже ничего не рассказывала, — пожала плечами Стейси. — Она мне не нравится.
Нат насмешливо хмыкнула в ответ:
— Зато она нравится Полозу. Этого вполне достаточно.
Несмотря на то что подруги напоминали мне о здравомыслии, пойти посмотреть поближе, что же там стряслось с музеем, они согласились подозрительно легко.
Первым, что бросилось в глаза, стала большая пожарная машина, у которой стояли два явно недовольных жизнью мага в униформе. Один огненный, а другой — водный. Оба успели изгваздаться в саже по самые уши.
Чуть поодаль робко притулилась машина саперов. Эти, похоже, уже были в здании.
— Так что там такого стряслось, что все на ушах? Убился кто? — флегматично поинтересовался водник у напарника.
Потом сложил ладони лодочкой, подержал пару секунд и плеснул на лицо, пытаясь хоть как-то привести себя в приличный вид.
Мы с подругами переглянулись между собой и начали тихонько подбираться к пожарным. Благие намерения девочек о невмешательстве пошли прахом при первом же удобном случае.
— Дай тоже умыться, — попросил огненный, тяжело вздыхая.
— Я тебе что, умывальник? — последовал недовольный ответ, однако просьбу напарника водный все-таки исполнил.
Как по мне, так стало только хуже. Сажа без мыла только размазывалась по лицу, а вот смываться отказывалась напрочь.
— Никто не убился. Так, придавило чуток двоих. Вот только одним из двоих оказался младший Фелтон. Теперь оценил масштаб трагедии?
— Пожалуй, что да… Теперь будут рыть носом до последнего, Мальчик-то на вес золота… А кто второй?
— Да так, студентка какая-то. Даже упоминать не стоит. Ради таких никто не пошевелится.
Вот оно, хваленое равноправие, закрепленное в конституции. Записать можно что угодно, но наследник аристократического магического рода все равно будет неизмеримо выше девчонки из среднего класса.
И что бы его величество ни вещал с балкона дворца в новогоднюю ночь о свободе, равенстве и братстве, это вообще ничего не меняло.
— Эй, девчонки, а вы чего тут стоите? — заметил нас огненный.
Вообще, маги моей стихии всегда отличались быстрой реакцией. Будь здесь два водных, мы могли бы подслушивать еще долго.
— Интересно, — пожала плечами Хельга с полной невозмутимостью. — Все-таки не каждый день происходит взрыв, который не алхимики устроили.
Пожарные переглянулись, рассмеялись и велели нам идти в общежитие.
— Может, это вообще на Фелтона покушались? — шепотом спросила Натали.
Ее тут же все подняли на смех.
— Ага. Взорвав музей. Отличный способ, — едко прокомментировала Стейси.
А я вот уже не знала, что и думать…
Когда мы дошли до общежития и уже готовы были начать изображать из себя хороших девочек, как мой желудок тонко намекнул, что позавтракать мне так и не удалось, а время опасно приблизилось к обеду.
— Что, в кафе? — тоскливо спросила Стейси, которая уже, похоже, никуда не хотела. Вообще.
Они-то как минимум завтракали…
Тут мимо нас прошли две девушки, кажется, с алхимии, которые круглыми то ли от восторга, то ли от возмущения глазами пялились в свои телефоны.
Увидев меня, они засмеялись и принялись тыкать в меня пальцами. В очередной раз почувствовала себя звездой дня. Мерзкое чувство…
— По-моему, они смотрели видео, — флегматично отметила Хельга.
Я содрогнулась и приготовилась к самому страшному. После вечеринки в компании некромантов при слове «видео» я испытывала приступ неконтролируемой паники.
— Но ролики с Эшли уже давно выложены в Сеть, — озадаченно нахмурилась Натали. — Вряд ли они бы вызвали такой фурор… если только не появилось что-то новое и еще более скандальное.
Стараясь надеяться на лучшее, я предположила, что, наверное, кто-то заснял момент взрыва или то, как нас с Полозом несли в лазарет… Но подруги тут же разнесли мою теорию в пух и прах.
— Нет, Эш, тут что-то куда более занимательное… — протянула с предвкушением Нат. — Пошли к нам, я сама тебе что-нибудь приготовлю, нужно побыстрей залезть в соцсеть и узнать, какие там последние новости.
Вот лично я уже не хотела никуда лезть и ничего узнавать. Интуиция тонко намекала на то, что на этот раз лучше оставаться в неведении как можно дольше. В последнее время все неожиданности становились сугубо неприятными.
Девочки, конечно же, никаких негативных эмоций не испытывали и просто ожидали новых развлечений за счет невезучей подруги.
Найти причину ажиотажа оказалось ну очень легко. Стоило только щелкнуть на самое популярное видео в группе университета…
