– Собаки чувствуют правду носом, а люди – сердцем.
Морковкин хотел спросить, а как быть тем, у кого нет ни того, ни другого… Но тут кто-то крикнул:
– Дельфины!
Стая дельфинов шла справа по борту. Снеговики любовались ими, пока дельфины не скрылись из вида.
– Это очень символично, – сказал выбравшийся из бассейна Дед Мороз. – Нептун, или Посейдон, считавшийся повелителем морей и океанов, всегда выезжал с трезубцем, стоя в раковине, запряжённой дельфинами.
– Представляю, как это красиво, – вздохнула Уголькова. – Ты стоишь в раковине, волны перед тобой расступаются, волосы развеваются…
– Тебе, Уголькова, только в цирке выступать, с номером «Принцесса цирка Уголькова и дрессированные дельфины!» – съязвил Мерзлякин.
– А что, – с вызовом сказала снегови́чка. – Я бы и выступала! По телевизору показывали, как в Москве на косатках катаются…
– Не люблю цирк, – заметила Синичкина. – Там животных мучают.
– Почему это мучают? Их там рыбой свежей кормят…
Снеговики было заспорили, мучают животных в цирке или нет. Но Нептун Дед Мороз стукнул вилами, то есть трезубцем:
– Дорогие внуки! У нас сегодня двойной праздник. Во-первых, тот, кто пересекает экватор, считается настоящим моряком. А во-вторых, пересечь экватор – значит преодолеть первую, самую сложную половину пути. Сообщаю, что мы с вами проплыли уже половину расстояния до Антарктиды. Ура!
– Ура! – закричали настоящие моряки.
В честь праздника Дед Мороз приготовил снеговикам сюрприз: в уют-компании их ждал огромный торт с замороженными клубничками и вишенками. А вечером был праздничный концерт. Беломухина читала новые стихи, Старометёлкин неожиданно для всех показал фокусы с морскими узлами, которые никто не мог распутать, а он развязывал одним движением:
– Главное знать, за какую верёвку потянуть!
Берёзкина и Рябинина дуэтом спели лирическую «То берёзка, то рябина», а потом всеми любимую «Капитан, капитан, улыбнитесь!». Хотя капитан Дед Мороз и без того улыбался всю дорогу.
Когда стемнело, дед устроил салют, запустив несколько сигнальных ракет.
К Морковкину подошёл Чугунков и хлопнул по плечу:
– Ты чего такой задумчивый? Мороженого не хватило?
– Нет, – признался Морковкин. – Дед сказал, что сегодня мы стали настоящими моряками… А я себя настоящим моряком не чувствую.
Чугунков вдруг обрадовался:
– Я тоже не чувствую… А знаешь почему? Потому что настоящие моряки скромные!
Глава 13
Суп из акульих плавников
Снеговичок Кастрюльников ещё в Дедморозовке с интересом наблюдал, как Снегурочка готовит щи и блины.
А во время плавания взялся кашеварить. Главная по камбузу Косичкина обижалась, но собаки всегда просили, чтобы готовил похлёбку он. И кашу с консервами, и макароны по-флотски…
Снегурочка при каждом звонке обязательно интересовалась:
– Дедушка, ты ешь горячее?
– А как же! Сегодня Кастрюльников гороховый суп сварил. Та-а-лантливый снеговичок!
В этот день Кастрюльников решил приготовить борщ. Он достал из ледника мясо, а заодно вытащил и соль из кладовой, так как на камбузе она закончилась. Кастрюльников поднял ведро с солью на палубу. И тут на него наскочил вестовой Фуфик…
Бац! – Кастрюльников полетел в одну сторону, Фуфик – в другую, а ведро с солью – в третью.
Повар обругал пса и обнаружил, что ведро пустое. Соль рассыпалась по всей палубе. Снеговичок хотел было собрать её, но попробуй отличи соль ото льда! Другой соли на айсберге не было. Кастрюльников так и стоял на коленках, проклиная дурацкого Фуфика и думая, что теперь делать, когда его окликнул Старометёлкин:
– Кастрюля, ты чего потерял?
Узнав о случившемся, Старометёлкин пожал плечами:
– Смешной ты! Искать соль, когда кругом целый океан соли…
– Спасибо, – обрадовался Кастрюльников. – Отличная идея.
Повар взял крюк, один из тех, на которые вешались гамаки, нацепил на него кусок мяса, привязал к длинной верёвке и опустил в воду, закрепив другой конец на леере. Он решил подождать час, чтобы мясо как следует просолилось, и пошёл резать свёклу…
Через час Кастрюльников захотел вытащить мясо, но не тут-то было: верёвка была натянута, как струна, и не вытаскивалась.
«Наверное, зацепилась за что-нибудь», – подумал он и что есть силы дёрнул за верёвку. Натяжение ослабло. Повар стал вытаскивать мясо, но верёвка вдруг рванулась в обратную сторону с такой скоростью, что он вылетел за борт и едва не упал в воду.
– Помогите! – вцепившись в верёвку, завопил Кастрюльников.
На отчаянный крик товарища сидевшие в уют-компании снеговики выскочили на палубу. Сначала они не могли понять, в чём дело, но, увидев поднявшийся над водой треугольный плавник и висящего за бортом повара, моментально сообразили, что к чему.
– Акула!.. Кастрюльников поймал акулу!
– Ав-ав-аврал! – заливался Фуфик, хотя все и так уже были на месте происшествия.
Спасение Кастрюльникова напоминало историю про репку: Дед Мороз тянул верёвку, Чугунков уцепился за деда, Ведёркин за Чугункова, Шапочкина за Ведёркина… Одним словом, работала вся команда, включая Фуфика и Пирата. Наконец Кастрюльникова подтянули и вытащили на палубу, но акулу поднять не смогли…
– Здорова́, зараза! – сказал Чугунков, одной рукой держась за веревку, а другой вытирая пот со лба.
Неизвестно, сколько бы продолжалась борьба, если бы у Котелкова не появилась техническая идея. Конец верёвки привязали к одной из лебёдок, и вскоре акулу подняли на палубу. Здоровенная белая акула – метра три в длину – некоторое время ещё прыгала на льду, но запуталась в верёвке и через полчаса успокоилась…
Ведёркин притащил из трюма багор и несколько раз ткнул её в бок:
– Кажется, уснула!
Снеговики аккуратно разжали ледорубом пасть и вставили его как распорку.
– Вот это зубы! – качали они головами, заглядывая в акулью пасть. – Говорят, у них пять рядов зубов и всё время новые отрастают.
– Всё мясо сожрала, – пришедший в себя Кастрюльников пнул акулу в бок. – Скотина, из чего я буду капитанский борщ варить?! – затем пнул ещё раз и предложил. – Дедушка, а если нам суп из акулы сделать? Как думаешь?
– Я думаю о другом, – сказал капитан Мороз. – Если здесь водятся акулы, то они помогут нам перебраться в Южное Пассатное течение…
