– Посмотри там… Да не здесь! Тут я уже смотрел.
– Вот там, говорю! На верхней полке.
– А-ап-чхи, ну и пылища! Какие-то свитки…
– Давай сюда. Быть может, там есть карта.
– Какая карта?
– Никакая… Говорю: законы ищи. Там точно говорилось про девчонку!
Воробушек узнал голоса ночных заговорщиков. Но Джонни не мог сказать, кому именно они принадлежали. Зато упоминание о карте навело его на спасительную мысль. А что, если…
…Дверь трюма с лязгом захлопнулась за спиной Дженифыр и Громилы.
– Эй, отклойте двель! – Громила размахивал кулаками. – Что за шутки?! Я все ласскажу капитану!
– Ну? – послышалось из угла. – Что ты хочешь мне рассказать?
– Капитан Корноухий! – воскликнула изумленная Джен, разглядев в темноте знакомую фигуру. – Как вы здесь оказались? Что происходит? Что все это значит?
– Это бунт, моя дорогая, – насмешливо произнес Корноухий. – Такое бывает. Пираты начинают думать, что капитан – это зло, и избавляются от него. Надели мешок на голову и затолкнули в трюм. Хотел бы я знать, кто это придумал! Уж я бы ему хвост-то накрутил…
– Они… – Джен подошла поближе к капитану: тот вовсе не выглядел расстроенным. Наоборот, казалось, радуется. Чему, спрашивается? – Они вас… «взделнут на лее»?
– Нет, ну что ты! Какие же они после этого пираты? Разбойники, да и только! С капитанами так не поступают.
Корноухий веселился, но Дженифыр шкуркой чувствовала, что за весельем он скрывает растерянность.
– Зачем? Зачем они это делают? – негодовала малышка. – Разве они не видят, что вы… Что вы – самый лучший? То есть я хотела сказать, самый лучший капитан пиратов?!
– Может, в этом все дело? – Корноухий почесал ее за ухом, совсем как тетушка Кэтрин. – В том, что я не так ужасен, как настоящий капитан пиратов? Ну… зол недостаточно… Как думаешь?
– Вы действительно совсем не злой. И даже забавный. И отважный. А еще я думаю, что это здорово… Помните, я говорила вам, что мне очень надо в море? Так вот, я решила вам все рассказать. Я ищу одного капитана. И мне бы очень хотелось…
– Не надо, – остановил ее Корноухий. – Ничего не говори. Пусть тайна останется тайной, ладно?
– Как скажете… – согласилась Джен и подумала: «И все-таки мне бы очень хотелось, чтобы он оказался похожим на вас».
– Сейчас нам надо быстро придумать, как тебе отсюда выбраться, – спохватился Корноухий. – Громила, ищи, к ежу морскому, выход!!!
Пытаясь понять, о чем говорят Корноухий и девчонка, пират чуть мозги себе не свернул! Поэтому, услышав приказ, он радостно принялся шарить огромными лапами по стенам.
– На выход!!! – крикнул кто-то из-за двери, отпирая засов.
– Нашел!!! – крикнул Громила, исчезая в темноте трюма.
– Иди за Громилой. – Корноухий легонько подтолкнул Дженифыр.
– Я не пойду!!! Я хочу с вами!
Бывший капитан кинулся к двери и прижал ее спиной, не давая открыться.
– Я сказал – иди за Громилой!!! Громила! Забери ее! Исчезните оба!
Огромный пират подхватил Дженифыр, закинул на плечо и исчез. Приказ есть приказ.
– Открывай! – кричали из-за двери. – А то хуже будет!
– Мы с тобой еще увидимся, девочка. Я обязательно тебя найду, – проговорил Корноухий, провожая взглядом Джен, и резко отошел от двери.
В темный трюм ввалился бунтарь. Он распластался на полу, но Корноухий и не думал бежать, пользуясь его замешательством. Наоборот, капитан подошел ближе:
– Кто же ты, мой незнакомый враг?
В темноте звякнул металл. Так звенеть могли только… ноготочки Железного Когтя! Корноухий разочарованно протянул:
– Э-э-э, брат! Не ожидал… Впрочем, говорят же: предать может только друг.
– Некогда мне тут разговаривать! – нарочито грубо прогремел Железный Коготь. – На палубе нас ждет капитан. Наш новый капитан… Он хочет видеть тебя и девчонку.
– Придется новому капитану обойтись моим обществом. Девчонка сбежала. Если хочешь – попробуй найти!
Корноухий насмешливо поглядывал на растерянного пирата. Конечно, Железный Коготь не ринется на поиски Джен: какой смысл ловить девчонку, если за это время удастся сбежать капитану?
– Кстати, скажи на милость, а кто у нас главный бунтарь?
– Сейчас узнаешь… Девчонку мы еще поймаем! А пока разберемся с тобой… Полезай наверх!
Железный Коготь пыхтел и старался напустить на себя злобный вид. Оказалось, не так-то просто предать своего капитана! Теперь ему было стыдно. Лучше бы он оказался на месте Громилы! Куда благороднее спасти девчонку! Впрочем, у Громилы ума – кот наплакал. Не понимает Громила, что денежки от него уплывают. Но сколько ни пытался Железный Коготь успокоить свою совесть, она скребла его душу, словно кошка.
– Ага! Вот все и в сборе! – радостно воскликнул Корноухий, увидев суровые лица пиратов. – Чего такие мрачные? Плохие новости из дома? Или животики болят от страха?
– Кончай паясничать! – крикнул Одноглазый. – Это суд! Настоящий пиратский суд! И сейчас тебе будет не до веселья!
– Вот это да! – Корноухий продолжал улыбаться. – И кто же станет меня судить?
Одноглазый гордо выпятил грудь вперед и бросил:
– Я! Новый капитан «Ночного кошмара»! За меня, между прочим, проголосовали… Единогласно!!!
Корноухий поморщился.
– Мне все ясно. Ладно, давайте судите скорее. – Бывший капитан пиратов уселся на старую бочку, заложил ногу за ногу и стал ждать. – Приговор читайте, и за дело! Чего кота за хвост тянуть?
Пиратам стало неловко. Если бы Корноухий сопротивлялся, вопил или ругался, они бы чувствовали себя героями. Но бывший капитан повел себя неожиданно и странно, и это сбивало с толку. Почуяв, что теряет симпатии команды, Одноглазый занервничал.
– Поступить так велит нам пиратский закон! Так, и никак иначе! Архивариус, давай!
Архивариус развернул пожелтевший от времени свиток, откашлялся и приступил к чтению.
