– Где конкретно вы хотите ударить?
– Конкретно нигде.
– Мыслите глобально?
Фивелл снова кивнул.
Кивок навёл Наташу на раздумья. Она пыталась осознать все ужасы ситуации. Прикинуть, что стрясётся с миром, если АИМ добьётся успеха. Человечество, подчинённое прихотям МОДОКА. Раса марионеток, повинующаяся каждому приказу АИМ.
Но этот кивок, он беспокоил Наташу. Поначалу Фивелл отказывался говорить, но теперь с охотой выкладывал ей всё, как будто это больше не имело никакого значения.
Они считали, что ей недолго осталось.
– Как вы собираетесь распространять наниты? – поинтересовалась она.
– Через систему водоснабжения. Вода – эффективный распространитель. Как только наниты попадут в системы водоснабжения, они начнут размножаться и мигом проникнут в пищевую цепочку.
– Мировые запасы воды?
И снова он кивнул? Почему эти кивки так её беспокоят? Потому что, когда он переглянулся со своими коллегами, один из них покачал головой. И тогда Фивелл начал говорить. Если бы он искал одобрения, тогда он ждал бы кивка. Но техник покачал головой. Этот жест говорил о многом. Техник не сказал: «Ну ладно, расскажи ей всё». О нет, он ответил: «Нет. Ещё нет. Мы ещё не готовы, мы чего-то ждём. Тяни время, отвлеки её. Поговори с ней. Продолжай говорить». Во время операций по слежке она не раз наблюдала, как подобные сигналы получают операторы, когда нужно во что бы то ни стало отследить телефонный звонок и оставить абонента на линии. «Мы ещё не готовы, продолжай говорить».
Ситуация обещала превратиться в очень неприятную. Благодаря своей наглости и смекалке Наташа временно получила контроль и оказалась в самом эпицентре событий. Но сейчас стало ясно, что это далеко не то место, где ей следует быть.
Пора снова перехватить инициативу.
– Покажите мне все спецификации по нанитам, – потребовала она.
Фивелл снова покосился на коллег. И в этот раз всё тот же техник кивнул и передал планшет. Кивок. Проклятый кивок. Что-то будет.
Фивелл взглянул на планшет. Подошёл к Наташе и передал устройство ей. Отступил назад.
Вдова взглянула на экран. На нём высвечивалось сообщение:
«Сканирование завершено. Объект вооружён. Никаких следов радио или беспроводных сигналов. Указанный предмет – это тюбик с клеем».
– Прощай, Мститель, – сказал Фивелл.
Охранники вскинули оружие.
Одна из гидравлических опор подъёмника взорвалась. Платформа покосилась, и огромный летательный аппарат соскользнул с опор и рухнул на палубу. Техники АИМ бросились во все стороны.
Вдова отскочила назад и открыла огонь. Пулемётная очередь прокосила ряды охранников слева от неё. Пули прошили палубу. Наташа отскочила второй раз и выстрелила в другую сторону. Но ей не под силу было справиться со всеми.
Ещё три охранника дёрнулись и друг за другом повалились на палубу, в каждом торчало по стреле. Соколиный Глаз, надёжно укрывшись где-то наверху, выпускал одну стрелу за другой. Он выпускал стрелу, и пока она была в воздухе, успевал выстрелить ещё дважды.
Оставшиеся охранники развернулись и принялись искать лучника. Вдова опустошила обойму и положила всех до единого.
Отбросив бесполезный пулемёт в сторону, Наташа бросилась в укрытие. Пальба разыгралась нешуточная. Пули врезались и отскакивали от опор ремонтных площадок ангара. Наташа нырнула за одну из тележек с инструментами.
Из своей укромной позиции наверху Соколиный Глаз наблюдал за тем, как Вдова бежит в укрытие. Затем вытащил очередную стрелу и стал выцеливать каждого, у кого в руках было оружие. Большинство техников АИМ со всех ног бросились к выходу. Клинт заприметил парня, с которым беседовала Наташа. Клинт достал болас-стрелу и заарканил Фивелла с расстояния в семьдесят пять метров.
Охранники наконец поняли, где засел лучник, и пули застучали по платформе, опорам и крыше над головой. Клинт отступил к задней стороне платформы и поколдовал над рычагами управления. С тяжёлым стоном заработали электрические моторы, и часть крыши начала раздвигаться.
Соколиный Глаз бросился к лестнице. Соскочив вниз на один пролёт, он развернулся и выпустил очередную череду стрел, одну взрывную, ещё больше рассеявшую бугаев АИМ, и несколько дымовых, чтобы посеять панику. Затем пролетел через последний пролёт и спрыгнул на палубу. Навстречу ему тут же устремился техник, Клинт оттолкнул его в сторону. В дыме нарисовались силуэты ещё двух бойцов. Бартон плечом впечатался в одного, вырвал у него из рук винтовку и как дубинкой огрел ею второго по голове. Затем он повернулся и ногой вырубил обезоруженного бугая.
Клинт добрался до Фивелла. Местный руководитель АИМ растянулся на палубе лицом вниз, руки и ноги прочно связаны верёвкой из болас-стрелы. Падая, он ударился головой и отключился. Соколиный Глаз подхватил потерявшего сознание мужчину и как ковёр взвалил Фивелла на плечо.
Из ниоткуда выскочил очередной охранник и навёл оружие на Соколиного Глаза. Раздался выстрел, боец пошатнулся и упал. Из дыма выплыла Чёрная Вдова. В каждой руке Наташа держала по пистолету «Сперек-6», позаимствованных у людей АИМ.
– У тебя есть план? – спросила она. – Или это всё для антуража?
– Пожалуй, нам пора уходить. Оставаться небезопасно. Возьмём этого клоуна с собой для страховки и информации.
– И как же мы уйдём?
– Возьмём один из роторджетов. Ими же несложно управлять?
Они бросились к ближайшему. По-прежнему держа Фивелла на плече, Соколиный Глаз распахнул люк в кабину пилотов. Вдова дала ещё пару залпов, а затем осмотрела крышу.
– Ты уничтожил подъёмник.
– Эй, зато я открыл крышу.
– Да мы там едва пролезем.
– Я покажу тебе, как это делается.
Наташа покачала головой и забралась внутрь. Соколиный Глаз двинулся следом. Оказавшись внутри, он бросил Фивелла на сиденье в грузовом отсеке и захлопнул люк.
Вдова забралась в кабину. На предстартовую подготовку не было времени, поэтому она врубила зажигание, прогрела двигатели и настроила рычаги управления. Затем пододвинула пилотское кресло вперёд и пристегнулась.
– Я же сказал, что поведу, – возмутился Соколиный Глаз.
– Я лучший пилот, чем ты, – ответила она, проверяя показатели приборов.
У роторджетов АИМ был термоядерный источник энергии. На них можно было далеко улететь. Пересечь океан, если понадобится.
Наташа потянула рычаги на себя, роторджет дёрнулся и поднялся над палубой. Нос наклонился вперёд, и воздушный поток закружил маленькие смерчи в дымовой завесе, организованной Соколиным Глазом. Несколько выстрелов срикошетили от обшивки.
– Вперёд и вверх, – поторопил Бартон.
Вдова ослабила крен на нос и переключила энергию на двигатели для вертикального подъёма. Челнок начал подниматься вверх. Крыша ангара была уже совсем рядом. Наташа проверила высоту и позволила кораблю подняться ещё выше. Роторджет поднимался к открытому люку.
