– Спасибо! Вы должны понять мои опасения. Это слишком велико для понимания, Виндем.
– Тогда позвольте мне ясно и чётко объяснить. Девять месяцев назад со мной впервые связались представители…
Внезапно он замолчал, будто прислушиваясь к чему-то, неслышному уху Бэннера.
– Что такое? Представители чего?
– Не сейчас, – резко ответил Высший Эволюционер. – Я только что получил телепатическое предупреждение. Новые Люди только что засекли агентов Щ.И.Т.а. Они окружают здание. Время вышло.
– Представители чего, Виндем? – более настойчиво спросил Бэннер.
– Доктор, действительно, не сейчас, – огрызнулся Эволюционер. – Сейчас начнётся осада. Насилия не избежать. Нам придётся сопротивляться. Мы с вами покинем помещение благодаря моему телепорту. Мы перенесёмся в безопасное место вдали отсюда.
– Виндем…
– Да поймите же, Бэннер! – воскликнул Эволюционер. – Щ.И.Т. здесь! Мы уходим. Немедленно. Возможность улучшить наши планы закончилась. К тому моменту, как оперативники Щ.И.Т. а захватят здание, нас уже и след простынет. Я удалённо активирую гамма-бомбу, и потом мы сделаем всё, что в наших силах, чтобы исправить мировую ситуацию и осуществить мой план.
Бэннер встал и достал что-то из кармана.
– В чём заключается угроза, Виндем?
– Бэннер, вы выводите меня из себя. Мы должны немедленно уходить!
– Пожалуй, настала пора вам понять ситуацию, – спокойно сказал Бэннер. – Мы никуда не идём. Прямо сейчас вы расскажете мне, в чём заключается угроза. Безо всяких увёрток.
Он выставил перед собой предмет, взятый из кармана.
– Видите это? – спросил Брюс. – Это эпилен. Я позаимствовал его из аптечки в камере МакГейла. Это автоматический медицинский шприц с эпинефрином, Виндем. С полной дозой медицинского адреналина.
Бэннер снял колпачок и приставил иглу к своему предплечью.
– Говорите мне, в чём заключается угроза, Виндем! – потребовал он. – Прямо сейчас. Или я введу себе полную дозу адреналина. А вы очень, очень не хотите, чтобы я так поступал.
Глава 19
Вашингтон, округ Колумбия
12 июня, 12:32 по местному времени
Броня оборачивалась вокруг него.
Тони Старк стоял, вытянув руки в стороны, позволяя сверкающим плитам и панелям костюма Железного Человека вставать на место. Каждая деталь была идеально подогнана и вставала на место с мягким шипением.
Он снова чувствовал себя живым, чистым, целым и полным энергии.
Более того, его уверенность в своих силах росла с каждой новой деталью, встающей на своё место.
Пускай вселенная обрушивает на него всё новые испытания. Он – Железный Человек. Он – Мститель. Он чувствовал себя обновлённым.
– Всё готово, сэр? – спросил Сиверс, техник Щ.И.Т. а, помогавший Тони с костюмом.
Старк кивнул. Спустился с ящика, в котором хранился новенький запечатанный костюм, размял ноги и взмахнул руками.
Опустил лицевую панель.
– Всё отлично.
Сиверс последовал за ним к выходу из трюма. В примыкавшей к грузовому отсеку мастерской на стальном столе лежал костюм, в котором Старк сюда прилетел. Костюм был побит, поцарапан и сломан. Костюм был разобран на отдельные части. Порванный комбинезон был перекинут через спинку стула.
Старк остановился и осмотрел повреждённые доспехи. У каждой царапины была своя собственная история. Вот эти царапины оставили кулаки Альтрона. Выбоины от шрапнели. Ожоги и трещины, нанесённые нанитами. Повреждения, полученные при различных столкновениях. Путешествие сквозь рой наноботов оставило свои следы. Броня выглядела так, будто бы её искупали в кислоте. Останки погибших наноботов забились в щели и швы. Повреждённые наладонные репульсоры спеклись и почернели от обратной взрывной волны.
– Когда кризис разрешится, – произнёс Старк, – я хочу, чтобы эти обломки доставили в «Старк Индастриз».
– Хотите их переработать? – спросил техник. – Разобрать на ценные составляющие?
– Нет, я хочу их починить.
Он нежно коснулся почерневшей перчатки пальцами, закованными в новую, целую броню.
– Я – Железный Человек, – тихо сказал он. – Но Железным Человеком меня делают мои доспехи, моя броня. У меня целый гардероб забит разномастными доспехами. Самые разные варианты, специальные сборки, целая куча запасных костюмов. Но каждый костюм индивидуален. Вот этот многое пережил. Он несколько раз спас мою жизнь сегодняшним утром. Я не собираюсь выкинуть его на свалку. Это было бы нечестно.
Сиверс кивнул. Будучи техником, он прекрасно понимал технический склад ума Тони Старка. Один из немногих, кто понимал склад ума Тони Старка, честно говоря.
Тони обращался со своими костюмами, будто они были живыми. Большинство людей считали эту особенность Старка эксцентричной сентиментальностью.
Но парни вроде Сиверса разделяли подобное отношение.
– Я помечу эту задачу приоритетной и соберу посылку, сэр, – пообещал техник.
Старк кивнул:
– Благодарю.
На борту геликарриера кипела работа, Тони направился в медицинский отсек. Мимо проносились спешащие куда-то агенты Щ.И.Т.а. Многие приветствовали Железного Человека или даже отдавали честь. Их всех объединяло наличие общей цели.
Двери медицинского отсека автоматически разъехались в сторону, стоило ему подойти поближе.
– Как ты поживаешь? – поинтересовался Тони, заходя внутрь.
– Паршиво, – ответил Ртуть.
Петро Максимофф был в сознании и сидел за столом-тележкой, закутанный в термоодеяло. С ним были Вижн и Ник Фьюри и два специалиста Щ.И.Т. а, внимательно изучавшие данные на стеклянных экранах. Они тихо переговаривались между собой, внося поправки и комментируя информацию с помощью световых стилусов.
– Есть что нам рассказать? – спросил Старк.
– Ванда говорила со мной, – ответил Ртуть. – Я прибежал сюда так быстро, как смог.
– Она говорила с тобой? – уточнил Тони.
Стол был завален листками бумаги, вырванными из лежащего по соседству блокнота. Петро что-то писал. Много.
– В моей голове, – пояснил юноша.
– Такое раньше случалось? – поинтересовался Старк.
Фьюри предостерегающе покосился на него. Тони мысленно чертыхнулся. Легкомысленная манера общения Тони заставляла его выглядеть саркастичным даже в те редкие моменты, когда Старк пытался говорить серьёзно.
– Мы уже решили, что это крайне неординарное событие, – вмешался Вижн. – Учитывая способности Ванды, можно прийти к выводу, что это сообщение магического происхождения.
