В комнату вошла графиня де Лафонтен.
– Мы готовы выйти на связь, директор, через две минуты мы сможем связаться с Лондоном.
Фьюри кивнул:
– Хорошо. Продолжайте работать с этой информацией, а мы со Старком пока сходим и пообщаемся с Европой. Возможно, они смогут пролить свет на некоторые…
Слова Фьюри заглушил какой-то грохот. Геликарриер содрогнулся.
– А это ещё что за хрень?! – вскрикнул Фьюри.
– Завыли сирены.
Фьюри схватился за пульт и включил один из больших мониторов.
– На нас что, напали? – зарычал он. – Отвечайте!
Де Лафонтен прислушивалась к своему наушнику.
– Выстрелы на верхней палубе, – доложила она. – Сообщают о взрыве.
Фьюри настроился на трансляцию с камер безопасности. Чёрно-белое изображение. Без звука. Камера показывала огромную верхнюю палубу геликарриера, рулёжные дорожки, парковочные места и топливные насосы. На стапелях покоились боевые самолёты Щ.И.Т. а, стояли буксировщики и разносчики вооружения.
– Что за чёрт? – воскликнул Фьюри.
Один из экранов внезапно залила яркая вспышка. Когда изображение вернулось в норму, картинка изменилась. Один из самолётов пылал, лётные экипажи и техники разбегались по сторонам в поисках укрытия. Бронированные охранники, держа оружие наготове, со всех сторон сбегались на палубу.
Фьюри поставил изображение на паузу. Старк застыл.
– Господи боже мой! – воскликнул он.
По палубе медленно шёл человек, закованный в броню. Охрана открыла огонь, но пули безвредно отлетали от доспехов.
Несмотря на чёрно-белое изображение, узнать новоприбывшего было несложно.
Это был Железный Человек.
Старк захлопнул лицевую пластину и пулей вылетел из медицинского отсека. Записки Петро взмыли в воздух.
– Старк! – завопил Фьюри. – Старк!
Вижн молча взлетел следом за Старком, вылетев в коридор вовремя, чтобы увидеть, как Тони исчезает в другом конце, агенты Щ.И.Т. а кто как мог пытались убраться с дороги Железного Человека.
Старк добрался до ближайшего спуска вниз, резко затормозил и спрыгнул ногами вперёд.
Он лихорадочно перебирал в уме возможные варианты развития событий, пытался унять панику и сосредоточиться.
Он уже понял, что произошло.
Это была его вина.
На верхней палубе царил хаос. Гудели сигналы тревоги, звучала стрельба. Два припаркованных поблизости перехватчика пылали. Палубные команды и техники сматывались, а бойцы службы безопасности прикрывали их отход.
Железный Человек маршировал в центре палубы, пули безвредно отскакивали от его брони. За собой он тащил тело, которое сжимал за горло.
Старк приземлился возле основного защитного шлюза, позади сотрудников службы безопасности.
Они продолжали поливать приближающуюся фигуру огнём, пустые гильзы усеивали пол вокруг них.
– В сторону! – приказал Старк.
Они покосились на него.
– Я сказал, быстро назад, мать вашу, – завопил Тони.
Они начали отступать назад. Старк вышел на открытое пространство и встал лицом к лицу к своему приближающемуся двойнику.
Это был его старый, помятый костюм.
Он был очень жестко отремонтирован. Он снова полностью функционировал, но очертания потеряли свою былую красоту. Прорехи в броне были кое-как залатаны каким-то сплавом органического происхождения, с поверхности доспехов струпьями свисали мёртвые наниты. Этот костюм Железного Человека выглядел больным.
В столь краткие сроки только одна вещь могла столь разительно преобразить внешний облик костюма – ускоренное наноформирование.
Лицевая маска также изменилась. Она по-прежнему носила следы драки в Пайн-Филдс, была мятой и поцарапанной, но теперь в ней прорезался жестокий оскал и не менее угрожающие глаза.
Альтрон не сбегал в электронные океаны мировых сетей. Он спрятался среди спящих остатков наноботов, покрывавших покорёженную броню Тони Старка. Агенты Щ.И.Т. а и других мировых организаций прочёсывали весь земной шар в поисках Альтрона, а тот всё это время скрывался прямо у них под носом. Прятался внутри Железного Человека.
– Привет, Энтони, – поздоровался Альтрон.
Старк зарядил репульсоры. На полную мощность.
– Никому нельзя трогать мои вещи! – заявил Тони.
– Броня технически несовершенна, – пожаловался Альрон. – Но сойдёт за адекватный экзоскелет, за адекватный носитель. Продолжим нашу беседу.
– Никаких бесед, – возразил Старк. – Пытаешься захватить мир и перестроить его под себя, – я отвечаю как Мститель. Крадёшь мои технологии, – и дело становится личным.
– Как по-человечески, – отметил Альтрон. – Ха-ха-ха!
Старк присмотрелся к телу, которое тащил за собой Альтрон. Несмотря на страшные раны и потёки крови, он смог опознать жертву. Сиверс.
– К чёрту броню, – прошептал он. – Я тебя убью.
– Секундочку, я сейчас просчитаю вероятность подобного исхода, – попросил Альтрон.
– Она равна нулю.
Глава 20
Сибирь
Нет подходящей датыМестное время не определено
– Время почти вышло, – прошептал Дормамму. Повелитель магии всматривался в холодную пустоту. Последние две звезды почти выстроились в идеальный круг.
Он взглянул на Тора и презрительно указал на горящую гексаграмму, защищавшую бога грома.
– Мой круг скоро будет закончен, а ваш – скоро умрёт.
Огонь почти угас, древесина сгорела. От шести пучков остались небольшие кучки пепла и золы, а пламя над бревном побледнело и едва виднелось.
– Как символично, – заметил Дормамму, – один круг формируется, второй угасает.
– Когда пламя умрёт, – ответил Тор. – Тебе всё равно ещё будет нужно убить меня, а я не сдамся без боя. Мы уже поняли, как трудно убить бога, особенно когда тебе нужна вся энергия, которую ты можешь себе позволить.
– О, сын Одина, – рассмеялся Дормамму. – Это было когда-то.
Он указал на скопление красных звёзд.
– Моя сила многократно возросла, ты даже и представить себе не можешь, каким могуществом я теперь обладаю. Я могу потратить на тебя немножко энергии. Достаточно, чтобы убить тебя, не моргнув глазом. Ты что, совсем меня не слушал? Круг увеличивает силу творца заклинания. Усиливает её. Когда звёзды выстроятся в круг, у меня хватит силы преобразить вселенные.
Он рассмеялся. Сгрудившиеся у его ног чудища загавкали и завыли в ответ.
