Кололи, резали, рубили, стреляли из арбалетов. Истребляли зубастую живность кто чем умел. Тут даже профессор с магистром отличились, орудуя не только своими мечами или кинжалами, но и ударяя хищников неким подобием структуры частичного паралича. У тварей отказывали задние конечности, и в таком виде их было добивать намного проще.
Ну а ящерёнок летал вверху и покрикивал, давал подсказки о направлении самой большой угрозы.
Так и держали строй, отступая к зоне отторжения. Раз эти животные раньше за неё не выходили из города, то и сейчас должны остановиться. Ага! Размечтались! Мы уже отбивались в центре зоны, а оставлять нас в покое зверушки не собирались. И у нас появились первые раненые.
Так что счастье наше заключалось в том, что от раненых опарышей в нашу сторону подалось только определённое количество гиен и клопов. И наступил момент, когда мы сумели перебить всех до единого. Как только мы это осознали, подхватили раненых магистра с профессором и поспешили в лагерь. Только там стали зализывать раны и делиться впечатлениями.
Глава тридцать девятая
Прорыв
Над ранами профессора мне пришлось повозиться изрядно. Ещё и Леонид с Алмазом помогали. А вот с повреждениями на теле магистра Знахарка справилась самостоятельно, что меня несколько поразило – на ногах Румди имелось несколько довольно страшных укусов. Неужели моя зазноба настолько сильна как целитель? И почему раньше не хвасталась своими умениями?
Когда я об этом спросил без задней мысли, она ответила весьма просто:
– Магистр Шак для нашей общины гайчи как отец родной. Всегда нами опекался, никогда не обижал, так что мои силы во время его лечения всегда утраиваются. А почему ты спрашиваешь?
Логично ответила. Да и аура у Феи светлая, ровная, только подтверждающая хорошее отношение её к старому магу и страстному коллекционеру порталов, но я в ответ не удержался от попытки пошутить:
– Ревную. Столько внимания – и всё мимо меня.
– Подожди до ночи, – шепнула томно проказница. – И тебе достанется.
Готов, могу и подождать, хотя не отказался бы и сразу. Но обсудить во время ужина и после него было что, потому и засиделись несколько за столом. Постарался, кстати, и карапузам указать:
– Хорошо, что вас не было, иначе могли и завязнуть в столкновении.
– Не факт, – до неприличия спокойно возразила Эулеста. – У меня такое ощущение, что ты, Борис, совершаешь страшную ошибку.
Я только отмахнулся от этих слов, заранее предвидя, что сейчас последуют оскорбления и начнётся скандал:
– Давайте попробуем понять, почему на нас напали опарыши и прочие шавки? Можно ли этого избежать вообще завтра? И каким составом выдвигаться в частности?
По последнему вопросу мнений было много. По второму – ничего существенного. А вот на первый вопрос несколько странный ответ последовал от ящерёнка:
– Лайд, а ты ничего не почувствовал за минуту до появления опарышей? – Когда я отрицательно помотал головой, он продолжил: – На грани слышимости, словно далёкое эхо, до меня донеслось: «Немедленно сюда! Здесь чужаки, убейте их!» Пока я оглядывался и прислушивался, домик-то и взорвался.
– Ну, с этим-то понятно, – высказал своё мнение Найдёнов. – Мы видели иных зверюг, скорей всего, имеющих остатки или зачатки разума. Сами они поостереглись на нас напасть, спрятались, зато сумели вызвать иных тварей, не обладающих и капелькой интеллекта. Вот те на нас и напали.
– Совершенно верно! – горячо поддержала его Вайлиада. – Слишком всё организованно выглядело. Особенно наше преследование частью гиен и клопов.
– Кстати, – спросил я у своего ученика. – А ты не рассмотрел, почему остальные хищники, явившиеся на призыв, остались возле опарышей?
– Тот участок слишком быстро скрылся от меня за руинами околицы, так что толком рассмотреть не удалось. Вроде как гиены и попрыгунчики облепили повреждённых монстров со всех сторон и стали вгрызаться в их внутренности или просто к потокам крови присосались. Не разобрал, не до того стало…
Дискутировали мы ещё целый час, после чего я подвёл итоги и огласил диспозицию на завтра:
– Отправлюсь сам, только в сопровождении Алмаза. И то это будет зависеть от количества энергии, собранной вашими пластинками прозрачного янтаря. Слишком много силёнок истратил, у меня сейчас всего лишь сорок один процент остался. А это не есть гуд.
И мы отправились спать. Разве что капитан кратко доложился:
– Пленный под присмотром. Четыре аркабаллисты наготове. Ремонт дирижабля планируем завтра завершить, хотя очень бы хотели и в город сходить – сражаемся мы отлично.
Неплохо, в принципе, по поводу ремонта. В случае чего можем перелететь в иное место или отправить чиди восвояси. Тем более что лишь один царевич остался дееспособным, не считая трёх членов экипажа. А вот брать с собой экипаж или нет – очень сложный вопрос. Пусть лучше всё-таки завершат ремонт вначале. Хотя…
Правда, об этом думать не хотелось, я только благодарно кивнул капитану и поспешил в свою каюту с расширенной кроватью. А там ко мне сразу же страстно прильнула Вайлиада. В дальнейшем мы старались себя вести как можно тише, но вот не знаю, получилось ли?
Судя по хмурым взглядам всего семейства Свонхов, о нашей полуторачасовой возне знали или догадывались все. Ну и ладно! Только мне ещё общественного порицания не хватало по поводу личного времени! Как хочу, так и сплю. И нечего подглядывать или подслушивать с маниакальной, болезненной настойчивостью.
Вон Леонид выспался: бодр, свеж как огурчик. Шутит, балагурит и всем дарит прекрасное настроение просто своим видом:
– Борь! Ты это правильно решил вчера – не брать с собой разного балласта, но моя помощь тебе не повредит, а?
– Конечно, не повредит! – ухмыльнулся я, вытираясь после умывания. – Вот потому именно тебя и возьму во вторую ходку. А пока мне и Алмаза с излишком хватит.
– А если подумать? – Друг при этом старался улыбаться так искренне и душевно, что я засомневался в своём решении. – Кстати, вот моя пластинка… С остальных собираешь дозиметры?
– Не без того… Эй, господа, не забываем про «утреннюю дойку»!
А сам уже занялся первой пластинкой и вначале глазам своим не поверил: в прозрачном янтаре оказалось собрано энергии больше раза в два, чем обычно набегало за сутки! Откуда? Почему? В иных дозиметрах, оказались точно такие же повышенные показатели. Причём у всех без исключения.
После краткого обсуждения с Алмазом пришли к единому мнению, которое ещё надлежало проверить: весомую прибавку дало неоднократное пересечение зоны отторжения. Хорошо? Ха! Феноменально! У меня резко скакнули запасы, достигнув шестидесяти четырёх процентов – уже совсем иначе можно планировать любое сражение.
Вот, скорей всего, на волне моего воодушевления да оттого, что всё равно надо провести толпу туда и обратно, у меня и появились мыслишки:
