– Наташ, у нас дома полно ваз, хочешь, выбирай любую!
– Зачем? – не сразу поняла Наталья.
– Чтобы разбить, – он сказал это серьезно, но глаза его смеялись.
Наташка тоже улыбнулась:
– А как же мама?
– Наверное, убьет…
Не сговариваясь, они расхохотались, и напряжение как ветром сдуло.
В это время на экране юный Скайуокер, преследуемый Бейдером, бесстрашно вел истребитель прямо к вентиляционной шахте Звезды смерти. Один на один он сражался с темной стороной. Сюжет полностью захватил ребят, увлекая в одну далекую, предалекую галактику.
На самом интересном месте вернулся Макс. Оказывается, он заходил к Игорю, потому и задержался. Им пришлось смотреть заново, с того самого места, как ушла Марго, но Наташка ничего не имела против. Фильм закончился, и мальчишки принялись дурачиться, изображая грозного Дарта Бейдера и его свиту. Потом Володька преобразился в авантюриста Ханса Соло, пытающегося спасти прекрасную принцессу Лею – Наташку. Но принцесса спаслась сама. Гордо фыркнув, почти по сценарию, она укрылась в лагере повстанцев, то бишь заперлась в ванной. Затем все стали джедаями. Быстро скатав из ватмана тугие рулоны – лазерные мечи, они развернули нешуточную баталию. Но просто так сражаться вскоре наскучило. Максим скомкал промокашку в легкий бумажный шарик и предложил каждому продемонстрировать свою ловкость. Кравченко натянул на глаза вязаную шапочку, чтобы все было по-честному, Макс подкинул бумажный комок, а Наталья задала направление удара: «Справа» – и едва успела увернуться от разящего пустоту «меча». Пару раз Володька заехал по голове Цареву, потом чуть не смахнул со стола хрустальную вазу, и ребята, отсмеявшись, переместились в коридор, где бить было нечего. Только с пятого или шестого раза Крав наконец-то попал по промокашке.
– Да, неважный из тебя джедай получился, – констатировал Макс, натягивая на себя шапочку. – В роли Ханса Соло ты смотрелся гораздо лучше.
– Меньше рассуждай, еще не известно, как ты справишься. На, лови!
– Сзади, слева! – крикнула Климова.
Макс крутился в разные стороны, но ни один удар так и не достиг цели.
– Кто бы говорил, Чубака, – довольно усмехнулся Володька.
Царев, чертыхнувшись, стянул шапку.
– А ты не хочешь попробовать? – вдруг предложил Крав Наташке, и та неожиданно для себя кивнула. В шапке, натянутой на глаза, она ничего не видела – только слышала шорохи и дыхание мальчишек.
«Кажется, Кравченко встал позади меня, – попробовала определить она, – а Максим стоит совсем рядом, справа. Чуть дальше стена, значит, шарик он скорей всего бросит влево и вверх, а я тогда должна бить слева направо и вперед».
– Готова?
Климова кивнула. Царев подбросил шарик, и Крав скомандовал: «Слева!»
Она слышала, как летит невесомый предмет, и когда, по ее представлениям, шарик поравнялся с уровнем глаз, ударила, как и хотела: слева направо и вперед. Одновременно с ударом хлопнула входная дверь – вернулись с концерта родители Кравченко.
– Владимир! Что здесь происходит! – воскликнула Вера Васильевна.
– Попала, – тихо присвистнул Володька – мячик отскочил прямиком в переносицу Кравченко-старшего.
Наташка с ужасом сдернула с себя злополучную шапочку. От стыда она была готова провалиться сквозь землю.
– Извините…
– Вы что здесь, в лапту играете?!
– Да нет, Вера, по-моему, здесь другое, – усмехнулся, потирая лоб, отец Володьки и вдруг ободряюще подмигнул сконфуженной девчонке. – Да пребудет с тобой сила! Я угадал?
Пацаны дружно рассмеялись.
– Странно, но я всегда думал, что девочкам больше нравятся индийские фильмы.
– Я их тоже смотрю, – честно призналась Наталья.
– А еще она, пап, фантастику с детективами любит, – сказал Володька.
– Значит, «Звездные войны» понравились?
– Очень! Я про них в «Советском экране» читала, – оживилась девушка, – но фильм там здорово критиковали, правда, я не поняла за что.
– Ну, у нас любят критиковать все заграничное.
– Володя, мы что, так и будем стоять у порога? – прервала беседу Вера Васильевна. – Может, ты пригласишь своих гостей в комнату, и мы попьем чай, у меня зефир в шоколаде есть.
– Да нет, спасибо большое, уже поздно, нам пора, – спохватилась Наташа.
Ее поддержал Максим:
– Спасибо, тетя Вера, как-нибудь в другой раз.
– Ребята, давайте недельки через две приходите, и чай попьем, и фильм посмотрим, я как раз вернусь из командировки и принесу продолжение, называется «Империя наносит ответный удар», мне обещали его достать.
Володька сдержал слово – несмотря на возражения Наташи, он проводил ее до самой квартиры. Ритка и в самом деле немного приболела, но уже через пару дней была на ногах. Игорь тоже поправился, и на следующей неделе вся их компания была в сборе. Однако посмотреть пятый эпизод знаменитой саги им так и не удалось: квартира Кравченко была вскрыта неизвестными лицами, и среди пропавших вещей оказался видеомагнитофон.
Весна в том году немного запоздала, а когда вступила в свои права, торопилась наверстать упущенное. Казалось, совсем недавно на улицах лежали сугробы, и вот уже молодые листочки зеленоватой дымкой окутали деревья, и это в апреле месяце! Ребята теперь встречались реже – наступила пора контрольных. Даже Марго с головой окунулась в учебу, чего давно за ней не наблюдалось. Если она и выходила на улицу, то всего лишь на часик, а то и меньше. У Игоря с Максом тоже все время находились неотложные дела. Только Володька Кравченко вечерами звонил Наташке и предлагал пройтись. Сказать честно, девушка боялась этих встреч, но и с нетерпением ждала их. Они бродили по весеннему городу или просто стояли у подъезда, болтая о том о сем, а потом Володька обязательно провожал ее до дверей квартиры.
Однажды лифт, тронувшись, вдруг противно заскрежетал, дернулся и завис между этажами. Наташка, ойкнув, непроизвольно схватилась за рукав Крава:
– Мы, что застряли?
В эту минуту погас свет.
– Похоже на то, – ответил Володька, тщетно пытаясь разжать дверцы.
Климова на ощупь стала нажимать на все кнопки подряд, пока не ткнула пальцем в спасительную под названием «Вызов». В динамике что-то щелкнуло и зашуршало.
– Ждите, – нехотя пробулькало оттуда, после того как девушка сообщила о случившемся.
В тесной кабинке сразу стало душно.
– Крав, а они скоро придут? – от испуга Наташка почему-то перешла на шепот.
– Наверное, только какой я тебе Крав? – Он стоял, опираясь одной рукой о стенку, и Наталья оказалась зажатой в углу.
– Но тебя же все так называют…
