– Ну, если обо мне, то ты тоже не слепой и должен был заметить, что я испугалась не меньше, когда ты выстрелил в мою подругу, а потом уверял, что это всего лишь шутка.
– Что ты делала в нашей палатке? – Андрей вплотную придвинулся к ней, заставляя попятиться. – То ты шарахаешься от меня, как черт от ладана, то вдруг ни с того ни с сего в гости забираешься. К человеку, которого ты так боишься и ненавидишь. И при том, заметь, забираешься в мое отсутствие.
– Ты сам в этом виноват!
– В чем? В том, что отсутствовал?
– Нет, в том, что я к тебе так отношусь.
– Отношениями мы займемся позже, а сейчас я задал тебе конкретный вопрос и хочу получить на него вразумительный ответ!
– Ты мне слова не даешь сказать!
– Не выводи меня из себя, – он схватил ее свободной рукой за запястье.
– Я искала зажигалку, – выкрикнула Наташа, уткнувшись кулаками ему в грудь.
– Не ври! Еще скажи, что тебе страшно захотелось покурить или разжечь костер, а рядом никого не было.
– Я не курю.
– Я это прекрасно знаю, а еще я знаю, что коробок спичек всегда валяется на моем спальнике…
Близость Андрея, его циничная усмешка пугали ее.
– Я искала Владькину зажигалку. «Zephyr» цвета «olive drab» 1940 года выпуска, – выпалила она на одном дыхании, желая поскорей отделаться от него.
– Насчет цвета и года выпуска не скажу, но у Влада зажигалка называется как-то по-другому, кажется, «Галтер».
– «Zephyr Gaiter MFG Со» – это полное название производителя, оно выбито с внутренней стороны крышки. Такие зажигалки выпускались перед самой войной, и они до сих пор считаются практически неубиваемыми.
– Ого, какие познания в этой области, а ты, оказывается, неплохо разбираешься в зажигалках! – недоверие в его глазах сменилось удивлением.
– Да ничего я в них не смыслю. Знаю вот только одну… Андрей, отпусти руку, и я все тебе объясню.
– А я, вообще-то, тебя и не держу, – насмешливо заметил парень, точь-в-точь как Карецкий, изогнув одну бровь. – По-моему, ты сама вцепилась в мою рубашку.
– Извини, – вспыхнула девушка, поспешив отстраниться. – Просто такая же зажигалка была у моего знакомого. Дед привез с фронта: встреча на Эльбе, подарок американского солдата. Дед очень этой зажигалкой дорожил, а потом отдал внуку. У Володьки, моего друга, была целая коллекция зажигалок, отец постоянно привозил из командировок, но он выделял из всех только эту.
– И что же с ней случилось?
– С кем?
– Не с кем, а с чем: с зажигалкой. Твой друг ее потерял или зажигалку украли?
– Потерял, – после небольшой запинки ответила Климова.
Эта заминка не укрылась от Андрея. Он нагловато прищурился, но спорить не стал.
– Ну, потерял, значит, потерял, а ты, как видно, решила ее найти. Тебе он так дорог?
– Кто? – снова переспросила Наташка. Глаза Андрея откровенно смеялись, и она никак не могла сосредоточиться.
– Твой знакомый, – терпеливо пояснил парень. – Странная ты сегодня какая-то, Нат. Рассеянная. Не выспалась, что ли, или это я на тебя так действую?
– Наверное…
– Наверное что: наверное, дорог, или, наверное, действую?
– Не знаю. Наверное, и то и то, – окончательно смешалась девушка.
– Ладно, с тобой все понятно, держи, – Андрей протянул ей злосчастную пуговицу.
– Спасибо.
– Да не за что, – усмехнулся он и добавил: – Ты мне лучше скажи, как ты хотела определить: та зажигалка или не та. Ведь она не в единственном экземпляре на всем белом свете, или ты об этом даже не подумала?
– Значит, ты все же поверил мне? – рискнула уточнить Наташа и, встретившись с его взглядом, торопливо пояснила: – У нее с внутренней стороны крышечки звезда выцарапана и небольшая вмятина снаружи есть.
– Вот это уже другой разговор. А насчет поверил, не поверил, я не думаю, что в твоих интересах мне лгать.
– Почему?
– Почему? – Андрей ласково провел ладонью по ее волосам, приобнял за худенькие плечи. – Да потому что, Нат, в противном случае я тебе не завидую…
Она развернулась и молча пошла прочь.
Спустя час Андрей, как ни в чем не бывало, заглянул в палатку и предложил Наташке немного пройтись. Первым ее желанием было немедленно отказать, сославшись на усталость, но она все же пошла за ним.
– Далеко ли вы собрались? – поинтересовался Стас, лениво свесившись с гамака, натянутого неподалеку.
– Да так, прогуляемся до реки и обратно…
– И охота вам гулять в такую жару?
– А мы тенечком пойдем, заодно и снасти проверим, может, на ужин снова уху сварганим, – ответил Андрей.
– Снасти, говоришь? А может, там еще какой стог стоит?
Услышав это, Наталья споткнулась, но Андрей успел подхватить ее.
– А с этим уж как получится, Али, – ухмыльнулся он. – Это мы с Натальей дорогой решим или прямо там, на месте.
– Ты, главное, на этот раз не забудь и ее спросить.
– Не волнуйся, Стас, я обязательно учту твое замечание, – заверил его Андрей, уводя девушку за собой.
Они пришли на белоснежную песчаную отмель, где лежала лодка, похожая на подбитую птицу. Молчание угнетало, и Наталья, не выдержав, заговорила первой:
– Ты хотел мне что-то сказать?
– Искупаемся? – вместо ответа предложил Андрей, кивнув на тихую заводь.
Девушка отрицательно помотала головой:
– Я не взяла купальник…
– А без него никак? – На ходу раздеваясь, Андрей направился к воде. – Здесь же нет ни души…
– Твоя, разумеется, не в счет? – съязвила девушка.
Он обернулся:
– Моя душа потемки, но обещаю не подглядывать и беречь от чужих глаз.
– Спасибо, я не хочу.
– Как знаешь, ну а я, пожалуй, все-таки окунусь, ты ведь меня подождешь?
– Подожду, – снисходительно пожала плечами Наташа, присаживаясь на край лодки.
Андрей разбежался и с шумом бросился в воду. Вынырнув через несколько метров, он обернулся и помахал ей рукой. Он плыл уверенно и красиво, широкими размашистыми гребками, без всякой картинности. Так же красиво плавали Володька, ее отец и, как выяснилось на днях, Артур… Она все еще не решила для себя, как относится к Андрею. То, что было в стогу, ужасно, но ведь он, можно сказать, спас ее от огня. Он извинился, да, но она все равно побаивалась его.
– О чем задумалась? – Андрей выбрался на берег и, отряхиваясь, словно пес, окатил ее россыпью брызг. – Водичка просто прелесть.
