– А если бы Андрей не пришел?
– Тогда бы пришел я. Неужели ты думаешь, что я позволил бы Владу сотворить это с тобой?
– Не знаю, позволил бы или нет, – изо всех сил стараясь быть спокойной, произнесла Климова, – но то, что в конце концов ты бы его обязательно убил, – вне всяких сомнений. Ты ведь думал, как убрать Сошинского, а тут такой случай подвернулся. Влад следил за мной, а ты караулил его, как хищник караулит добычу… Постой, но тогда получается, что ты заранее знал о том, что он может напасть на меня? Так?
– Ну, догадаться об этом было не сложно. Последнее время Сошинский с таким вожделением смотрел на тебя и на твои бусы, что рано или поздно он бы все равно сорвался. Тем более этому способствовали твои ежедневные прогулки по лесу в полном одиночестве.
– Бусы… Ну конечно, ведь, учитывая, в какую беду попал Владька, мои безумно дорогие бусы были для него реальным шансом поправить положение.
– Разумеется, и при этом, заметь, практически ничего не меняя в своей жизни. Заполучив ожерелье, он бы запросто расплатился со всеми долгами, отремонтировал гараж, да еще бы осталось на новую машину и безбедную жизнь на кое-какое время.
– И ты ему все это объяснил?
– Влад спросил у меня, сколько они стоят…
– Кстати, а где ты так хорошо научился разбираться в жемчуге?
– Когда мы первый раз взяли квартиру, там была золотая подвеска и кольцо с огромной белой жемчужиной. Ребята страшно обрадовались, но потом оказалась, что это обыкновенная бижутерия… а может, нам так сказали. Чтобы второй раз не лохануться, пришлось почитать кое-какую литературу, походить по ювелиркам. Зато теперь меня не проведешь…
– Да, Артур, тебя действительно не проведешь. Но вчера на мне не было бус…
– Так его не только бусы интересовали, но и ты. Владька был очень самолюбивым парнем, привыкшим все начатое доводить до конца. Времени на все про все оставалось очень мало, вот-вот паром придет, и Сошинский дергался. Ну и я подогрел его. За стаканом чистого спирта, да под копченую рыбку мы с ним поговорили о жизни, женщинах, о несметных сокровищах, о тумане в голове и вокруг… Ну и, конечно, о твоей сексуальной неудовлетворенности, которая, возможно, и является главной причиной всех твоих видений.
– А ты хороший психолог, Артур.
– Стараюсь.
– Значит, это благодаря тебе Влад… решил помочь мне справиться с моими проблемами… – Наталья на минуту задумалась. – Нет, Артур, мне почему-то кажется, что ты не стал бы ему мешать, ты бы обязательно дождался, пока он закончит.
Шевелев пожал плечами, но промолчал.
– Затем ты бы сделал вид, что случайно проходил мимо и вдруг увидел нас. Я даже представляю себе эту картину: сжав кулаки от негодования, ты бы вступился за мою поруганную честь, а потом в состоянии, как это правильно называется у вас, юристов? – аффекта или в порядке самообороны ты бы слегка превысил эту самую допустимую самооборону. Или нет, скорее всего, чтобы не подставлять себя, ты бы предоставил это мне. Ну, я имею в виду покарать обидчика.
– И каким же образом?
– Учитывая мое жалкое состояние, ведь я была бы раздавлена случившимся, тебе бы не составило труда что-нибудь придумать. Например, ты бы вложил мне в руки заряженный обрез… А потом мы бы с тобой сидели, обнявшись, на поляне, я бы горько плакала, а ты бы меня долго и нежно утешал… Но тут, как на грех, или, наоборот, к счастью, появился Андрей и выполнил за тебя, вернее за нас, всю грязную работу. Причем выполнил так, что даже выдумывать ничего не пришлось. Да, здорово тебе повезло…
– Наташ, тебе бы с твоей неуемной фантазией романы писать, не пробовала часом?
– Пока как-то руки не доходили.
– Жаль. Что самое интересно, ты почти угадала.
– Почему почти? Разве я что-то не учла? – с вызовом спросила девушка, и вдруг ахнула:
– Влад…
– Что – Влад?
– Это ведь не Андрей, а ты! Ты все-таки убил Влада! Сошинский ушел от нас хоть и избитый, но живой. Меня еще вчера поразило, Владька – здоровый, крепкий парень, отнюдь не слабак, и вдруг такая нелепая смерть. Потерять сознание и захлебнуться в роднике, где воробью по колено. Даже если у него голова закружилась, он бы все равно выбрался…
– Наверное, выбрался бы. Но, я не стал дожидаться, пока у него голова закружится. Зачем искушать судьбу? Я незаметно приблизился к нему сзади и, когда он нагнулся, чтобы смыть кровь, вырубил его одним точным ударом. Владька упал лицом в воду, а я еще немного придержал его для верности, пока он окончательно не затих… В общем, все получилось очень быстро и довольно естественно, никто из вас ни о чем не догадался… Думаю, его родственники не будут сильно вникать в это дело, ведь, по сути, я раз и навсегда избавил их от проблемного племянника. К тому же им достанется хорошая трехкомнатная квартира и гараж, а бабуля сможет переехать в Одессу, поближе к младшему сыну.
– Ты и это просчитал?
– А как же иначе? – кивнул Шевелев и, замолчав, посмотрел на часы.
– Артур, ты… ты теперь убьешь меня?
– А разве своим дурацким расследованием ты оставила мне выбор? Я понял, тебе любой ценой надо было докопаться до правды. Предложенные мной версии тебя не устраивали. – Красивые губы Артура презрительно дрогнули. – Наташка, ты или дура, или святая, хотя, если честно, я не знаю, какая между ними разница. Тебе жалко абсолютно всех: и сучку Марго, заварившую всю эту кашу, и подонка Влада, который вполне мог ошибиться, заряжая ружье, и неврастеника Бориса, этого несостоявшегося Отелло… А как ты переживала за белобрысого ублюдка, чей прапрадед убивал в этих местах всех без разбору. Уму непостижимо! И только до меня тебе не было дела. Ты словно не замечала меня в своей правоте. Да, я виноват перед тобой, я действительно переспал с Риткой, ну и что с того? У меня не было выхода. Эта дрянь, представляешь, поставила мне условие: или она, или милиция. Ей захотелось красивой сказки с прекрасным принцем и хэппи-эндом. Ах, ах, она наконец-то влюбилась. Но я-то – нет… Ладно, пора сворачиваться. У меня в запасе осталась последняя версия, надеюсь, она сработает. – Шевелев достал нож с потемневшей и местами соскобленной деревянной ручкой. – Узнаешь?
Наталья кивнула. Старый охотничий кинжал Стаса она не раз видела.
– Артур, а где же Стас? Почему он так и не пришел, мы же договаривались?
– Стас? Наверное, на реке, караулит паром. Нат, мы же договаривались в десять. О том, что мы с тобой встретились на час раньше, Али даже не подозревает. И он, несомненно, придет, но минут через двадцать – двадцать пять.
– То есть ты меня обманул?
– Конечно. Порой в нашей жизни, как в шахматах, надо успеть просчитать ситуацию. Кстати, ты когда-нибудь играла в шахматы?
– Да, конечно. Дома с папой и в институте…
– Я так и думал. И что, часто выигрывала?
