Думали, думали. Ничего лучше не придумали, как заморский текст украсть и перепечатать. Так и сделали.
Царь Дадон ходит фраером, довольный. Теперь и его страна стала считаться современной и демократической.
И тут все стали указывать Царю, что, согласно, Вечного закона, его царский срок истек.
– Как это всего четыре года! – возмутился Царь. – Кто допустил! А ну, живо переписать.
Поменяли на 5 – красивое число. Потом одумались, исправили на 6. Пять – маловато как-то. А почему не 10, – вдруг подумали. 10 – тоже красивое число.
– Не больше двух сроков? – негодовал Царь. – Зачеркните, напишите: «Не более двух жизней подряд». Так вернее.
Вечный закон стал множиться поправками.
Пошла волна укрупнения регионов – снова поправки. Вначале Калач с Бобруйском в один край объединили. Затем Торжок с Мышкиным. Потом вообще всех к столице присоединили.
Дальше принялись ветви власти в один веник связывать. Верховный суд с высшим судом объединили. Все равно никто понять не мог в чем между ними разница. Затем слили Прокуратуру с Культурой – тоже названия сходные.
А вот премьер-министра и председателя правительства, наоборот, на разные должности развели. Чтобы раздвоения личности не возникало.
В итоге поправок стало так много, что к тонкой книжице Вечного закона прилагался отдельный том Истории Изменений.
Однажды Царя спросили:
– Как же так?
– Главное, – ответил он, – не в том, что там пишется. И не в том, исполняется ли он. Главное в том, что Вечный закон есть. И уже это ставит нас в ряд современных состоявшихся государств. И я как гарант Вечного закона – гарантирую его наличие, но не содержание. Что я с успехом и делаю.
39. Минотавр и семь Симеонов
Однажды Царь Дадон, словно какой-нибудь Тесей, попал в лабиринт Минотавра.
Он блудил по темным сырым коридорам и слышал отзвуки глухого ужасного рева.
Иногда ему попадались другие пленники лабиринта.
Царь Дадон жаждал совершить подвиг и убить этого злополучного монстра. Поэтому он спрашивал у всех встречных:
– А какой он, этот Минотавр?
– О, это страшное чудище, – ответил первый встречный. – Чудики гибнут от одного взгляда на него.
Царь Дадон с некоторой опаской пошел по лабиринту дальше. Ему было жутко, но он помнил, что народ чудиков ждет от него подвига. Только подвиг поможет ему удержаться на троне.
Второй встречный сказал:
– Если Минотавру подсыпать в еду снотворное, то таким образом его можно усыпить. А потом делай что хочешь.
Царь Дадон нащупал у себя в кармане мешочек со смертельной отравой и двинулся еще дальше.
Третий встречный сказал:
– Минотавр падок на деньги. Его легко можно подкупить. Особенно ему нравится, когда в него швыряются толстыми пачками зеленых денег. Тогда он просто млеет и становится почти ручным.
Царь Дадон снял с себя рюкзак и еще раз убедился, что он туго набит пачками зеленых денег. И смело пошел дальше.
Четвертый встречный спросил:
– Ты умеешь дружить? Если ты добрый, то ты сможешь подружиться с Минотавром. И потом незаметно перевоспитать его.
– Да, я строгий, но добрый, – подумал про себя Царь Дадон. – Добрее меня нет никого на белом свете. Я убью любого, кто скажет, что я не добрый.
Пятый встречный сказал:
– Минотавр ужасен. Но к нему можно привыкнуть. Ко всему на свете можно привыкнуть. Даже к самому злу. Надо просто примириться и жить вместе с ним.
Шестой встречный сказал:
– Разве ты не знал? Чудовища не существует!
– Как не существует? – удивился Дадон.
– А вот так. Это миф для устрашения простых чудиков. Испуганным народом управлять легче всего. Рев, который ты слышишь – это искусная имитация, созданная для поддержания веры в существо Минотавра.
Эта мысль поразила Царя Дадона. Но все же он проделал такой длинный путь, что поворачивать назад было поздно. Он решил пойти до конца.
Седьмой встречный сидел в самом центре лабиринта.
– А где же Минотавр? – воскликнул Царь Дадон.
– Где? – удивленно взглянул на него седьмой встречный. – Да вот же! Разве ты не видишь? Ведь ты сам – и есть Минотавр. Это – ты!
40. Белоснежка и седьмая вода на киселе
Однажды Царю Дадону приснился кошмарный сон.
Что его охрана и прислуга разбежались, и остался он совсем один. В огромном пустом дворце.
Стоит он посреди большого кабинета. Тишина вокруг.
Только слышно – кап-кап-кап. Гулко падают капли. Это в ванной протекает кран.
– Починить бы, – подумал Царь и осторожно зашел в ванную.
Из крана капали крупные ржавые капли.
– Что я, не мужик, что ли? – воскликнул Дадон и энергично засучил рукава. Засучить-то засучил, а что делать дальше – ума не мог приложить.
Он подошел к крану, повертел его из стороны в сторону. Потом попеременно включил горячую и холодную воду. Раковина быстро наполнилась светло-коричневой жижей. Видимо, слив был засорен и вода почти не стекала.
Тогда Царь полез шарить по полочкам в поисках какого-нибудь гаечного ключа. Шарил-шарил, ничего подходящего не нашел среди бесчисленных мазей, лосьонов, кремов от морщин и шампуней.
– Дай, – думает тогда, – закручу кран посильнее. – Может, хоть капать перестанет.
Потянул кран потуже. Потом еще потуже. Потом –р-раз, и сорвал резьбу. Дала о себе знать спортивная подготовка. Горячая ржавая вода потоком захлестала из крана.
Царь бросился туда-сюда. Что делать? Сердце бешено заколотилось. ЧП! Где хваленый Боярин по Чрезвычайным Ситуациям? Где он? Царь схватил полотенце и попытался обвязать им носик крана. Куда-там – только ошпарился.
Царь поскорее выскочил из ванной и захлопнул дверь.
Что делать?
Он подбежал к тумбочке и передвинул ее так, чтобы забаррикадировать дверь в ванную. К тумбочке приставил кресло, торшер и три резных стула.
Письменный стол из красного дерева был настолько тяжелый, что Царь Дадон не смог его пошевелить.
После этого Царь перевел дух. Выхватил из кармана сотовый телефон, чтобы позвонить – связь отсутствовала. Бросился к столу – настольный телефон тоже молчал.
А у двери ванной уже образовалась маленькая ржавая лужица, которая на глазах растекалась по дорогому паркету. От нее верх исходил легкий пар.
Царь истошно завопил и помчался по лестнице на второй этаж. Ступени старчески скрипели. На втором этаже было мрачно. Царь побежал выше и с испугу добежал до чердака и выскочил на крышу, где находилась вертолетная площадка.
