– Нет, ну, ты слышала? – Ниоко возмущенно повернулась к Маше.
– И имя бы себе нормальное мутантское вернула, – не унимался Таф. – Варя Воронина, – так приятно и вкусно звучало. А то какая-то Ниоко-белобоко. И сокращенный вариант – Ния – ничем не лучше! Мяу!
Ниоко схватилась за голову и застонала. Впрочем, на самом деле такие перепалки с Тафиком у них были постоянно. Ни одна сторона, включая Машу, всерьез их не принимала.
– У тебя сейчас, вечером, опять репетиция? – спросила Маша.
– Не-а! Отдыхаю!
– Ну наконец-то! – обрадовалась Маша. – А то у тебя каждый день дела, словно мы не в раю находимся. Давай куда-нибудь сходим. Вряд ли нас еще когда– нибудь в ближайшем будущем занесет на такую окраину! И вообще, ты мне обещала.
Ну, это уже мутангельские враки! Гулять по ночам Ния Маше не обещала, а уже был поздний вечер. Обещала задержаться тут на пару дней, это да…
– А завтра пойдем гулять?
Ниоко не ответила. Но хорошо, что хоть не отказалась сразу.
Варя, которая теперь стала Ниоко, попала сюда давно, сразу после того, как поцеловала Дюшку Клюшкина, и с тех прошло очень много времени. Она успела побывать Мебби Клейном, прокладывая вместе с Янанной сокращалку к своей родной планете. Успела позаниматься в беоне Фи, познакомиться с влюбленным в нее Кириллом, бывшим жителем Земли-13 (кстати сказать, он честно исчез из ее жизни, как и обещал, хотя порой она встречалась с ним взглядом, он приходил на ее концерты, когда бывал не занят, но никогда не садился в первый ряд). Затем она научилась летать на драконе в Романтик-стране. Затем поняла, что ей надо заняться вокалом, и занялась им профессионально (этому немало поспособствовали ее друзья Чич и Паола). Затем подружилась с Машей и Рино – последними представителями ее родной Земли-11. Затем сменила имя и сделала операцию, заменив клюв носом. Ни первое, ни второе не было причудой, поскольку клюв мешал пению и не позволял брать высокие ноты. А сценическое имя Ниоко Нири определенно являлось более благозвучным…
По меркам Земли-11, как и по меркам всех земель, жители которых живут около сотни лет, Ния уже успела стать совершеннолетней.
А вот Маше еще только предстояло отметить совершеннолетие.
Диди. Такое расхождение в возрасте произошло потому, что Ниоко, когда была Мебби Клейном, «выросла» сразу почти на год. Во время строительства сокращалок ощущение времени у мутангелов-инфилоперов нарушается. Особенно неопытные инфилоперы часто «теряют» кто год, а кто и десяток лет. В особо экстремальных случаях бывает, что по твоим внутренним часам не прошло и полудня (можно даже в туалет не успеть захотеть сходить), а выныриваешь – опаньки! – пары лет как не бывало!
Девочки сразу подружились, но Ния чувствовала себя старшей. Может быть, еще и потому, что Маша попала на Пи, точнее, стала мутангелом, чуть позже.
– Ты можешь смело тут гулять, Кира не встретишь! – проворковала Маша, поправляя огромный букет, самый большой и нелепый из всех, не поместившийся ни в одну вазу и по этой причине пристроенный кем-то из организаторов конкурса в пластмассовую бочку из-под конфетти.
– Да мне по барабану, хоть бы и встретила! – дернула плечами Ния. – Это от него веник?
– Не, это от… минутку… От Карлсона! – Маша выудила визитку из охапки мохнатых оранжево-синих цветов, больше похожих на щетки для мытья высоких бокалов, и протянула ее Ниоко.
– Карлсон, Земля-12, мужчина в самом расцвете лет и сил! – прочла Ния. – Персо, что ли?
– Ага. Персонаж детской книжки. Прикольный. Говорят, у него штанишки есть с моторчиком.
Ния рассмеялась. Машу это очень обрадовало: подруга редко смеялась, разве что на сцене, когда это было нужно для образа.
– Штанишки с моторчиком? Пожалуй, на это надо посмотреть!
– Посмотрим, посмотрим! Я уже узнала, говорят, он в одном милом заведении постоянно тусуется.
– Это кто ж говорит?
– Да одна девчонка, Элей зовут, с Земли-4 пожаловала, и совсем недавно. Малышка, младше нас, представляешь?
– Слабо представляю. Я лично себя тут чувствую такой малявкой. Сдохнуть же можно: моим друзьям Чичу и Паоле столько лет, что просто жуть! Они мне в прапрапра… не знаю сколько раз, прабабушки-прадедушки годятся! А Янанна вообще как динозавр… Кстати, как она? Надо будет мне ее проведать, а то неудобно, я ее не видела с тех пор, как последний раз пилинг носа делала.
– Да уж, ты пропала так пропала! Заскочила бы к нам хоть на полчаса… Янанна теперь нормально. Когда эту ангельскую эпидемию удалось немного приостановить, они все там прямо выдохнули.
– А ты?
– Ну я тоже, естественно. Хотя я что, я пока мелкая сошка. Учиться и учиться еще… Ну что, пойдем побродим по ночному городу?
– Не, – покачала головой Ниоко. – Я устала, спать хочу.
– Ой, да, извини. Я пойду, наверно. – Маша, у которой слова никогда не расходились с делом, тут же двинулась к дверям.
– Нет, посиди! Немножко…
– Посиди, – мяукнул Тафик, – а то она одна останется, опять реветь начнет.
– В тебя сейчас тапком запустить или потом?!
– Потом. Хотя можешь и сейчас, у тебя все равно тут тапков никаких нету!
Все-таки Тафанаил счел за благо убраться подальше, ибо хозяйка уже искала, чем бы в него запустить за неимением тапка.
– Хочешь чаю? – Ниоко не нашла ничего мягкого для запуска и, махнув рукой на котенка, обратилась к подруге.
– Хочу. Но, может, лучше пойдем пога попьем? Он тут обалденный. В Мебиклейне такого не варят.
Но Ния уже разливала по кружкам чай из чайника, который стоял прямо среди всякого барахла на гримерном столике.
– Извини, правда сейчас нет сил никуда топать. Разве что в постель после чашки чая. Конфетку хочешь?
Несколько коробок и мешочков конфет горкой лежали среди подарочков.
– Хочу! А какие самые вкусные?
– Не знаю… Я их не ем, ты же знаешь. Раздаю…
Маша по-хозяйски залезла в первый мешочек:
– Сейчас дегустацию устроим! О, вот эта – класс, попробуй! Эх, ее бы все-таки не с чаем, а с погом…
– Ладно, – решительно мотнула копной волос Ния. – Ты меня достала. Пошли гулять и пить твой пог, только…
– Только недолго? – спросила-пообещала-уточнила Маша.
– Только ты по дороге мне еще раз расскажешь о последних днях на Земле-11. И как сюда попала. И не говори, что уже сто раз рассказывала! Вдруг на сто первый что-то новое всплывет. Сама же хочешь когда– нибудь вернуться туда и всех спасти!
Маша кисло кивнула. Да, они с Рино вовсе не отказывались от своих планов по поводу Земли-11. Только вот беседовать об этом с Ниоко, которая опять будет переводить разговор на Дюшку…
