Татьяна взглянула в сторону Таисии. Та молча ела, опустив глаза, но сосредоточенно прислушивалась к разговору.
– Да, – кивнула девушка. – Но я попала в подразделение «Перевертыши», поэтому не смогу примкнуть к вам.
– Они отнимают все твое свободное время?
– Почти. Я шагу не могу ступить без их ведома, – призналась Татьяна.
– Ну, это не будет продолжаться вечно, – сказала Летиция. – Рано или поздно они поймут, что ты не представляешь угрозы, и у тебя появится куда больше свободы. К тому же ты можешь тайно состоять в Ковене и при этом сотрудничать с «Превертышами». Почти все члены нашего сообщества ведут двойную жизнь. Подумай над этим.
– Я подумаю, – пообещала Татьяна.
– Вот и отлично, – кивнула Летиция. – Мы всегда рады новым членам, особенно метаморфам. Чем больше людей со способностями будет на нашей стороне, тем лучше.
– В вашем Ковене состоят и метаморфы? – спросила Татьяна.
Летиция сделала неопределенный жест рукой.
– Пара-тройка человек. И они уже не раз доказали свою полезность. Я счастлива, что есть люди, готовые бескорыстно помогать нам. С их помощью мы успешно препятствуем злу во всех его проявлениях. И кстати об этом, – вспомнила вдруг Летиция. – Таисия!
Она повернулась к своей соседке и кивнула ей.
Таисия словно только этого и ждала. Она положила на стол тонкий кожаный портфель и расстегнула его.
– Я ведь пригласила тебя не только, чтобы познакомиться, дорогуша, – произнесла Летиция. – До меня дошли слухи, что ты видела кое-кого в Ягужино…
Таисия вытащила из портфеля несколько фотографий и разложила их на столе перед девушкой.
– Скажи, ты узнаешь этого человека? – спросила Летиция.
Татьяна взглянула на снимки. Похоже, большинство из них было сделано скрытой камерой. На улице, в кафетериях, даже в каком-то музее.
Со всех фотографий на нее глядел молодой человек, которого она видела на развалинах графского поместья, а затем на кладбище в Ягужино. Привлекательный, светловолосый, зеленоглазый, с золотой серьгой в ухе. Он сражался в ту ночь с какой-то ужасной женщиной в черном, и все его раны затягивались буквально на глазах. А совсем недавно Татьяна снова столкнулась с ним – оказалось, что это приятель Никиты Легостаева!
А вот и они вместе – на последнем снимке. Никита и Гордей Лестратов стояли на другом кладбище – в траурной процессии во время похорон Ксении Воропаевой. На снимке был и Павел Васильевич, Танин опекун, и Людмила Афанасьевна, его подруга.
– Это он, – кивнула Татьяна.
– Я так и знала! – удовлетворенно произнесла Летиция. – Кто бы мог подумать? Пригрела змею на собственной груди.
Таисия вытащила из портфеля еще одну фотографию Гордея – старинный снимок, который Татьяна когда-то обнаружила в семейном архиве Пожарских. Снимку было более ста пятидесяти лет, но Лестратов выглядел точно так же, как сейчас, лишь его волосы были темными.
– Больше века прошло, а он ничуть не изменился, – сказала Летиция. – Не странно ли? И он живет в Санкт– Эринбурге, у меня под самым боком!
– Как он попал в наш Ковен? – спросила Таисия.
– Как и все остальные. – Летиция промокнула губы салфеткой. – Пришел и предложил свои услуги! Его познания в разных науках меня просто потрясли, к тому же он неплохо владеет мечом и восточными единоборствами. Конечно, я согласилась принять его в Ковен. А теперь вдруг выясняется такое! Он точно чей-то лазутчик! Интересно, что ему от нас нужно на самом деле?
– Этот его интерес к Ягужинской истории, – напомнила Таисия, – явно неспроста.
– Он ищет что-то! Я в этом уверена, – кивнула Летиция. – Или кого-то!
– Но кто он? – спросила Татьяна.
– Наверняка очередное исчадие ада! – холодно ответила альбиноска. Татьяне не понравилось, как в этот момент сверкнули красные глаза Летиции. – Обычный человек не может прожить столько лет, нисколько при этом не постарев. Да еще эта его дружба с Наследником Чернорукова… А я-то удивлялась, почему он так оберегает несносного мальчишку! Теперь многое прояснилось. Два монстра всегда найдут общий язык!
– И что нам следует предпринять в связи с этим? – поинтересовалась Таисия, убирая снимки обратно в портфель.
– Пока ничего.
– Ничего?! – Таисия откровенно удивилась. – Но.
– Я сказала «пока»! – с улыбкой уточнила Летиция. – Пусть за ним установят слежку! Он ведь неспроста пришел в «Белый Ковен», и я хочу знать, с какой целью. А вот когда мы это выясним, он здорово пожалеет, что столько времени водил нас за нос!
– Понятно, – кивнула Таисия. – Хотите, чтобы я занялась этим?
– О, нет, дорогая! – улыбнулась Летиция. – Я поручу это другому человеку. У тебя и так хватает хлопот, а у меня уже есть кое-кто на примете. Тот, кому я могу доверять.
В этот момент она словно вспомнила о присутствии Татьяны.
– Что же ты ничего не ешь, деточка? – ласково улыбнулась Летиция, повернувшись к девушке. – Или тебе не по вкусу наше угощение?
А Татьяна слушала ее и холодела. Она уже начинала жалеть, что рассказала о Гордее Таисии и Летиции. По словам Никиты, тот вроде был неплохим человеком. Они же называли его исчадием ада, как и самого Легостаева.
А если из-за нее у них обоих теперь начнутся неприятности?
* * *
– Поэтому я и пришла предупредить тебя, – заключила Татьяна. – Летиция что-то затевает. Я так поняла, что ее человек уже начал слежку за Гордеем. А может, и за вами обоими. Так что соблюдайте крайнюю осторожность.
Никита долго молчал, прежде чем ответить.
– Эта Летиция та еще штучка! – наконец сказал он. – Тебе не стоило с ней так откровенничать.
– Я же не знала, – расстроилась Татьяна.
– Да я тебя и не виню, – произнес Никита. – Знаешь, иногда мне кажется, что «Белый Ковен» ничуть не лучше «Черного». Черные хотя бы не строят из себя ангелочков. А Летиция может совершать ужасные вещи и при этом утверждать, что делает их во имя добра и справедливости. Ты ведь уже, наверное, в курсе моего скорого будущего?
– В тебе возродится Илларион Черноруков, колдун-оборотень, глава и основатель Парда пантер, – сказала Татьяна.
– Не так давно Летиция предложила мне покончить с собой, чтобы избежать этой участи, – сообщил Никита.
Татьяна изумленно уставилась на него.
– Какой кошмар! – выдохнула она.
– По ее словам, для меня это лучший выход из сложившейся ситуации. Я сказал тебе об этом, чтобы ты знала, с кем имеешь дело, – произнес Никита.
В этот момент до них донесся далекий звук звонка.
– Мне же на урок пора! – спохватился Никита. За разговором он совсем забыл, где находится и сколько времени.
