Вскоре к ним присоединились Ирина и Лариса. Лариса как-то странно поглядывала на Никиту, он даже слегка смутился. Ирина промокнула платком взмокший лоб.
– И сколько нам еще терпеть эти экзекуции?! – возмущенно произнесла она.
– Как минимум год, – ответил Артем. – Пока школу не закончим.
Ирина горестно вздохнула:
– Все эти физические нагрузки выводят меня из себя.
– Ты же хотела похудеть? – вспомнила Лариса.
– Но не такими варварскими методами! Я предпочитаю заниматься танцами, аэробикой, а не прыгать через какую– то палку! Хорошо хоть, не мы одни страдаем. После нас те же мучения ждут класс «Б»! С удовольствием погляжу, как Леонидов будет тут скакать!
– Не поглядишь, – подал голос Артем. – Он с утра поехал на экскурсию в исторический музей.
– Вот гад! – возмутилась Ирина. – То-то он так быстро на это согласился!
– Тебе самой предлагали сопровождать первоклашек, – заметил Никита. – Но ты не захотела.
– Он и здесь меня обставил! – выдохнула Ирина.
К ним подошли Алена и Вероника, обессиленно повалились на скамейки.
– А мне показалось, что я сегодня видела Артура, – сказала Лариса. – Разве не он скандалил утром у гардеробной?
– Когда кажется, креститься надо! – буркнула Ирина. – Это Лия ругалась с каким-то парнем! Он случайно задел ее рюкзаком.
– А вот когда мне что-то мерещится, – серьезно произнесла Алена, – я фотографирую это на камеру мобильника, а потом смотрю на экран. Галлюцинации нельзя снять, это всем известно!
– Так вот для чего в телефоне камера! – воскликнул Артем. – Чтобы отличать глюки от реальности!
Все рассмеялись.
– Эй, Легостаев! – позвал вдруг Никиту Михаил Федорович. – Ну-ка подойди сюда!
Никита поднялся со скамейки и подошел к физруку. Тот стоял рядом с Русланом Тоем, они горячо что-то обсуждали. Той заинтересованно посмотрел на Никиту.
– У нас скоро районные соревнования по плаванию, – сказал Михаил Федорович. – Ты как, будешь участвовать?
– У вас опять пловцов не хватает? – спросил Легостаев.
– Как всегда, – вздохнул физрук. – Одни баскетболисты. Руслан точно поплывет, еще постараюсь уговорить Лужецкого. А ты как? Помнится, в прошлый раз ты едва не утонул. У тебя тогда судороги начались или что?
Никита сдержанно прокашлялся. В прошлый раз у него вдруг началось неконтролируемое превращение. Он начал покрываться шерстью прямо в воде на глазах у всей школы. Если бы не Артем, неизвестно чем бы все тогда закончилось.
– Ага, судорогой скрутило, – кивнул он. – А когда конкретно состоятся эти соревнования?
Михаил Федорович назвал число. До соревнований оставалась неделя. Никита быстро подсчитал в уме, что в этот день полнолуния точно не будет. Он в последние месяцы старался отслеживать фазы луны.
– Хорошо, я согласен, – кивнул он. – На этот день у меня нет никаких планов.
– Отлично! – обрадовался физрук. – Только начинай готовиться заранее, разминки по утрам и все такое. Чтобы больше никаких судорог!
– Конечно! – пообещал Никита.
Михаил Федорович одобрительно хлопнул его по плечу. Никита вернулся к своим друзьям. Руслан Той проводил его странным прищуренным взглядом.
* * *
На следующей перемене Никита вышел из здания школы, чтобы подышать свежим воздухом. Погода стояла теплая и солнечная, чувствовалось, что лето уже не за горами. Учащиеся младших классов сломя голову носились по двору, школьники постарше просто стояли небольшими группками, общаясь и греясь на солнышке.
Неподалеку от крыльца была припаркована новая машина директора Олега Павловича, дорогой черный «фольксваген». Директор почему-то считал, что автомобиль непременно должен находиться возле самой школы, и ни в какую не желал оставлять его на стоянке через дорогу.
В скверике на скамейках собрался почти весь коллектив редакции «Прожектора». Никита увидел Ирину, Веронику, Ларису и Алену, рядом с ними сидели еще какие-то ребята. Он направился к ним. К своему удивлению, приблизившись, Никита заметил Татьяну Пожарскую. Тут же сидел и Антон Василевский. Девчонки окружили их со всех сторон и внимательно слушали Татьяну, которая что– то рассказывала.
– Привет, – поздоровался Никита.
– Привет! – Антон протянул ему руку. – Давненько не виделись!
В темноте на вокзале Никита не успел его толком рассмотреть, сейчас же заметил, что Антон стал немного выше ростом и шире в плечах. Видимо, в полицейской академии их заставляли выполнять какие-то особые силовые упражнения.
– Что вы здесь делаете? – поинтересовался Легостаев.
– Да просто шли мимо, – сказал Антон. – Увидели девчонок и решили зайти. Я так соскучился по этой школе.
– Да погодите вы, – оборвала его Вероника. – Татьяна тут такие интересные вещи рассказывает, а вы мешаете нам слушать! Позже поболтаете!
Никита и Антон удивленно на нее взглянули. Но Вероника уже не обращала на них внимания. Она снова повернулась к Татьяне.
– Так что было дальше?
– В общем, нас удочерили разные семьи, – продолжила Татьяна начатый рассказ. – И мы выросли раздельно. А потом я пыталась найти ее, но опоздала…
Ее голос дрогнул.
– Какая печальная история! – воскликнула Вероника. – Сколько же всего выпало на вашу долю!
– Мы очень хорошо знали Ксению, – подхватила Лариса. – Так что можем тебе много рассказать о ней! Только попроси!
Алена отчего-то нетерпеливо подскакивала на месте.
– Ты чего дергаешься? – спросил у Алены Никита.
– В туалет хочу, сейчас лопну! – скороговоркой сообщила Алена. – Но боюсь пропустить что-нибудь интересное, поэтому пока терплю!
– Так иди, – обеспокоенно сказала Татьяна. – Я ведь уже закончила!
– Правда?!
Алена тут же бегом припустила к зданию. А Татьяна взглянула на Никиту:
– Привет!
– Ты снова здесь? – улыбнулся Легостаев.
– Просто хотела с тобой поговорить, – улыбнулась в ответ Татьяна. – Вернее, мы с Антоном хотели, – тут же поправилась она.
Лариса подозрительно прищурилась.
– Павел Васильевич просил кое-что тебе передать! – сразу добавила Татьяна.
Лариса слегка расслабилась.
– Ладно! – скомандовала Вероника. – Дадим им пообщаться наедине! И так узнали все, что хотели!
– А я еще в буфет думала зайти, – вспомнила Ирина.
– А вот у меня еще много свободного времени! – заявила Лариса. – Так что я останусь, пожалуй!
– Пойдем! – Вероника потянула ее за собой. – Не будем им мешать.
