Карета остановилась перед большими воротами, и кучер что-то крикнул зазевавшимся охранникам. Алекс и Макс следили за ними из придорожных кустов. Ворота распахнулись, экипаж въехал во двор завода. Вскоре Грановский и Беркут увидели, как из кареты вывели Глорию. Лицо девушки было очень хорошо видно из-за полыхавшего в ее руках зеленого огня. Ее встречал Шепард. Помощницы повели Глорию за ним. Что случилось дальше, парни рассмотреть не успели, потому что створки ворот захлопнулись.
– Отойдем подальше, – предложил Макс. – Я призову ветер, и мы перенесемся через ограду.
– Нас тут же увидят и сшибут парочкой стрел, – возразил Алекс. – Ты не представляешь, сколько там зеркальных ведьм. В прошлый раз я едва унес отсюда ноги.
– И что ты предлагаешь?
– Обойдемся без спецэффектов. Есть другой способ пробраться на территорию завода. – Алекс двинулся к каменной ограде и поманил Макса за собой.
Они покинули освещенный участок, затем взобрались на высокое дерево, растущее вплотную к ограде. По его ветвям парни перебрались на другую сторону.
– Видишь, как легко! – шепнул Алекс, распластавшись на толстом суку.
Макс глянул вниз. Прямо под ними, пятью метрами ниже, по гравиевой дорожке брел воин в черном доспехе, вооруженный стеклянным мечом. Навстречу ему двигался еще один, в маске. Похоже, охранников здесь действительно было более чем достаточно. Ветви дерева тянулись прямо до крыши длинного каменного здания, стоящего неподалеку от ограды. Парни поползли по ним и вскоре перебрались на плоскую кровлю завода.
– Теперь действовать нужно быстро, но тихо, – прошептал Макс. – Мы не знаем, поверили они Глории или нет. Так что на нас вполне могут устроить засаду. Эмбер чертовски хитер, он уже не раз нам это доказывал. А если они заодно с Матерью Скорби, следует соблюдать осторожность вдвойне.
– Это верно, – согласился Алекс. – Поэтому я и держу кнут наготове.
Они осторожно пошли по кровле – согнувшись в три погибели, чтобы никто не заметил их с земли, мягко, как кошки. Вышли из-за кирпичной надстройки и потрясенно замерли. Перед ними возвышался стеклянный купол, под которым располагался гигантский стеклолитейный цех.
Парни на цыпочках двинулись к нему, настороженно прислушиваясь и осматриваясь по сторонам. На крыше этого здания охраны не оказалось, но на соседнем строении темнела фигура очередного воина в черном доспехе. На всякий случай Алекс и Макс пригнулись пониже, но, к счастью, охранник был далеко и не видел их. Сквозь купол в темное небо лился приглушенный свет. Снизу доносился мерный гул работающих механизмов. По соседству с куполом в небо поднимались кирпичные трубы, из которых валил густой черный дым. В печах старого цеха снова горел огонь. Что же затевали зеркальные ведьмы?
Алекс и Макс приблизились к куполу вплотную и заглянули внутрь здания. Они увидели гигантский цех с тремя большими пылающими печами. Печи стояли на разных уровнях, на широких платформах. К закопченным стенам были прислонены многочисленные деревянные лестницы и мостки, ведущие с одной платформы на другую.
На центральной платформе они увидели директора Эмбера в инвалидном кресле. За спиной старика стояла его верная сиделка Румина. Несколько зеркальных ведьм окружали Наполеона, все они наблюдали за огромной литейной формой, напоминающей высокий шкаф, которая двигалась под самым потолком цеха, подвешенная на толстых цепях.
Форма медленно опустилась в центре платформы, от нее валил густой дым. Несколько человек в масках начали устанавливать вокруг формы высокие черные зеркала. Тут в цех ввели Глорию, несущую на вытянутых руках череп с зеленым огнем. Двое охранников потащили ее наверх, на эту самую платформу. Девушка испуганно озиралась по сторонам.
– Камиллы здесь нет, – отметил Алекс. – Как и Финеи. А может, мы просто их не видим?
– Они должны быть в этом здании. Если, конечно, Эмбер не обманул нас… – Макс осекся.
– Я не думаю, что у него хватит ума убить их, – с трудом проговорил Алекс.
– Интересно, много ли людей с ними заодно?
– Ты об учителях школы? Мне кажется, большинство не в курсе происходящего. Тот же профессор Жеводан. Он столько сделал, чтобы помочь нам. У нас нет причин не доверять ему.
– Но полицейские, отправленные в школу, исчезли. Как и мэр Клоппс с женой.
– Будем надеяться, что они просто заперли их где-то. Возможно, прямо на этом заводе. И вообще, хватит уже думать о плохом! – вскипел Алекс. – Все будет хорошо! А если ведьмы нас обманули… Я им не завидую! Идем, нужно пробраться внутрь здания.
Обойдя по периметру стеклянный купол, они обнаружили в крыше небольшой квадратный люк. Алекс поднял крышку.
Вниз вела узкая деревянная лестница. Парни тихо спустились по ней в длинный темный коридор, который заканчивался массивной стеклянной дверью. Сквозь щель у самого порога пробивался тусклый свет, двигалась чья-то тень.
Алекс и Макс молча переглянулись, Беркут кивнул, сжимая рукоятку меча. Грановский тихо приоткрыл дверь. Спиной к ним у входа стоял охранник в черной одежде. Он не успел и пикнуть. Алекс зажал ему рот и выволок в коридор, а Макс оглушил одним точным сильным ударом. Тело охранника обмякло, и Алекс бесшумно уложил его на пол. Перешагнув через стража, они двинулись дальше и скоро очутились в еще одном коридоре.
Неожиданно из боковых дверей показалось сразу двое воинов в стеклянных масках. Алекс и Макс не раздумывая кинулись на противников. Узкий коридор не позволял использовать кнут, поэтому Алексу пришлось положиться на собственную силу и ловкость.
Страж бросился на Грановского с мечом. Алекс ушел от его выпада, ударил ногой и тут же, не дав ему опомниться, слегка присел в боевой стойке и вновь ударил с разворота. Стражник свалился на пол без сознания.
Макс отбросил своего противника мощным ударом, и тот с размаху влетел в дверь. От удара та распахнулась, и охранник вывалился наружу. Оказалось, что за дверью начинается еще одна лестница, ведущая на нижний ярус завода. Громила с грохотом покатился вниз по ступенькам. Алекс и Макс побежали за ним.
Лестница привела их к очередной закрытой двери, у которой дежурили две ведьмы. Когда Алекс и Макс приблизились, их уже ждали с клинками наголо. Завязалось яростное сражение. Макс едва успевал отбивать выпады обеих. Зато Алекс теперь мог взяться за кнут. От его мощного удара одна из стражниц раскололась пополам. Вторую Макс отбросил порывом ветра, и та также разлетелась на несколько частей, врезавшись в дверь.
За дверью находилась большая комната с голыми стенами. Возле широкого окна, забранного толстой решеткой, стояли два стула с высокими спинками. К ним были привязаны Камилла и Финея. Обеим заткнули рты, связали руки и ноги, крепко примотав к ножкам и спинкам стульев. Увидев друзей, Камилла радостно замычала, но ее радость тут же сменилась страхом: следом за парнями в комнату ворвалось несколько охранников. Тут Макс призвал пламя и снес всех огненным потоком.
