– Хочешь?
Я радостно закивал в ответ и, ухватив сигару, жадно затянулся. Табак оказался отличный, с мягким ароматным привкусом.
– Знатное курево, – с сожалением возвращаю сигару владельцу.
– Это точно, – согласился он и еще раз оглядел меня с ног до головы. – Я Гильза – ватаг Орлов. Если хочешь, можем с ветерком подкинуть до города.
– Премного благодарен, – отвечаю, сдерживая радость от такого удачного финала беседы. – Давно с ветерком не катался.
Выстроившись колонной, мотоциклы быстро движутся к городу. Я устроился на узком жестком сиденье позади Гильзы, а мальчика приютил немолодой мотоциклист с бритым налысо черепом.
– Так откуда говоришь, вы пришли? – перекрикивая мотор и свистящий воздух, интересуется Гильза.
– Из другого мира.
– Никогда не слышал, – поворачивается он.
– Бывает, – философски изрекаю я.
– Ну и как там у вас, в другом мире? – с насмешкой интересуется Гильза. Похоже, не поверил моему ответу. Ну и правильно, я на его месте вел себя так же.
– Хреново там, где мы есть и соответственно наоборот.
Он согласно кивает и прибавляет газу. Мотоцикл злобно взрыкивает и выбрасывает из-под заднего колеса куски дерна. Длинные волосы Гильзы хлещут меня по лицу, все время приходится уклоняться. Поворачиваюсь назад и взглядом спрашиваю у мальчика как дела. Высунув из-за широкой спины водителя восторженную мордашку, он показывает большой палец и сразу же снова хватается за кожаную куртку, чтобы не вылететь из седла.
Похоже, этот исполинский город переживает не лучшие времена. На окраине каменными сугробами лежат три разрушенных взрывами небоскреба. Такое впечатление, что взрывчатка была заложена где-то в подвале, у основания, и от этого здания при взрыве как бы провалились внутрь себя самих. А в остальном – нормальный современный город, в котором идут обычные уличные бои. В армии я успел на это насмотреться. Когда за ничтожно малый срок большой цветущий город, живущий мирной жизнью, превращается в военный полигон. Когда клумбы вместо цветов засажены свинцом, а трупы не успевают убирать с улиц.
Где-то справа прострекотала одинокая очередь, но никто из мотоциклистов даже головы не повернул.
Мы медленно движемся по широким, но захламленным улицам, петляя между останками машин и кучами битого кирпича. Грязь и запустение неимоверные. Окна смотрят на нас разбитыми, а часто и закопченными глазницами. Шастают, гремя ребрами дикие собаки.
Кое-где мелькают человеческие фигуры.
Перед нами быстро, как стайка крыс перебежала дорогу группка людей с какими-то клумаками в руках и скрылась в подворотне. Чумазое детское лицо высунулось из окна на втором этаже на шум моторов, но тут же испуганно спряталось.
Мотоциклисты передвинули оружие поближе и начали нервно поглядывать по сторонам. Былое спокойствие сменилось осторожностью.
– Чужой район. Обычно мы здесь не появляемся, но сейчас бензин на исходе. Приходится ехать коротким путем, – пояснил Гильза.
На стене разгромленной закусочной надпись корявыми буквами: «Во имя чистоты души» а рядом два распятых на больших оконных рамах обнаженных тела с выколотыми глазами. Мужчина и женщина. Неожиданно, они шелохнулись, и я от испуга чуть из седла не выпал, так как считал их мертвыми. Пустые глазницы повернулись на шум моторов, а пересохшие губы зашевелились в беззвучной мольбе. Тучи мух роятся вокруг многочисленных ран на теле. От такого зрелища аж мороз по коже идет.
– Стой, – резко хлопаю по плечу водителя.
– Чего надо? – не останавливаясь, поворачивается он ко мне.
– Там люди! – указываю рукой на извивающиеся тела. – Надо помочь!
– Это отступники, – нахмурился Гильза.
– Да хоть святые мученики! – ору ему в ухо. – Они же люди!
– Это территория святош и мы здесь не вправе…
– Какие еще к черту святоши? – я уже готов спрыгнуть на ходу с мотоцикла.
Гильза резко ударил по тормозам, и тяжелый мотоцикл пошел юзом пока не остановился, уткнувшись передним колесом в поваленный столб.
– А вот такие, – хмуро произнес он, сдвигая очки-консервы на лоб. – Накаркал! Ох, как чуял, что надо длинным путем ехать. Лучше б несколько километров прокатили мотоциклы или послали кого за бензином чем с этими встречаться.
Этими оказались полтора десятка рослых фигур в черных длинных балахонах с надвинутыми на лицо капюшонами преградившие цепью нам путь. В руках длинные винтовки с примкнутыми штыками. Похожи на трехлинейки образца второй мировой войны, только штыки длиннее и с односторонней режущей кромкой испещренной мелкими зубьями. Вместо поясов толстые сложенные вдвое веревки, на шеях тяжелые четки с непонятной символикой, похожей на свернувшегося в материнской утробе зародыша.
За моей спиной Орлы разворачиваются на всю ширину улицы, готовя оружие к бою. Холодно клацают затворы, загоняя патроны в ствол. Нас и балахоны разделяет бетонный столб, который в случае чего станет непреодолимым препятствием для мотоциклов.
– Что делают Орлы на земле слуг Спасителя? – высокий голос из-под капюшона заглушил бурчащие моторы.
На лицах распятых мужчины и женщины мольба сменилась животным страхом. Похоже, что этот голос им знаком.
Гильза поднял руку вверх и сделал пару круговых взмахов над головой. Один за другим недовольно затихают моторы. Наступает тишина, нарушаемая лишь одиноким воем невидимой собаки и тяжелым дыханием мотоциклистов. Бородачи напряжены до предела, пальцы подрагивают на курках, глаза скользят по оконным проемам близлежащих домов.
– Валите отсюда, – не отрывая взгляда от балахонов, шепнул мне Гильза. – Вы не при делах и может быть, пройдете безнаказанно.
– А вы? – спрашиваю таким же шепотом.
– А мы как получится. Святоши нас просто так не пропустят. Точно дань потребуют.
– Так в чем проблема? Заплатите им дань, и поедем дальше. Ты же сам видишь – перевес на их стороне, и это учитывая только тех кого мы видим. Наверняка есть еще.
– Дань – это живой человек для жертвоприношения. Какой же я буду ватаг, если своих мужиков этим выродкам на блюдечке подам? Знал бы ты, что эти твари с людьми творят, наставляя души на путь истинный. Те двое, – он кивнул в сторону закоченевших от страха слепцов, – это только цветочки. Давай, бери своего пацана, и валите. – И уже святошам с достоинством, – Мы возвращаемся домой. Бензин на исходе, поэтому решили срезать путь.
– Гильза, ватаг Орлов, ты же знаешь, что без дани мы никого через свои земли не пропускаем. Знаешь и все равно суешься. Думал, что пронесет?
– Думал, – честно признался Гильза. – Думал, что не увижу облезлых воронов на своем пути, но видать ошибся.
– Спаситель все видит и наставляет нас на путь истинный, – вскинул руку к небу святоша, а остальные дружно кивнули. – Он никогда не позволит отступникам не верующих в его существование шататься по святой земле. Мы возьмем его.
