Первые дни король провел в небольшой поездке вместе с женой, во время которой знакомился со своими новыми владениями. Через неделю они вернулись, и Рене стал входить в курс дел и вникать в тонкости жизни своего королевства. Посетители стекались во дворец со всех сторон, чтобы сообщить, как идет торговля в гавани, каков урожай, в порядке ли домашний скот, есть ли древесина для строительства кораблей, отливается ли сталь и, самое главное, не угрожает ли что безопасности королевства. Но все эти важные дела не мешали ему наслаждаться жизнью в своем долгожданном раю. Он тоже часто ездил верхом, изучал местные обычаи и песни и любил встречать и развлекать очарованных им путешественников, прибывающих в Неаполь.
Глава 6
Двор в Неаполе отличался своим гостеприимством, но вообще-то король и королева стали жить более скромно по сравнению с Нанси. Пленение Рене и огромный выкуп трагически истощили ресурсы Анжу. И все же в течение целых следующих трех лет король Рене и королева Изабелла продолжали принимать гостей с присущей им роскошью и соответствующим королевским размахом, получая взамен информацию о делах в мире, особенно внимательно слушая новости из Франции. Но этот период был слишком счастливым и безмятежным, чтобы длиться долго. Средства короля Рене были до такой степени исчерпаны, что его двоюродный брат и по стечению обстоятельств враг Альфонсо Арагонский, пользующийся поддержкой и бесконечной казной Филиппа Бургундского, снова начал вынашивать планы захвата его королевства.
Несколькими годами ранее этот арагонский родственник королевы Иоланды был провозглашен Джованной II, королевой Неаполя, ее наследником. Но он успел разочаровать ее – и даже заключить ее в тюрьму, поэтому она изменила свою волю и завещала свое королевство снова Анжу, старшему сыну Иоланды, своему двоюродному брату Людовику III Анжуйскому, объявив его преемником. Когда Людовик умер, не оставив после себя наследников, Джованна назвала наследником его младшего брата Рене. В ярости Альфонсо самовольно вторгся в Сицилию и захватил ее, не оставляя намерений двигаться с оружием дальше, пока не достиг уже стен Неаполя и не вступил с ним в прямое противостояние.
Спустя шесть лет в Неаполе, весной 1441 года, король Рене собрал своих придворных и капитанов. Он ходил взад-вперед перед ними по внутреннему дворику своего дворца, и его опечаленное лицо лучше любых слов говорило о положении дел.
– Мои дорогие друзья… ибо я собрал сегодня здесь тех, кого считаю друзьями, неважно, происходят ли они родом из Лотарингии, Анжу или Неаполя. Как вы знаете, наш враг Альфонсо Арагонский уже долгое время пытается захватить наши территории. Мы – вы – сопротивлялись все это время мужественно и самоотверженно, но ситуация становится отчаянной. У меня больше не осталось средств, чтобы содержать себя и главное – чтобы поддерживать мою армию, которая защищает мое королевство от вторжения. Я не могу больше продолжать это делать – у меня ничего нет. Так же как я не могу просить вас рисковать ради меня и подвергать вас еще большей опасности, чем сейчас.
С великим сожалением вынужден признать, что у нас с королевой Изабеллой нет другого выхода, кроме как отречься от престола. Мне нужно отправить мою жену, детей, фрейлин и всю нашу свиту обратно во Францию, пока это еще можно сделать.
Собравшиеся стояли неподвижно и слушали его в полном молчании. Да и что могли они сказать? Некоторые демуазель начали плакать, Агнесса тоже вытирала краешком рукава слезы, катящиеся по щекам.
Рене продолжал:
– Я останусь здесь, в стенах Неаполя, и буду сражаться с Альфонсо за вас и мое королевство до самого конца, хотя у меня нет ни малейшей надежды на победу. Моя мать, старая королева, больше не в силах мне помочь, и король Франции тоже. Мы с вами остались совсем одни и должны делать то, что можем.
Ни у кого не оставалось ни тени сомнений. Это был конец мечты Рене, мечты Изабеллы, мечты всего двора. Необходимость покинуть это райский уголок всем разбила сердца: жизнь здесь была простой и беззаботной, а Франция, Бургундия, Анжу и все их интриги казались отсюда такими далекими… Новости, которые доходили до Неаполя с большим опозданием, были обычно из третьих и четвертых рук, и никто не придавал им особого значения, а здесь, на юге, все чувствовали себя расслабленно и спокойно.
Теперь, по пути в Нанси, Агнесса вспоминает счастливую безмятежную жизнь в Неаполе: прогулки верхом, изучение местных обычаев и песен, их приключения во время восхождения на Везувий, бесчисленные знакомства и развлечения в компании галантных путешественников… О, как же все это было прекрасно!
В течение нескольких дней после речи Рене, в глубокой печали, вся его свита начала готовиться к отъезду. Были сделаны необходимые приготовления для их мулов, коз, овец и других домашних животных, которых они вынуждены были оставить. Их любимых лошадей, собак, птиц, вместе с гепардихой Витессой, которая с годами потеряла былую скорость, бережно погрузили на галеоны, предоставленные верным и преданным Жаком Кером. Неделю спустя, после печального прощания с друзьями и слугами, бросив последний долгий взгляд на любимый залив, на Везувий, они отплыли, оставив позади Неаполь. Отплыли навстречу тому, что ожидало их в Лотарингии и Анжу, оплакивая свою потерю и благодаря судьбу за то, что им не придется участвовать в кровопролитных сражениях. Некогда веселые и безостановочно смеющиеся, теперь они были погружены в молитвы и воспоминания, а еще всех терзал страх за Рене, который остался защищать стены Неаполя от захватчика.
Шесть прекрасных лет провели король Рене, королева Изабелла и их двор в Неаполе. Но к сожалению, все сказки когда-нибудь кончаются. Рене понимал, что потеряет трон, и хотя сам был полон решимости сражаться до последнего, он ни минуты не сомневался, что всех его приближенных следует отправить домой.
Путь в Марсель прошел без приключений, ветер был попутный, а волны небольшими. Пассажиры корабля едва ли обменялись хоть парой слов за все время путешествия, их мысли были прикованы к оставленным друзьям и прежней жизни. Некоторые дамы из свиты королевы Изабеллы и некоторые служанки плыли без мужей, которые приняли решение остаться в Неаполе и сражаться вместе со своим королем Рене. Что станет с ними в решающей битве? Вернется ли кто-нибудь из них или все погибнут? Даже дельфины, весело выпрыгивающие из воды перед носом корабля, не могли поднять дух опечаленных людей, возвращающихся во Францию.
По прибытии в Марсель они не получили никаких новых известий о событиях в Неаполе. Королева Изабелла посетила с официальным визитом правителей города, сократив его время до минимума, и продолжила путь почти сразу, направляясь в Арль, столицу Прованса, новую суверенную территорию короля Рене. Несмотря на ароматы розмарина и лаванды, которыми были наполнены поля, несмотря на цветы и дивно пахнущие фрукты, путешественники не могли не думать о предстоящей дороге во Францию, в Анжу. После Арля и остановки по важному делу в городе Экс-ан-Провансе, Изабелла и ее свита начали долгий путь на север, в Сомюр. Где возможно, они плыли по воде. Целью этого путешествия было сообщить с тяжелым сердцем матери Рене, Иоланде, сицилийской королеве-матери, все новости. Они ехали как будто в забытьи, в продолжающемся кошмаре, мыслями находясь там, в Неаполе, где шла битва, где были их близкие и любимые, где кругом была смерть, и что самое главное – там был их обожаемый король Рене.
