Позже, ночью, Агнесса снова будет нашептывать в ухо королю – просто чтобы быть уверенной. Она думает о времени, проведенном с королевой Иоландой, обо всем, что она говорила, и только сейчас понимает, каким потрясающим даром предвидения та обладала и как правильно растила попавшего к ней на воспитание мальчика, которому предстояло стать королем, – чтобы он стал настоящим правителем.
Во всех этих приготовлениях к важнейшему событию Изабелла показывает себя отличной хозяйкой: она представляет гостей друг другу, подбирает любезные слова для каждого. Какое восхищение она вызывает у Агнессы и других демуазель – их переполняет гордость за нее и Анжу. Тот факт, что столько августейших особ прибыли в их замок в Лотарингии на бракосочетание и остаются здесь столь продолжительное время, – это уже само по себе триумф для короля и королевы Сицилии. Изабелла еще довольно молода – ей около тридцати пяти лет и при содействии Жака Кера всегда одета в самые потрясающие платья: бархат, парча – у нее есть подходящий наряд для любого случая. Дофина Маргарита, жена Людовика, очень худая – даже более худая, чем предполагает ее странная диета, состоящая из уксуса и зеленых яблок (даже Агнесса, которая никогда не критикует ее, сомневается, что это полезно для здоровья) выглядит восхитительно в своем темном бархатном платье с корсажем и шифоновыми рукавами. Талия у нее осиная, а на эннене развевается шифоновая лента. Заметив глубокую печаль в глазах Маргариты, Агнесса решает ее немного подбодрить:
– Миледи, пожалуйста, не грустите. Пусть наша анжуйская принцесса и ее королевский жених не любят друг друга по-настоящему, их союз все-таки несет нам мир – а разве не достаточно этого, чтобы наши сердца возрадовались и возвеселились?
Дофина улыбается Агнессе и касается рукой своей шеи. Сегодня она надела бриллианты и жемчуг.
– Нет ничего хуже, моя милая Агнесса, чем отсутствие взаимопонимания между мужем и женой. И я молю небеса, чтобы хотя бы это было между ними.
Невеста из Лотарингии, «голубка мира», как многие называют Маргариту, блистает и вызывает всеобщее восхищение, по праву наслаждаясь своим новым положением и статусом. Обаяние Маргариты так же заметно, как и ее красота, утонченность и выдающийся ум. Она будет великолепной королевой Англии, и все будут гордиться ею. Придворные постарше говорят, что она удивительно похожа на свою бабушку, Иоланду, в те времена, когда она только прибыла в Арагон невестой. Агнесса только и думает о том, как гордилась бы королева Иоланда, если бы узнала, что тот ребенок, которого она воспитывала более шести лет, станет играть столь заметную роль.
Но дел у короля все еще немало. Пьер де Бризе активно занимается дипломатией, прилагая все усилия, чтобы урегулировать отношения Франции с Филиппом Бургундским, ведет переговоры со Святой Римской империей, окончательно договаривается об условиях сдачи Меца.
Преданный Этьен Шевалье всегда находится рядом с Агнессой, готовый исполнить любое ее желание – он по-настоящему галантный кавалер, несмотря на свое несколько лошадиное лицо, до кончиков пальцев преданный своему королю и всегда готовый ему услужить – и ей тоже.
– Нам всем известно, что Этьен без памяти влюблен в вас, миледи Агнесса, – иронизирует Пьер. – Отсюда и его вечно мрачное выражение лица – это его маска.
Она отвечает на это, что со стороны Пьера нехорошо дразнить Шевалье.
А еще есть Антуан де Шабанн, эдакий грубоватый старый вояка с чувствительным и добрым сердцем, всегда готовый прийти на помощь. Он постоянно смущает Агнессу своими солдатскими шутками, которых она не понимает сразу, а когда понимает – вспыхивает и заливается краской. Но он желает ей добра, и она знает, что у Шабанна золотое сердце.
Девушки из свиты королевы Марии, так же как фрейлины леди Изабеллы, без конца горячо обсуждают блистательных рыцарей, приезжающих на свадебные торжества, гадают, что невеста, члены королевской семьи и они сами наденут на церемонию, кто где будет сидеть и кто о ком мечтает.
В воздухе витает ожидание мира – мысли всех прикованы именно к этому важному событию, которого все ждут с особенным нетерпением после стольких лет, проведенных в сражениях.
День свадьбы, 24 мая, выдается ослепительно солнечным. Фрейлины с самого раннего утра приходят к леди Изабелле, чтобы помочь ей одеться и подготовиться к церемонии. Демуазель одеты в длинные платья из белого шелка, с плотным корсажем под короткими болеро из красного бархата с золотой отделкой. Когда Агнесса виделась с Жаком Кером несколько дней назад, он сказал ей:
– Не удивляйтесь, леди Агнесса, прошу вас, тем жакетам, которые я добавил к платьям всех демуазель. Я знаю, что сейчас вам тепло – сейчас, когда вы стоите под весенним ласковым солнцем, но в соборе вы точно почувствуете прохладу.
У всех платьев есть шлейфы – по мнению Агнессы, слишком короткие, чтобы можно было говорить об элегантности, но она пока еще не в том положении, чтобы произнести это вслух. Когда-нибудь – она точно знает, что это время придет! – она будет диктовать моду при дворе. На талии она носит подарок своего возлюбленного: золотой пояс, украшенный жемчугом. Он красивый, но не вызывающий и, несмотря на свою восхитительность, не слишком заметен. Хотя Агнесса замечает легкую улыбку Антуанетты, когда теребит его и перебирает жемчужины.
«Я всегда была немного тщеславна, – думает Агнесса, – но теперь я стала еще хуже. Я это знаю. Я наслаждаюсь одеяниями из роскошных шелков и бархата, которые всегда вызывали у меня восторг, и мой король дарит мне все новые и новые украшения и безделушки. Нужно исповедаться в грехе стяжательства отцу Дэнису».
Но все же она благодарна Господу за ту красоту, которую он ей даровал, и за то, что она может дарить наслаждение своему обожаемому королю, которого любит всем сердцем.
Во главе процессии выступают королевские герольды, их груди украшают королевские гербы Франции и Анжу, эти же гербы изображены на вымпелах, трепещущих на их серебристых трубах. Как громко и триумфально звучат они! Это поистине великий день для дома Анжу.
Вслед за герольдами едет король Франции, а за ним – король Рене.
«Как элегантен мой возлюбленный!» – думает Агнесса.
Карл одет в длинный плащ небесно-голубого цвета с маленькой, вышитой золотыми нитями лилией. Его рукава почти достают до земли и отделаны мехом горностая, как и плащ. Когда он проезжает мимо Агнессы, она ловит его взгляд: выражение его лица сразу смягчается, он едва заметно улыбается, а она склоняет голову и приседает в глубоком реверансе.
Прямо за ним едет дофин Людовик. Как он гордо себя несет – как будто уверен в том, что его ждет новая и главная роль в королевстве! Карл говорил Агнессе, что в последнее время доволен сыном, но она все-таки сомневается, что король окажет ему ту честь, которой тот так жаждет. До чего же они не похожи, эти отец и сын! Пьер де Бризе считает, что дофин влюблен в Агнессу и что в этом и заключается причина его ненависти к отцу. Агнесса в этом не уверена.
Лорд Рене неотразим в изумрудных и золотых дамасских шелках, а его сын и наследник, Жан Калабрийский, одет в еще более прекрасную дамасскую тунику, рукава которой расшиты разноцветными драгоценными камнями. Только Жак Кер может добыть такие роскошные вещи, а юный Жан никогда к нему не обращается, но сегодня – великий день для его семьи, и, возможно, добрый купец сам предложил ему свои услуги.
