– Живыми!
Удостоверившись, что приказ его выполнен правильно, Наль снял с головы шлем и вытер с лица пот. Он подумал, что надо бы посмотреть, кого так отчаянно наемники старались вынести из боя, и шагнул к зарослям, но вынужден был остановиться, когда его окликнули. Наль обернулся – рядом простучали копыта коней и к нему подлетели два десятка всадников. Один из наездников оглядел множество валяющихся тел, посмотрел на усталых рыцарей в побитых, порубленных доспехах и прогудел участливо:
– Тяжело пришлось?
– А то не видно! – огрызнулся Наль.
Конный рыцарь взглянул на размазанную по лицу грязь и хихикнул:
– Видно-видно. Прямо на лице написано.
Тут в разговор вклинился другой всадник: стройный, с длинными светлыми волосами, перетянутыми зеленой лентой, остроухий, с длинным луком за спиной:
– Там на дороге конный завал разобрали. Человек шесть выжили – можно хороший выкуп получить.
– Маркиза нашли?
Под вопросительным взглядом Наля всадники смущенно отводили глаза. Молчание затянулось, и, наконец, рыцарь, до того подтрунивавший над Налем – сэр Прово – ответил, поняв, что отмолчаться не удастся:
– Там то ли двоим, то ли троим всадникам удалось уйти. Недоглядели чуток.
Налю показалось, что небо рухнуло ему на голову.
– Догнать! – взревел Наль и, повернувшись к остроухому лучнику, попросил: – Вэй
[17], возьмите на себя эту обязанность.
Эльф склонил голову и дал шенкеля коню. Большая часть всадников – его соплеменники – последовала за ним.
Наль посмотрел на убитых возле зарослей врагов, шагнул в ту сторону, раздраженно сплюнул и повернул обратно.
– Что мечешься туда-сюда? – спросил сэр Прово.
– Да хотел посмотреть на убитых.
– Еще не насмотрелся? – фыркнул Прово и обвел рукой вокруг. – Вон их сколько валяется.
– Интересно… – начал было объяснять Наль, но сам себя оборвал: – Хрен с ними!
Наль резко развернулся и зашагал к дороге. Бросил через плечо:
– Пленных забирайте и за мной!
– Господин! – воскликнул один рыцарь, собиравшийся стянуть с убитого врага целехонький бахтерец. Хорошая вещь! Надежная. А не пригодится самому, так продать можно. С руками оторвут! – Трофеи дозвольте…
– Потом соберете! – отрезал Наль. – Раненых перевяжите и вперед! Если маркиз уйдет – господин Альгерд будет очень разочарован!
Воины вздрогнули и, захватив с собой пленников и своих раненых, поспешили за командиром. Те, кто вызывает у маркграфа разочарование, обычно долго не живут! И никто не обратил внимания, что пленники бросили быстрый взгляд друг на друга и чуть заметно улыбнулись.
Глава 8
Глеб застонал, когда чьи-то руки перевернули его на спину. С трудом сфокусировав взгляд, он увидел размытую зеленокожую морду.
– Тханг?
– Я – Грох, господин, – отозвалась «морда».
– Грох?! Тебя же… А где остальные?.. И где мы?
– Никого не осталось, господин. Они до последне го пытались вынести вас из боя.
– Они погибли из-за меня?!
Глеб почувствовал вину за то, что сам выжил, в то время как остальные погибли.
– Они выполнили свой долг, господин, – торжественно заявил орк.
Грох осторожно усадил Волкова, поддерживая за плечи, чтоб он не завалился обратно. Глеб повернул голову и увидел изрубленного на куски орка, уцелела только голова, и Волков узнал молодого Дранга. Рядом лежал, с разбитой ударом шестопера головой, один из дворцовых стражников, судя по доспехам. Возле Глеба, бессильно раскинув руки, растянулся Тханг, его первый друг в этом мире, преподавший Волкову первые уроки фехтования. Из спины орка торчало длинное, оперенное древко.
– Тханг! – Глеб попытался подползти к приятелю.
Грох его удержал, но Волков продолжал рваться к рас простертому телу. – Тханг!
Смирившись, Грох отпустил Волкова, и тот на четвереньках, пытаясь удержаться на пустившейся в пляс земле, цепляясь пальцами за грунт и вырывая пучки травы, подполз к другу. Слезы ручьем катились по щекам Глеба, но он их не замечал, не отрывая взгляд от тела Тханга. Волков опустил руку на плечо приятеля. Ему показалось, что плечо чуть подрагивало, и Глеб, опустившись рядом с телом, приложил ухо к спине Тханга. Сердце орка билось!
– Грох!
– Господин, тише! – взмолился тот. – Мало ли кто может нас услышать.
Глеб понизил голос:
– Грох, он жив!
– Сейчас, господин, – орк снял с пояса одного тру па флягу, глотнул и протянул ее Глебу. – Вот, госпо дин, глотните.
Волков оттолкнул протянутую флягу:
– Грох, помоги ему, пожалуйста.
Орк посмотрел куда-то вдаль, насторожился и, тронув Глеба за плечо, обеспокоенно сказал:
– Нужно уходить, господин!
– Нет!
Грох грубо встряхнул Глеба и указал ему на двигавшиеся вдали фигурки туронцев. Те обыскивали убитых на дороге и еще не обратили внимание на них. Пока не обратили! Но они постепенно приближались!
– Идем, господин.
Орк потянул Глеба за рукав, но Волков упрямо замотал головой и заявил:
– Без него я не пойду!
Грох силой принялся оттаскивать Глеба.
– Он почти мертв, господин.
– Но пока он жив! – возразил Глеб.
Оттолкнув Гроха, он ухватил Тханга за ремни доспеха и поволок тяжелое тело. Грох вздохнул и принялся ему помогать. Они успели укрыться в зарослях прежде, чем их заметили подошедшие туронцы. Солдаты маркграфа принялись споро стаскивать с убитых доспехи, обшаривать пояса и собирать разбросанное оружие. Один из мародеров, нагнувшись над очередным трупом, отпрыгнул назад и воскликнул:
– Здесь живой!
Глеб взрогнул и принялся клясть себя всеми словами за то, что не очнулся раньше и не успел вытащить всех раненых.
Старший трофейной команды подошел к поднявшему крик подчиненному, нагнувшись, осмотрел раненого, распрямился и, радостно хлопнув в ладоши, заявил:
– Тащите его в лагерь.
– Еще один! – крикнул другой сборщик трофеев.
Начальник поспешил в ту сторону, взглянул на раненого, вытащил меч и воткнул в горло фароссца, равнодушно проговорив:
– Не жилец!
– Сука! – с ненавистью прошептал Глеб.
Грох сжал пальцы у него на плече.
