– Что за… – начал было я, но закончить фразу не успел, потому что неприятности только начинались. В этот момент пропала гравитация, и моя тушка начала медленно взмывать в воздух. Но не это было самым страшным. Клетки с запертыми в них кошками также начали взмывать вверх. И все это сопровождалось уже не мявом, а каким-то совершенно диким воем, от которого даже волосы на голове зашевелились. Кое-как извернувшись, я ухватился за перила и остановил свое путешествие к потолку.
Перевести дух и осмотреться я не успел. Гравитация вернулась так же внезапно, как и пропала, и все парившие в трюме люди и клетки с кошками рухнули вниз, с высоты пары метров. Меня постигла такая же судьба, с той лишь разницей, что падать пришлось не с такой большой высоты. Приземлившись на балкончик, сразу услышал жуткий грохот, очередной громогласный мяв и чей-то затейливый мат.
Кое-как поднявшись на ноги, я посмотрел вниз и ужаснулся. Там был форменный хаос. Мешанина из клеток, кошек и немногочисленных людей. Кошки орали, женщины ругались, клетки валялись. Кроме того, от удара некоторые клетки открылись, и пушистые монстры, оказавшись на свободе, разбегались в разные стороны.
Я хотел было окликнуть женщин и поинтересоваться не получил ли кто-нибудь травмы, но понял, что меня попросту не услышат. Шум стоял невероятный.
– Капитан! – раздался голос Буцефала. – Вам срочно необходимо пройти в пультовую!
– Буц, это подождать не может? – недовольно спросил я у псевдоискина. – Ты же видишь, что тут творится?!
– Капитан, рекомендую вам срочно пройти в пультовую, – невозмутимо повторил он. – Там ЧП.
– Твою же электронную мать, – в сердцах выругался я и поспешил к лестнице. – Что там случилось?
– Вам лучше самому взглянуть.
– Хорошо. Сообщи доктору Хошелю, что в трюме нужна его помощь.
– Доктора Хошеля тоже вызвали в пультовую, капитан.
– Да что же такое происходит?! – выкрикнул я и побежал.
Добравшись до места, я вначале не поверил своим глазам. Справа, в углу пультовой, в совершенной прострации прямо на полу сидел Прайн. У него из свернутого набок носа хлестала кровь, которую безуспешно пытался остановить склонившийся над пилотом врач. В другом углу, катаясь по полу, сплелись телами Бекка и Хейли. Периодически то одна, то другая умудрялась противницу ударить.
С минуту ошалело понаблюдав за происходящим безумием, я набрал в грудь побольше воздуха и крикнул:
– Отставить!
Клубок из двух сцепившихся женщин моментально распался. Откатившись в разные стороны, они поднялись на ноги и с яростью сверлили друг дружку взглядами. Но, к счастью, возобновить драку не пытались.
– Ребекка, какого черта тут происходит?! Поче му ты избиваешь моего пилота?! – на повышенных тонах зло спросил я.
– Томас, я… – начала было говорить девушка.
– Капитан! – рявкнул я. – Капитан, а не Томас! Не забывайтесь, мисс Куинн! Я спрашиваю, что здесь творится?!
– Пф, – фыркнула девушка, окинула меня презрительным взглядом и направилась к выходу из помещения.
– Стоять! – крикнул я ей в спину. Впрочем, никакого эффекта мои вопли не принесли. Бекка продолжала идти, гордо подняв голову. Черт! И что делать? Не бежать же за ней? Или бежать? Да нет, это будет выглядеть совсем глупо. Растерянно похлопав глазами, я почесал затылок и повернулся к старпому.
– Мисс Хейли, может быть, хоть вы мне объясните, что здесь происходит?
– Да, капитан, – устало ответила она, пытаясь восстановить дыхание. В драке ей досталось куда больше, чем Ребекке. Об этом говорил и порванный форменный пиджак, и наливающийся фингал под глазом. Про мелкие царапины не стоит даже упоминать. Они были у обеих девушек. – Вы, должно быть, почувствовали удар и отказ гравитационной установки?
– Что за глупые вопросы? Конечно, почувствовал, – автоматически потерев ушибленное плечо, ответил я.
– Так вот, это все из-за этого идиота! – ее палец показал на спину врача.
– Из-за доктора Хошеля? – удивленно спросил я.
– Что? Нет! – возмущенно сказала Хейли. – Из-за Прайна!
Черт! Вот, кажется, и начались проблемы со старпомом. Я сразу заметил, что она постоянно с недовольством поглядывает на второго пилота. Но и подумать не мог, что это выльется в какие-то разборки.
– Чем он вам не угодил?
– Не угодил? – Хейли усмехнулась. – Капитан, мне плевать на этого придурка, если он не будет трогать меня. Но он приперся на вахту пьяным. Я пыталась отправить его отсыпаться. Но этот говнюк по лез в драку! Вы представляете? Из-за этого в корабль что-то врезалось.
– Что?! – завопил я. – Как врезалось?!
– Да не волнуйтесь вы, капитан! Обычный космический мусор. Удар пришелся на щиты. Только вот, если бы кое-кто не был на своем рабочем месте в жопу пьяным, все было бы нормально. Он полез в драку, и мне пришлось сломать ему нос. Само собой, я тут же вызвала доктора Хошель. Потом корабль тряхнуло, и прибежала эта полоумная девица.
– А с ней вы что не поделили? – обреченно спросил я.
– А нечего было нарываться! – с вызовом ответила Хейли. И замолчала.
Да уж! Зря я рассчитывал на спокойный полет. Третий день в космосе, а уже разборки между экипажем. Ко всему прочему выяснилось, почему Прайна не брали ни на один корабль. Он гребаный алкоголик! То-то он все время мрачный ходил. Мало Хейли ему врезала!
– Доктор Хошель, что с ним? – кое-как справившись с гневом, спросил я.
– Все нормально, капитан, – ответил старик, встав и повернувшись ко мне. – Кровотечение я остановил, а нос потом поправлю, как протрезвеет.
– Хорошо! – кивнул я. – Если вы тут закончили, спуститесь, пожалуйста, в трюм. Там могут быть пострадавшие.
Доктор окинул профессиональным взглядом Хейли и, видимо, решив, что ей помощь не нужна, покинул пультовую. А я уставился на второго пилота, думая, что же с ним делать.
– Буцефал, – обратился я к псевдоискину, – вы зови Сержанта.
– Уже, капитан, – обрадовал меня Буц.
– Мистер Прайн, как вы объясните свое поведение, – стараясь, чтобы голос звучал как можно строже, спросил я у пилота.
– Да пошел ты, щенок! – заплетающимся языком выдал он. А потом еще и сплюнул. – Объясняться тут еще перед всяким дерьмом!
– Вот! – радостно воскликнула Хейли. – Видите, капитан?
Я в ответ лишь покачал головой. Сумасшедший дом, а не корабль. За что мне все это? Несколько минут, до появления Сержанта, прошли в молчании. Если не считать матерного бормотания Прайна. Когда же шеф корабельной охраны появился, я приказал ему запереть пилота в его каюте, а Буцефалу проконтролировать, чтобы он оттуда не выбрался. Но стоило лишь Сержанту поставить Прайна на ноги, как тот дернулся, как-то неожиданно ловко оттолкнул Вольта плечом и, выхватив из кармана пистолет, направил его на меня.
