– Надо бы, – согласился он, – да только
иногда что-то мешает взять. Как посмотрю на некоторых… они ж уже сейчас умнее
нашей уборщицы! Да и нашего сантехника с электриком. А что дальше?
Я усмехнулся:
– Дальше будут умнее управдома. А те персонажи,
которыми общаемся, станут почти неотличимыми от живых игроков.
Он смотрел прищурившись поверх фужера, по золотому ободку
бежали веселые беспечные искорки.
– Вы кого-то имеете в виду определенного?
Я подивился его проницательности, хотел смолчать, но вино
начало развязывать язык, и хотя я не из тех, кому оно развязать способно, но
сам ощутил потребность поговорить, раскрыть хоть крохотный уголок своей
мохнатой души.
– Вы можете не верить, – сказал я медленно, наблюдая
за его лицом, – но только что я целовался с женщиной. Эльфийкой. Там, в
нашем Реальном Мире. Теперь, когда мы усиливаем поверхностное натяжение, это
вполне доступно. И я не чувствовал себя ни извращенцем, ни чудовищем, ни кем-то
еще. Хотя я прекрасно понимаю, что это всего лишь горстка пикселей…
Он усмехнулся:
– Почему я должен не верить? Кто из нас не целовался во
сне?.. Или наяву, но представляя достаточно ярко? Целоваться с виртуальной –
что-то подобное. Нет, сам не пробовал, но полагаю, что нечто близко, близко…
Я кивнул:
– Рад, что вы не шокированы. Только что я покопался в
ее коде и добавил непредсказуемость в небольших пределах, некоторые капризы,
верность этическим нормам… даже если это противоречит ее интересам. Словом,
ввел в ее кодекс поведения все законы Ноаха, плюс некоторые современные…
Он переспросил, и теперь я видел, что он в самом деле
шокирован:
– Володя, вы добавили в ее код непредсказуемость?
Капризы?
Я развел руками. Мы оба чувствуем себя неловко, он потому
что должен ко мне относиться как к чокнутому, сейчас в мире их все больше, а я
потому, что пытаюсь объяснить то, что считаю верным, хотя весь мир это считает
неверным. Но весь мир ориентируется на ценности, заложенные Толстым и прочими
гуманистами, во времена которых увидеть женскую лодыжку из-под платья до земли
– считалось верхом, да, верхом. А сейчас в школах настойчиво советуют
школьникам сосать друг у друга, или, говоря языком инструкции, «…заниматься
оральным сексом, дабы избежать нежелательной беременности». И ничего, мир не рухнул.
Не рухнет, а только станет богаче, если вот, как я… да, но
пока это только мои смутные убеждения, еще не оформившиеся в слова, в термины,
определения. Даже не убеждения, а ощущения своей правоты. Это ощущения правоты
постоянно приводили к смене формаций общества, к сексуальной революции, к общей
переоценке ценностей. Но кто сказал, что переоценка закончилась?
– Значит, вы меняете ее, так сказать, характер?
Я улыбнулся, держа фужер в руке, вино цвета вишневого сока,
свет красиво переламывается на гранях, там вспыхивают крохотные радуги.
– А разве мы не так делаем в реале?
– Простите…
Я сказал мягко:
– Близкие люди… А как они становятся близкими? Из
огромного числа знакомых отсеиваются те, кто не нравится, кто противоположных с
тобой взглядов, кто неудобен в общении. Остаются такие, которые «как я», то
есть подогнанные под мои вкусы. Впрочем, идеальной подгонки не бывает, все в
общении вынуждены смирять себя, делать не то, что желаем, а что нужно по жесткому
алгоритму, именуемому этикетом и правилами поведения. И, несмотря на то что
якобы принимаем своих близких такими, какие те есть, это все хрень. Мы все
равно стараемся переделывать их под себя. Программируя вирта, я разве не делаю
с ним того же, что и с живым человеком: подгоняю под себя? С кем общаемся
редко, того подгоняем чуть-чуть, с кем часто – подгонка тщательнее, а полностью
стараемся подогнать, хоть и говорим, что нет-нет, как вы могли такое подумать –
жену и детей. А тещу за то и ненавидим, что и сама такой подгонке
сопротивляется, и жену не дает обтесать так, как нам изволится. А то и детей
портит, зараза. Сколько я ни встречался с женщинами… Некоторые полагали, что у
нас что-то серьезное… или может быть серьезное. В некоторых случаях так и было.
Однако все стараются сохранить свою жизнь такой, какую ведут. Не только в быту,
но и вообще, понимаете?
Он спросил осторожно:
– В смысле свободы общения?
– Да, – согласился я, – свободы.
Он сказал еще осторожнее:
– Вообще-то это деликатная тема, но, насколько я
понимаю, в наше время вопрос супружеской верности не стоит так остро, как в
прошлые времена. Теперь за это не убивают. Большинство супругов вообще смотрят
на шалости своей половины с улыбочкой. Но если раньше так смотрели женщины, то
теперь и мужчины относятся терпимее. Если, конечно, женщина не зациклена на
таком, а лишь время от времени…
Я отмахнулся:
– Да я не о частностях. Я беру проблему в целом. Мы
всегда всех выстраиваем под себя. Чем ближе человек, тем он больше должен
соответствовать нашим стандартам. Самый близкий человек – жена, потому должна
как в той песне, «стать такой, как я хочу!». Разве не так? И даже если обещаем
не нагибать друг друга, когда женимся, то потом все равно гнем и подминаем…
Почему в конце концов супруги становятся похожи даже внешне? Для комфортной
жизни человек должен быть «таким, как я хочу». А женщины, которые капризные,
непредсказуемые, своевольные и пр. пр., хороши только для случайных встреч.
Даже как любовницы начинают тяготить довольно скоро.
Он улыбнулся:
– Ну, они хороши еще как жены друзей. Я правильно вас
понял, что для своего комфортного бытия вы жертвуете обществом реальной
женщины, а предпочитаете виртуальную?
Я опустил пустой бокал на стол, но тут же спохватился и, я
же русский, а русские никогда не оставляют бутылку недопитой, наполнил себе
доверху и Киричу, хотя тот не допил, но нам Европа не указ с ее правилами
этикета.
– Вообще, – сказал я, поднося бокал к
губам, – вас вскоре будут обвинять в расизме.
– Что? Меня? На каком основании?
– Вы предубеждены против виртуальных женщин. А это
вскоре будет объявлено ксенофобией.
Он фыркнул:
– Я и сейчас вообще-то против резиновых женщин. И
ничего, врагом народа еще не объявили.
– Но против педерастов уже не рискуете? А по мне так
резиновые бабы и то лучше. А уж виртуальные… Чувствую, Петр Васильевич, что
однажды вы сами захотите узнать, что же это такое – женщина, которую хотелось
бы встретить!
Глава 5
Все здание, которое я выкупил для нужд своей фирмы, уже не
вмещает растущие коллективы разработчиков. Приходится снимать для них офисы в
домах поближе, чтобы заскакивать туда для контроля.
Сегодня ко мне в кабинет с виноватым видом зашел Грид,
начальник большой группы дизайнеров. С первым заданием справился успешно, со
вторым тоже, ему тут же подсунули группу побольше, оклад повыше, но и ношу
потяжелее.
