– Об этом могли бы и не просить. Ну, а насчет вашей судьбы, тут вы не правы. Я не могу со стороны безразлично наблюдать за насилием над женщиной. Вы держитесь достойно, а там, глядишь, что-нибудь придумаем. В конце концов, не думаю, что Криг будет вести себя нагло на виду у туристов. Это ему не нужно.
– Что вы, господин Седов, вам не следует вмешиваться в личные дела хозяина фирмы. – Берта опять обреченно вздохнула. – Уж пусть будет, как будет. Я привыкла к тому, что являюсь игрушкой в чужих руках. Такова, видимо, моя судьба, мой крест.
– Перестаньте, Берта. Мы что-нибудь обязательно придумаем.
– Что мы можем придумать? Вы же не заберете меня с собой? – Задав вопрос, она напряженно посмотрела на Седова.
– Как знать, Берта, – загадочно улыбнулся подполковник. – У меня много друзей в России, и если отдых на островах архипелага окажется действительно таким, каким я его себе представляю, то обязательно приглашу друзей. И они приедут. А русские – парни отчаянные.
– Это мне известно!
– Ну вот! Так что не надо вешать нос преждевременно. А с мистером Кригом, дабы он не доставал вас, я что-нибудь придумаю. Только, если возникнет необходимость, вы должны будете подыграть мне.
Напряженность в глазах Берты сменилась заинтересованностью:
– В чем подыграть?
– Ну, скажем, в том, что я очень понравился вам, а вы, естественно, мне. И мы даже, в отсутствие Лиски, успели якобы узнать друг друга довольно близко. Надеюсь, вы понимаете, о чем я говорю?
– Но зачем вам это?
– Я уже говорил, что не люблю странности, случаи и случайности, но более названного я ненавижу хамство в отношении женщин, как и мой французский друг, Лерой, и как все мои русские друзья.
– Я сделаю все, что вы скажете!
– Прекрасно. Но чтобы понять, что надо делать, необходимо предстать перед Кригом дамой, скрывающей какую-либо тайну, недоступной, гордой.
– Но он знает мою биографию.
– И что? Одно дело знать понаслышке, другое – столкнуться воочию. Держитесь достойно, и все будет хорошо.
– А я уже и не думала, что у меня неожиданно появится шанс изменить эту собачью жизнь.
– Шанс есть всегда и у всех, но далеко не все и не всегда им пользуются по ряду причин. И главная из них – нерешительность. За свободу, за счастье надо бороться. Плыть по течению опасно, можно и в водоворот угодить, а там сопротивляйся, не сопротивляйся, а утянет в бездну.
– Что со мной и произошло.
– Пока вы недалеко от омута, но плыли до сих пор по течению, полагаясь на судьбу, на случай. Пора начинать менять направление движения.
– Да, вы правы, спасибо. Я пойду, с минуты на минуту должен вернуться Лиски. Спасибо вам!
– Не за что, Берта. Пока не за что!
– Со мной по-человечески давно никто не говорил. Спасибо. – И она быстро ушла в дом.
Седов задумался. Вот чего он не ожидал при решении боевой задачи, так это внезапного появления женщины с массой проблем. С одной стороны, Берта может стать серьезной обузой. Ее проблемы, понятно, он решит, при условии, что женщина была искренна, о чем он узнает совсем скоро. С другой же, при определенном раскладе Берта может оказаться незаменимым союзником хотя бы в плане владения информацией по мутной фирме Джона Крига, в которой, вполне вероятно, действует сообщник террористов. Эти подонки стараются засадить своих агентов, где только можно. И нападение на яхту «003» тому подтверждение, хотя, конечно, судно Крига могло оказаться в поле зрения бандитов и случайно. Но, с другой стороны, не исключено, что террористы знали о выходе «003» и подготовили атаку. Черт, слишком много вопросов, ответов на которых нет. Пока нет. А вот мутняка чересчур много.
Скрипнула калитка ворот, и во двор вошел Джек Лиски. Увидев Седова, представитель туристической фирмы удивился:
– Вы?
– Как видите, мистер Лиски. Доброе утро.
– Здравствуйте. Рано встаете, господин Седов.
– Ну, не намного раньше, чем вы, по крайней мере, сегодня.
– Вы правы, черт побери, но у меня на это были причины, – рассмеялся Лиски.
– А почему вы думаете, что у меня не было причин встать раньше обычного? – подыграл ему Седов.
Смех оборвался, и Лиски подозрительно взглянул на него:
– Что вы имеете в виду?
– А вы о чем подумали? – продолжал игру Седов.
– Я? Я подумал, что, возможно, кто-то вас побеспокоил? Из местных!
– Нет! Местные ни при чем. Но стоит ли продолжать беспредметный разговор? Скажите, по деревне мы с другом прогуляться можем?
– Я бы не советовал.
– Из соображений безопасности?
– Если кратко, то да. Это ко мне аборигены привыкли, вас они не знают, а к чужакам во всех племенах отношение далеко не дружелюбное.
– А я слышал, что местные племена, напротив, охотно и приветливо встречают гостей.
– Это впечатление обманчиво. Извините, мне надо заниматься делами.
– Конечно, мистер Лиски. А у вас здесь неплохо, я бы сказал, даже очень неплохо. Незачем и за забор выходить.
И вновь представитель фирмы словно обжег подполковника колючим подозрительным взглядом, но, ничего не сказав, прошел в дом.
Седов же усмехнулся, думай теперь, мистер, что означали мои намеки. Позже ты вспомнишь этот разговор, если, конечно, в твоих воспоминаниях возникнет необходимость. Он прикурил сигарету и вдруг услышал:
– А я думал, куда это делся спозаранку мой русский друг?
– Привет, Филипп. Выспался?
– Привет! Выспаться выспался, да вот только после бренди голова побаливает. Странно, выпил-то всего ничего.
– Такое, значит, здесь спиртное. Прими душ, таблетку аспирина, и все пройдет.
– Уже!
– Что уже?
– И душ принял, и таблетку, а голова не проходит.
– Ну, тогда терпи.
– А я что делаю?
Подойдя к Седову вплотную, Лерой незаметно для посторонних глаз шепнул:
– Вас вызывал Центр. Перенос сеанса на 7.05. Сейчас 7.02.
– Ты погуляй тут, Филипп, – кивнул Седов. – На свежем воздухе полегчает.
– Для этого и вышел.
– А я пойду, вещи соберу. Возможно, яхта за нами придет сразу после завтрака.
– Да, конечно!
Подполковник поднялся в номер француза.
Аппаратура Лероя работала в режиме спутниковой станции. Он нажал на клавишу телефона. После сигнала ему ответил генерал-полковник Белоногов, непосредственный руководитель секретного отряда «Z»:
– Здравствуй, Валерий Николаевич.
