* * *
Из Брюсселя я вырвался только в четверг. Да, конечно, необходимо было и обсудить условия, на которых Степаныч сможет принять мой знак, и подготовить к посадке новую живую изгородь, и заказ новой брони для моих телохранителей тоже требовал времени.
Проще всего оказалось разобраться с Юргеном Штерном. Он получил перед фамилией приставку «фон», должность помощника моего секретаря и отбыл со всей семьёй в маркизатство. Но больше всего времени у меня занял «Связьинвест». Да-да, тот самый, который я полгода назад купил по бросовой цене и который с тех пор разросся более чем в десять раз! Я сам бы не поверил в такие темпы, но факт был налицо, вернее на отчёт. И спрос на услуги «Связьинвеста» только рос! Так что ко мне выстроилось целых две очереди: одна с предложением купить у меня если не всю компанию, то хотя бы её часть, другая – с просьбой поспособствовать установить им такое зеркало без очереди.
В маркизатстве меня захлестнули дела. Пожалуй, только в этот приезд я действительно стал восприниматься населением маркизатства как господин и лендлорд. Со мной многие стали связывать надежду на собственное благополучие. Ещё бы! Мало того что я дал старт строительству железной дороги до Лилля и Дюнкерка, так ещё добился строительства ветки до Гента! Ипр превращался из глухой провинции в один из центров развития. Так что я был буквально нарасхват.
Тётя Жаннетт всюду сопровождала меня в поездках по маркизатству. Вёл я с ней себя абсолютно корректно, однако моё отношение к ней не было ни для кого секретом. В свою очередь она постоянно пыталась вывести меня из равновесия. Так и шло это соревнование, у кого первого не выдержат нервы.
Пожалуй, я бы и в среду не выбрался из поездок, если бы не почувствовал приближение очередного выброса. Так что дома я оказался уже тридцатого. Дождавшись появления симптомов начинающегося выброса, я прошёл в специальную комнату. Да, мои выбросы не имели катастрофических разрушительных последствий, как у других детей, но, как говорится, лучше не зарекаться.
В этот раз я решил попробовать направлять волны энергии в свой источник. И это едва не закончилось катастрофой. Источник немедленно стал из бледно-голубого тёмно-фиолетовым и увеличился визуально почти втрое. Мало того, мне не удалось сразу перекрыть поток энергии из ядра в источник. На это ушло несколько минут, за которые источник ещё подрос и стал иссиня-чёрным. После этого эксперимента за грудиной у меня болело десять дней. Сам источник не увеличился, но главное – не исчез. Что ж, отрицательный результат – тоже результат. Экспериментировать ещё и с применением на источник лечебных заклинаний я благоразумно не стал.
Итогом выброса из-за моей глупой выходки стало разрушение некоторых энергоканалов и резерв, увеличившийся до восьми целых, одной десятой эона.
На следующую ночь я провёл солнечный ритуал осенних даров, в качестве которых выступал огонь, разожжённый от солнца и поддерживаемый чистой энергией.
Утром первого сентября я выехал из маркизатства в замок Тодт и уже поздним вечером того же дня расположился в своих покоях замка.
Разбудила меня Грета. Она ворвалась ко мне как необоримая стихия и заявила с порога:
– Серж, мне срочно нужно с тобой поговорить.
– Ну, если тебя не будет смущать мой наряд, то пожалуйста, – сказал я, откидывая одеяло. Грета покраснела, как маковый цвет, и выскочила из комнаты.
Приведя себя в порядок, я вышел в коридор. Как и ожидалось, Грета обнаружилась там. Подпирая стенку, она стояла, опустив голову, с упрямым и решительным выражением лица. Я поманил её:
– Проходи.
Она оттолкнулась от стенки и порывисто шагнула ко мне. Глаза её опасно сверкали, она набрала воздух в лёгкие, чтобы обрушить на меня град упрёков за то, что я не очень-то торопился, но мне удалось пресечь её порыв:
– Чаю?
– Что?
– Чай будешь со мной пить, или подождёшь, пока я выпью?
– Что?!
– Понятно, значит, подождёшь, – я развернулся и сделал шаг в комнату. Грета подавилась воздухом и уже совсем другим тоном буркнула:
– Буду.
– Вот и хорошо. Проходи, – я пропустил её мимо себя в кабинет.
Усевшись в кресле, она подождала, пока я сделаю заказ. Принесли его с завидной оперативностью.
– Серж, ты должен, ты просто обязан придумать что-нибудь для того, чтобы я не пошла в этом году в школу.
И пока я отходил от шока, вызванного этим заявлением, Грета продолжила:
– Это просто нечестно, Серж! Вы здесь будете учиться боевому ускорению восприятия, развитию резерва, ещё многим, очень многим интересным вещам. Ты ведь обязательно полезешь в подземелья к Кобленцам. Полезешь, у тебя на лице это было написано, когда мы оттуда уезжали. И ты берёг правое плечо, я видела. Так что там наверняка будет опасно, а я могу тебя защитить. Я ведь намного лучше тебя в фехтовании! И палочка у меня уже есть, мастер-ремесленник даже боевую прислал, а у тебя ещё нет! И эти куклы белобрысые, близняшки, говорят, что ты их спас! И ведь наверняка опять рисковал жизнью! А я в это время спокойно была дома и обижалась на тебя, что ты не будешь на моём дне рождения. Серж! Ну почему ты молчишь! Что-то же можно сделать, я знаю, что ты можешь!
– Подожди, ты хочешь потерять целый год развития своей магии ради того, чтобы не уезжать из замка Тодт?
– Нет, я не хочу уезжать из замка Тодт потому, что обучение здесь вместе с тобой даст значительно больше, чем любая школа.
Эх, не сработало. Ладно, попробуем по-другому:
– Не буду тебя уверять, что это не так, чувствую, что это бесполезно. Хорошо, давай я перечислю все те умения, которым ты можешь обучаться в замке, и ты мне скажешь, что из этого будет потеряно для тебя в том случае, если ты поступишь в школу.
– Хорошо.
– Первое – развитие твоей энергосистемы. Но ты же видишь, что я уже не каждый раз учусь вместе с вами. А давать тебе новые упражнения и смотреть твой прогресс я смогу и на каникулах, так?
– Но это всё равно не так эффективно.
– Возможно, но я и сам-то не всегда уверен, что всё делаю правильно. Пойдём дальше. Второе – занятия с бароном Радом. Ну, тут я не знаю, сам, как ты знаешь, с ним ещё ни одного занятия не провёл, поэтому про эффективность, важность и нужность его методики поверю тебе на слово.
– Ага!
– Ага. Третье… а вот третье, уж прости, никак не могу придумать. Насколько я знаю, перед тобой открыты двери подавляющего большинства школ, и выбрать что-то, где упор делается именно на боевую составляющую, никакого труда не составит. А развитие твоей энергосистемы именно в направлении боевого мага очень сильно зависит от тех основ, которые тебе зададут в школе. И чем раньше твоё развитие пойдёт по определённому пути, тем лучше. Поэтому я считаю, что этот год без занятий в школе ты именно потеряешь. А заниматься со мной или с бароном Радом ты сможешь на каникулах. Я всё равно собираюсь проводить и весенние, и осенние каникулы в Брюсселе, так что путешествие будет всего лишь от портала до портала.
