– И вот, фея прилетела, – вздохнул старик.
– Глупый, глупый человек! – сказала Фенечка. – Ты сам лишил себя радости. Закопался, как крот! И ты еще говоришь, что читал сказку? Жадный и глупый! Колокольчик не может утратить свое волшебство. Он просто замкнулся в себе, потому что не мог больше дарить радость. Эх ты! А еще взрослый! Радость ведь не в том, чтоб прятать, а в том, чтоб дарить!
– Чтоб дарить, – отозвался старик. И вдруг встрепенулся, взглянул с надеждой. – Значит, он не испортился?
– Конечно, нет! – ответила Фенечка.
– Да, да, да, – тараторил Александр Иванович, – она говорила, она предупреждала, а я не слушал... Ах, Оленька, Оленька! А потом и она ушла... Моя последняя радость...
Он резко поднялся, бросился к прилавку, с трудом отодвинул стекло, достал колокольчик:
– На, вот, возьми его, – он протянул мне раскрытую ладонь, на которой лежало серое тельце колокольчика. Он запнулся, сделал шаг навстречу. – С Новым годом и... простите меня!
Я улыбнулась, взяла колокольчик и даже зажмурилась от сверкания, брызнувшего во все стороны.
Лавка антиквара наполнилась чудесной музыкой, радостным звоном и светом. Светом, которого так не хватало Александру Ивановичу все те годы, что колокольчик пылился на прилавке.
– Ура! – завопила Фенечка, взлетая к потолку. А в лавке уже происходила настоящая феерия. Куда-то исчезли рухлядь и паутина. Вазы и подсвечники засияли, будто их только что начистили, с картин и гобеленов спала пыльная завеса, натюрморты пахли летом и фруктами, по пейзажам гулял ветер, неизвестные дамы и кавалеры улыбались со своих полотен и приветливо кивали головами. В углу вращался здоровенный глобус, освещенный лампочкой-солнцем, а фарфоровые статуэтки пастушек устроили настоящий балет на прилавке.
Александр Иванович неистово хлопал в ладоши и смеялся, как ребенок.
– Чудо! Чудо! – кричал он.
Фенечка дирижировала волшебной палочкой и была абсолютно счастлива. Что же говорить обо мне! Я все звонила и звонила в хрустальный колокольчик, высоко подняв руку. Никогда еще в жизни я не была так счастлива!
Дверь тихонько приоткрылась, и в лавку неуверенно вошла пожилая женщина в шляпке, черном пальто, с ярким шарфом через плечо... Она растерянно оглянулась, увидела старика и спросила:
– Саша?
И я узнала, узнала ее! Девочку из подворотни, ту, что подарила колокольчик заплаканному мальчишке.
Он тоже ее узнал. Всплеснул руками и произнес:
– Оля? Олечка!
Фенечка тут же юркнула мне под куртку. Кажется, женщина даже не заметила ее.
– Александр Иванович, я пойду?
Он ласково, но рассеянно провел рукой по моей голове.
– С Новым годом! – сказала я им обоим и быстро отступила к двери.
Недостающее воспоминание
Жила-была девочка Оля. Самая обычная девочка, если не считать, что на первом звонке в первом классе ей подарили хрустальный колокольчик.
Мало ли на свете колокольчиков! Но девочка точно знала – ее колокольчик волшебный! Он дарил радость. Оля много раз пробовала. Она звонила в колокольчик на праздниках, на днях рождения у друзей, звонила, когда было грустно или болел кто-то из близких. Колокольчик неизменно помогал!
Оля никак не могла объяснить себе это веселое волшебство. И она стала читать книжки, все, что касалось колокольчиков, в основном сказки и легенды.
Однажды ей попалась старинная книжка с затертыми страницами, но очень красивыми картинками. В этой книге рассказывалось о святом Николае, который жил очень давно в итальянском городе Миры Ликийские.
С ним была связана одна добрая легенда. Однажды святой Николай путешествовал по морю, попал в шторм, его смыло с палубы корабля. Но путешественник не утонул, а попал на чудесный остров, где жили маленькие крылатые существа – феи. Святой Николай понравился маленьким волшебникам. Они давно о нем знали. А так как вскоре должно было наступить Рождество и Новый год, феи решили сделать своему нечаянному гостю подарки.
Святой Николай благополучно вернулся на свой корабль и обнаружил у себя в котомке то, чего там раньше не было: колечко, зеркальце, дудочку, светильник и колокольчик – подарки фей.
Святой Николай раздал волшебные вещицы детям. С тех пор люди дарят друг другу подарки. Такая замечательная традиция.
Оля, как и большинство ее сверстниц, была тогда октябренком, а октябрята, а уж тем более пионеры, ни в какие чудеса не верят.
Но как прикажете не верить в чудеса, если чудо у тебя в кармане? Если оно только и ждет, чтоб ты прикоснулся к нему. Маленький хрустальный колокольчик начисто опровергал Олины представления о жизни и мире. И еще, колокольчик ждал, чтоб Оля подарила его кому-нибудь. Ведь в старинной сказке говорилось о том, что
Подарки фей нельзя купить,
нельзя продать или украсть,
их можно только подарить
или в подарок получить! —
Саша нравился Оле. И хотя он был мальчишкой драчливым, вспыльчивым и грубым, он все равно нравился Оле. Иногда, пробегая, он дергал ее за косичку, и потом весь день девочка чувствовала себя счастливой. Они почти не общались, он жил своей жизнью, она – своей. Но если Саша не замечал Олю, то Оля только и думала, что о нем.
Она решила во что бы то ни стало подарить ему колокольчик. Кто знает, может, тогда Саша станет с ней дружить?
Она искала удобного момента, и вот, однажды, в декабре, перед самым Новым годом Оля, пробегая в свой двор, через узкую темную арку, застала там ревущего Сашу. Она захотела его утешить, но Саша ее оттолкнул. Оно и понятно – ни один мальчишка не любит, чтоб его видели плачущим! А тут какая-то задавака с косичками.
Оля не обиделась. Достала из кармана варежку, вытряхнула из нее волшебный колокольчик и подарила Саше. И колокольчик действительно помог им подружиться. Они стали много времени проводить вместе. Оля давала читать Саше все свои книжки, рассказывала о феях и их подарках. Саша тоже сначала не верил, но колокольчик продолжал творить чудеса, на его ободке была надпись на незнакомом языке, он был светлый и блестящий, как будто наполненный солнцем.
Прошел год. Оля стала уговаривать Сашу подарить колокольчик кому-нибудь. Саша соглашался, но как-то нехотя.
Однажды они увидели расстроенного малыша, Оля спросила Сашу о колокольчике, и Саша ответил, пряча глаза, что оставил его дома.
С этого момента Саша стал избегать с ней встреч. Она приходила к нему сама, шла за ним после уроков, уговаривала, просила. Сначала Саша оправдывался и обещал, а потом начал грубить. Они поссорились, потом помирились. Саша признался, что хочет еще немного побыть с колокольчиком. И Оля ждала.
Но прошел еще год, а потом еще...
