Бенедетта решила не говорить об этом с Дхарамом. Он остановился в гостинице «Четыре сезона» и сразу же пригласил ее в ресторан «Савини» в Галерее Виктора Иммануила II на обед. После обеда в прекрасную солнечную субботу они устроили автомобильную прогулку по окрестностям Милана, а к концу дня вернулись в ее шикарные апартаменты. После ухода Грегорио Бенедетта кое-что изменила в своем жилище, и Дхарам восхитился ее собранием классической живописи.
– Так когда же вы приедете ко мне, чтобы я показал вам Индию? – с улыбкой спросил он. – Такая поездка станет для вас сказочным вдохновением. Вам понравятся Джайпур, Джодхпур, Удайпур и, конечно, Тадж-Махал, но в Индии есть и множество других прекрасных мест, которые стоит посетить. Я бы с громадным удовольствием показал их вам и стал вашим личным гидом.
Бенедетта улыбнулась и протянула ему бокал вина.
– Свет и цвета в Индии совершенно изысканные, – продолжал Дхарам. – В Сринагаре есть отель, считающийся самым романтичным местом в мире, а «Сады Шалимара» на озере Дал просто незабываемы. – Его темно-карие глаза нежно смотрели на Бенедетту. Он как бы предлагал ей свой мир на серебряном подносе. – Даже драгоценные камни способны вдохновить вас в вашем творчестве. Мы могли бы побывать во Дворце драгоценных камней в Джайпуре.
Бенедетта слышала от своих дизайнеров, что оттуда в Европу приезжали коммерсанты, предлагавшие на продажу великолепные ювелирные изделия.
– В ваших устах такое предложение звучит очень соблазнительно. – Вздохнув, она устроилась поудобнее в огромном кресле. Она с удовольствием провела время вместе с ним на Сардинии в июле, и с тех пор часто думала о нем, но была слишком занята расторжением своего брака и реорганизацией бизнеса и теперь была готова вообще не расставаться с ним, зная, что и он питает к ней более чем дружеский интерес.
– Поверьте мне, Бенедетта, я с таким нетерпением жду вашего приезда в Индию, – с надеждой глядя на нее, сказал Дхарам.
– Я тоже очень хочу посетить вашу родину, и, думаю, мое желание скоро осуществится, – заверила его Бенедетта. Она решила быть откровенной с ним. Даже когда муж оставил ее ради другой женщины и их общего ребенка, ей требовалось какое-то время, чтобы освободиться от воспоминаний двадцати лет брака. Жизнь ее и жизнь Грегорио так долго и так тесно были переплетены, что порой они ощущали себя одной личностью, и ей теперь нужен был мощный стимул, который бы разделил эти их два мира. – Документы на развод уже поданы, и мне представляется это правильным решением. В Италии развод занимает довольно долгое время, но по крайней мере намерение развестись выражено ясно. Я не хочу уподобляться Грегорио: пусть знает, что его ожидает впереди.
Сейчас она понимала, насколько неправильно вела себя прежде, закрывая глаза на похождения мужа, хотя он всегда возвращался к ней и заверял, что его очередная пассия ничего для него не значит.
– Он намеревается жениться на этой девушке? – осторожно спросил Дхарам, не желая расстраивать Бенедетту, но интересуясь планами ее мужа и тем, как они могут повлиять на нее.
– Понятия не имею. Звучит нелепо, но Грегорио не ожидал, что я подам на развод. Он считал, что мы должны были формально оставаться в браке, продолжать совместный бизнес, а он жил бы с любовницей и ребенком. Но когда он сказал, что оставляет меня ради нее, я уже не видела никакого смысла что-либо сохранять. Отныне он волен поступать так, как пожелает.
– Вряд ли бы я женился на молодой русской супермодели, – задумчиво произнес Дхарам, а Бенедетта пожала плечами и рассмеялась.
– Может быть, и он тоже на ней не женится. Но теперь это его проблемы.
– Вы в самом деле думаете так, Бенедетта? – спросил Дхарам. – Не так-то просто разойтись после стольких лет брака. – Он не хотел напрямую спрашивать, любит ли она еще Грегорио, но очень надеялся, что нет.
– Да, это непросто, – согласилась Бенедетта.
– Я пережил трудное время, когда мы с женой разводились. По крайней мере, у вас нет детей, которые еще больше осложнили бы ситуацию.
– Это так, но у нас был общий бизнес. К тому же наши семьи работали вместе несколько поколений.
– Должно быть, ваше решение устранить его из дела стало для него тяжелым ударом.
– Да, как и для его братьев. – Она улыбнулась Дхараму. – Просто удивительно, как судьба меняет все в мгновение ока. Когда мы с ним отправились на Белый ужин в июне, я думала, что наш брак незыблем. Теперь же моя жизнь полностью изменилась.
– Порой это весьма неплохо. А перемены приносят иногда чудесные подарки, – произнес Дхарам, пристально глядя на нее. – В тот вечер я ощутил сильную тягу к вам, но старался не быть навязчивым, зная, что эти месяцы были трудными для вас… для тебя.
– Но как мы можем быть вместе? Ты живешь в Дели, я – здесь. И у тебя, и у меня есть дела, которые мы не можем бросить. Я никогда не уеду из Милана, тут вся моя работа. – Ей не хотелось с самого начала кривить перед ним душой. Она не была намерена бросить все и опрометью нестись в Индию, если им обоим довелось снова испытать любовь.
– Да, конечно, и я много об этом думал. Нет никаких причин, по которым мы не могли бы ездить друг к другу, если решим быть вместе. Многие так живут. Я очень мобилен и могу работать практически везде. Я проводил много времени в Лондоне, Париже и Риме. Да и в Нью-Йорке тоже.
Бенедетта знала это по его звонкам и электронным письмам последних четырех месяцев – он всегда был в разъездах, а то и писал ей прямо из самолета или гостиничного номера в самых разных городах.
– Ты готова попробовать начать подобную жизнь?
Бенедетта перевела дыхание. С Дхарамом она чувствовала себя счастливой. Так почему бы не принять его предложение?
– Да, коль скоро ты понимаешь, что я должна жить здесь. Этот дом стал моей базой, здесь мой бизнес, который теперь зависит от меня даже в большей степени, чем раньше.
Она могла бы продать свой бизнес и уйти на покой, или передать его Грегорио и его семье, или продолжать вести его совместно с ним. Вместо этого она приняла кардинальное решение и до сих пор не пожалела об этом.
– Мы современные люди, – здраво произнес Дхарам. – Ты отнюдь не домохозяйка. Да и я в Дели заведую не какой-нибудь бакалейной лавкой в квартале для бедных. Думаю, мы оба имеем куда больше возможностей, чем люди с менее развитым воображением. – На его губах заиграла лукавая улыбка. Не спуская с нее глаз, он поставил на столик свой бокал с вином и пересел в огромное кресло, в котором сидела Бенедетта. – Нам суждено было встретиться в тот вечер во время Белого ужина. Думаю, что судьба, или боги, или назови это как хочешь, свела нас.
Ей тоже много раз приходило в голову нечто подобное. Неоднозначность их встречи именно в тот вечер производила впечатление, и с тех пор Дхарам так или иначе присутствовал в ее судьбе. Бенедетта ценила его ненавязчивость, она знала, что если бы осталась в брачных отношениях с Грегорио, то Дхарам воспринял бы это с уважением. И он выждал приличествующее время, прежде чем встретиться с ней сейчас, позволив ей делать то, что она находила нужным.
