– И почему ему не пришла в голову мысль сразу везти Рейчел в госпиталь? – вздохнул Ксавье, когда они оба отрешились от идеи спокойно доспать эту ночь.
Шанталь надеялась, что с Рейчел и ребенком все будет в порядке. Она с самого начала высказала им свое мнение, что рожать дома сущее безумие.
Двадцать минут спустя им позвонили из клиники «Кедры Синая» и сообщили, что родовые схватки возобновились, а сердце ребенка снова бьется нормально.
– Разумное дитя, он захотел родиться только в клинике, – сказала Шанталь Ксавье, и он расхохотался.
– Вот именно поэтому мне нельзя иметь детей. Я не мог бы с такой ответственностью, как ты, относиться к ним.
За неделю до этого им позвонил Эрик в связи с тем, что брат Аннелизы был задержан дорожной полицией за управление автомобилем в нетрезвом состоянии. Эрик хотел получить совет от Шанталь, что же ему делать: вытаскивать парня из полицейского участка или оставить все как есть, чтобы тот получил хороший урок. Брату Аннелизы было всего восемнадцать лет. Шанталь посоветовала оставить его в участке, чтобы протрезвел, а забрать оттуда только утром, что Эрик и сделал. А теперь Поль ждал, когда Рейчел произведет на свет наследника. К этому времени в госпиталь примчалась мать Рейчел и довела Поля и доктора едва ли не до сумасшествия, требуя немедленно отвезти дочь в родильную палату, а та никак не хотела, чтобы мать присутствовала при родах. Слушая своего сына, Шанталь от души радовалась, что находится в Париже, а не разбирается с очередной коллизией, случившейся в Лос-Анджелесе.
Было девять тридцать утра, когда они получили сообщение от Поля. Текст гласил: «Кесарево сечение через десять минут. Бедная Рейчел». Наконец в одиннадцать часов, что соответствовало двум часам ночи в Калифорнии, позвонил Поль, и голос его звучал восторженно. У них родился сын, назвали его Дешил. Для краткости просто Даш. Он сказал, что кесарево сечение было проведено успешно, хотя Рейчел совершенно выдохлась, поскольку ребенок оказался очень крупным. Шанталь не стала говорить о том, какой катастрофой все могло бы обернуться, если бы роды принимались дома. Идея о родах в воде исчезла сама по себе при первых же болевых схватках. Когда Поль звонил, Рейчел как раз зашивали операционный разрез.
– Когда ты приедешь посмотреть на внука, мам? – спросил Поль, но она уже обдумала этот вопрос.
Ей совершенно не хотелось проявлять назойливость и лезть к ним со своими советами, поэтому она решила посмотреть на внука во время бракосочетания Шарлотты – ему исполнится два месяца. Теперь же Рейчел, измотанная родами и операцией, пытается освоить уход за ребенком, а все окружающие лихорадочно суетятся вокруг новорожденного. На этот раз Шанталь не была готова бросить все и нестись сломя голову на помощь. Ребенок родился здоровым, и она не ощущала необходимости срываться с места. Ей предстояло налаживать собственную жизнь. Она искренне радовалась за Поля и нисколько не сомневалась, что из него получится хороший отец. Он добрый, ответственный и очень любит Рейчел.
Закончив разговор, Шанталь повернулась к Ксавье и поведала во всех подробностях обо всем, что касается ребенка и молодой мамаши. Не забыла рассказать и про Поля, какой счастливый у него был голос.
– Теперь ты понимаешь, что это значит, правда? – спросила она Ксавье, пораженная странным выражением его лица.
– А именно? Неужели они начнут названивать тебе каждую ночь, чтобы спросить, какой грудью на этот раз кормить ребенка? – ужаснулся он.
– Рейчел будет звонить своей матери, которая знает абсолютно все и может дать любой совет. Нет, Ксавье, я о другом. Это значит только то, что теперь ты спишь с бабушкой.
Шанталь смущенно улыбнулась ему, а он от всей души рассмеялся:
– А это делает меня дедушкой?
– Только если сам захочешь, – произнесла Шанталь, снова забираясь в постель.
– Думаю, мне нравится эта идея, – сказал он, искренне забавляясь.
А она, лежа без сна, пыталась привыкнуть к мысли, что у нее теперь есть внук.
В апреле Ксавье переехал к Шанталь. Они оба сошлись во мнении, что больше для него нет смысла платить арендную плату за квартиру, в которой он не живет.
– Если только ты снова не вышвырнешь меня, – хитро прищурился Ксавье, когда они обсуждали этот вопрос. – Я не разговаривал с той рыжей с самого Рождества.
– Тогда, думаю, ты можешь быть спокоен, – рассмеялась Шанталь.
Ксавье избавился от большей части своей мебели. Шанталь освободила для него гардероб, и он разместил там свои пожитки, а она оповестила об этой перемене в жизни всех своих детей. Те выслушали мать почти равнодушно, и только Эрик с восторгом принял эту новость.
В мае они отправились на Каннский кинофестиваль, где демонстрировался один фильм по ее сценарию, оказавшийся в центре внимания публики и прессы. Они ужинали вместе с продюсером фильма и двумя кинозвездами, знакомство с которыми Ксавье в полной мере оценил. Шанталь получила приз за свой сценарий, чего совершенно не ожидала. Они остановились в гостинице «Отель дю Кап» на мысе Антиб и жили в невероятной роскоши, в номере, прозванном «Райской скалой». Ксавье несколько лет слышал об этом номере, но никогда ему не доводилось попасть туда, даже в качестве туриста. Шанталь же останавливалась здесь каждый раз, когда приезжала на кинофестиваль. Ксавье невероятно гордился своей любимой и оставался совершенно равнодушен к массе старлеток, сражавшихся друг с другом за мужское внимание. Было здесь и множество знаменитых актеров, актрис, продюсеров и режиссеров. Кинофестиваль являлся безумно увлекательным событием, и они оба наслаждались пребыванием в Каннах и общением в кулуарах фестиваля с интереснейшими людьми. Один из клиентов Ксавье тоже присутствовал там.
Ксавье взял на работе краткосрочный отпуск и две недели спустя вместе с Шанталь улетел в Гонконг на бракосочетание Шарлотты. Шанталь в течение нескольких месяцев издалека руководила этим событием, но основная тяжесть забот легла на плечи профессионального свадебного организатора, хотя многие частности решила и сама Шарлотта.
Когда они оказались на месте, все приготовления были уже почти закончены. Они остановились в отеле «Пенинсула», и Шанталь наконец напрямую познакомилась со своим внуком, которого видела раньше по скайпу почти каждый день. Они уже настолько сблизились, что малыш сразу же среагировал на ее голос и радостно заулыбался ей. Взяв его на руки, Шанталь удивилась, как он за это время вырос. Ксавье сделал множество фотографий Шанталь с внуком на руках.
– Это для того, чтобы потом дразнить меня бабушкой? – улыбнулась Шанталь, когда он делал очередное фото под каким-то немыслимым ракурсом.
– Между прочим, я тоже в первый раз стал дедом, так что позволь мне насладиться общением с Дашем! – парировал Ксавье, и она расхохоталась.
– Ты слишком молод, чтобы быть дедом, – напомнила она, и он сделал оскорбленную мину.
– Ничего подобного! Учи математику.
Ему совсем недавно исполнилось тридцать девять лет, а значит, он сам вполне мог бы иметь двадцатилетнего сына.
