О чем только Гордей думает? Да я костьми лягу, но без парочки оторванных конечностей и допроса с пристрастием Эрик от меня не уползет. Если понадобится, весь клан на уши подниму, подключу Машку, нажалуюсь ВУДу, призову Никлауса… Так, притормозила. Тринадцатый пусть подлечится для начала.
Память уже мысленно составляла список друзей и должников, которых можно было привлечь для дела, как вдруг шеф накрыл своей рукой мои сжатые в кулаки пальцы и успокаивающе погладил.
— Лина, поверь, Эрик не плохой…
Это что еще за аргумент?
— Ау! — язвительно фыркаю, вырывая свои руки. — Я же пять минут назад перечислила грешки этого мелкого засранца. И это только известная нам верхушка айсберга!
— Вынужден согласится с девушкой, — неожиданно принял мою сторону Адам. — Эрик преступник, заговорщик и соучастник многих крупных дел, где замешаны высокопоставленные лица Светлых земель. Ты хоть представляешь, скольких можно засадить, если этот парень расколется? Так какого Скола мы должны отпускать его?
Гордей энергично почесал затылок, от чего идеальная укладка немного растрепалась, и поднял руки вверх, демонстрируя свою полную капитуляцию.
— Ладно, я кое-что расскажу. Нечто конфиденциальное. — Гордей опирается локтями на столик и подается ближе к нам. — Начнем с того, что на Темных землях существует аналог нашего управления, так называемый НЗТ — надзор за Темными, или просто Надзор. Крутые ребятки, я вам скажу, — неожиданно признается боевик. — Так вот, Эрик один из них.
— Хотите сказать, что Эрик Темный? — хриплым голосом уточнил молодой помощник Рояла.
— Именно…
Я задумчиво отрываю от мягкой булочки кусочек и отправляю в рот. Такую новость надо как минимум заесть, а еще лучше и запить, пока кофе окончательно не остыл.
Темный… Поверить не могу! А ведь казался нормальным парнем, в городе ориентировался, защищал обвиненного по ошибке Латира и, помнится, даже искусно врал, что жил с ним в одном доме.
Что же получается, чисто внешне Темных и Светлых невозможно отличить друг от друга?
— …Восстановив портал, которым Эрик скрылся из катакомб, мы с парочкой ребят оказались на Темных землях в полуразрушенном храме какого-то местного божества с кучей фресок животных на стенах. Осознав, куда попали, мы, естественно, решили затаиться и начать тихонько разнюхивать, что да как. Вот только ребята из Надзора оказались быстрее.
На губах бывшего шефа расцветает широкая улыбка, словно бы он вспомнил о ком-то очень дорогом и близком ему.
«Говорю же, бабу он там себе нашел», — ухмыльнулся салатовый дракончик, осторожно высовывая любопытную моську из-под рукава рубашки.
— Так вот. — Гордей смущенно кашляет и продолжает: — Не буду рассказывать вам всего, а сразу перейду к сути. Оказалось, кто-то из Темных уже очень давно пытается возродить уничтоженных богов. Сначала эта была кучка единомышленников, которая постепенно разрослась и стала чем-то наподобие секты. Никто не принимал их всерьез, но…
— …но мы открыли Скол, и Темным стали доступны Светлые земли, — закончил за него Адам.
— Верно, — не стал спорить Гордей. — Сначала в НЗТ считали, что секта фанатиков не опасна, но затем осознали ее истинный размах. Насколько мне известно, Эрика тайно внедрили в организацию по восстановлению прав богов, и все это время парень делал все от него зависящее, чтобы подобраться к главарям банды.
Идея восстановления богов на их законных тронах оказалась заразительной, и очень многие из Светлых поддались на провокацию и вступили в увеличивающиеся ряды сектантов. Как только количество Светлых в рядах фанатиков достигло нужного уровня, Эрика послали в качестве связного, чтобы он страховал подкупленных главарями сообщников, а когда Ариган и Барадос не справились, ему поручили закончить начатое.
— Что ему было приказано сделать в катакомбах?
— Не могу сказать, — покачал головой мужчина.
— Почему нам нельзя допрашивать Эрика? — спросил Адам.
— НЗТ поставили на парня страховку, — признался Гордей. — Если он начнет говорить правду, то умрет.
— А если не начнет, то его укокошим мы, посчитав виновником всего случившегося, — закончила мысль я.
За столиком повисла задумчивая тишина. Каждый думал о сложившейся ситуации и полученных сведениях, кроме меня. Ощущая небывалую тишину среди внутренних голосов, я отрывала от булочки маленькие кусочки и медленно жевала.
Тихую мирную атмосферу позднего завтрака нарушил застенчивый паренек.
— Отдать Эрика в открытую управление не может; поэтому придется инсценировать похищение.
«А мне нравится этот парень», — одобрила идею жажда приключений.
— Лучше всего, если будут подозревать наемников, — посмотрев в мою сторону, продолжил помощник Адама. — Дескать, вы решили устроить самосуд.
«Как-то я погорячилась», — с сожалением вздохнула все еще жаждущая приключений часть меня.
Я не стала возмущаться, бить нахала головой об столик, нет, я вообще ничего не сказала, просто повернулась и посмотрела на соседа. Ну о-о-очень красноречиво посмотрела!
Но тот не только с легкостью выдержал мой кровожадный взгляд, но и набрался смелости продолжить.
— У тебя же наверняка остались все ваши клановские штучки типа камней возврата? Переоденемся, навесим на себя кучу оружия, маски на лицо натянем — и вперед, на штурм!
Одежда, тележка с оружием, маски и наглость — мысленно принялась загибать пальцы я и так же мысленно покрутила пальцем у виска. Если он всерьез полагает, что этого будет достаточно, чтобы выдать нас за наемников, то я боюсь даже предположить, каким будет его гениальный план похищения!
И, к моему великому разочарованию, парень не подвел.
— Предлагаю, — азартно жестикулируя руками, начал помощник Адама, — как и в прошлый раз, пробраться через подсобные помещения. К сожалению, в морге после вашего недавнего взлома теперь охранок больше, чем в резиденции руководителя дотрема, но некоторые вентиляционные шахты на третьем уровне еще уязвимы для взлома.
По-хорошему, мне бы стоило тихонько вырубить кретина, предложившего вновь подставить клан наемников, но проснувшуюся жажду приключений вкупе с природным ехидством уже невозможно было обуздать.
— Третий уровень? — передразнила я. — А Эрика, небось, поместили на минус третьем, в палате с дюжиной живой охраны и таким количеством оповещалок, что подумать страшно.
— Вообще-то на минус пятом, — уточнил Адам.
— Вот! — невесть чему обрадовалась я.
Молодой помощник на секунду задумался, а затем с лукавым прищуром посмотрел на Гордея.
— Если не ошибаюсь, из вашего кабинета есть тайный ход в бункеры.
Мужчина открыл рот, чтобы что-то сказать, но я была слишком возбуждена и возмущена, чтобы продолжать развивать этот бредовый план.
