– И это разбило тебе сердце? – спросила она.
Финн ухмыльнулся.
– Не совсем так. Я был озадачен, гордость моя была уязвлена, но я совсем не был огорчен. Какая-то часть меня даже почувствовала облегчение. Но тут она заявила мне, что беременна, и просила меня вместе с ней встретиться с ее отцом. Она считала, что мое присутствие окажет на него положительный эффект. Я же считал, что она должна говорить с отцом в присутствии Стива, отца ее ребенка. Я прямо ей об этом сказал.
– Ох… – Она и думать забыла о присутствующих. Она забыла обо всем на свете. – Ох, Финн…
– Так обстояли дела на момент моего приезда в замок, – продолжил Финн. – Между мной и Мейв все было кончено. И тут я встретил тебя, и тогда я понял Мейв. То, что было между ней и мной, не шло ни в какое сравнение с тем, что я почувствовал к тебе.
Ну что ей было на это сказать? Ничего. Голос отказывался ей повиноваться. Она будто вся закоченела.
– Она все еще никак не могла решиться на разговор с отцом, – сказал Финн. – Но он узнал, что Мейв беременна. Вместо того чтобы поговорить с ней, он отправился ко мне.
– И ты поехал…
– Чтобы вразумить всех троих. Мейв боялась, что отца хватит удар. Я заехал за доктором по дороге. Привез его на ферму ее отца для подстраховки. Во время разговора отец стал бордовым от злости и горя, но с сердцем все было в порядке. Доктор это подтвердил. Теперь, когда ситуация прояснилась, я уверен, что они справятся. И довольно о Мейв. Джоу, я приехал, чтобы поговорить о тебе. О нас. И возможно, о нашей свадьбе?
Посетители кафе одновременно и шумно вздохнули за их спинами. Джоу попыталась что-то сказать, но не сумела произнести ни слова.
Тогда местные жители взяли инициативу в свои руки.
– Ты приехал из Ирландии, чтобы сделать предложение? – раздалось слева. Эрик бросил кочергу и наступал на Финна как задиристый петушок. – Ты вообще кто такой? – Он ткнул Финна в грудь пальцем. – Нельзя вот так запросто примчаться и увести ее.
– Почему нет? – возразила одна из присутствующих женщин. – Он такой красавец.
– Но он же байкер!
– И что с того? Она тоже водит мотоцикл.
– Да, но…
Джоу больше не слушала посетителей. Она слышала только Финна.
– Джоу, я не собираюсь никуда тебя увозить, – мягко сказал он. – Я, скорее, думал о том, как мы вместе помчимся навстречу рассвету. Но нам некуда спешить. – Он нежно сжал ее ладони. Его руки стали теплыми. Она согрела его своим теплом.
Это была улица с двусторонним движением. Они обменивались энергией.
– Я здесь не для того, чтобы увезти тебя в замок. Я здесь, потому что я дома.
– Я тебя не понимаю, – непослушным голосом промолвила она.
– Мой дом там, где ты, – тихо сказал он, придвигаясь ближе и едва касаясь губами ее волос. – Я понял это совсем недавно. Там, в Ирландии, мне казалось, что ты – часть пакета. Замок и Джоу. Я надеялся, что мы поженимся и обоснуемся в замке. Но после твоего отъезда я огляделся вокруг и понял, что не замок мне нужен. Это просто здание. Как я могу любить здание, когда истинная любовь всей моей жизни – это ты, Джоу.
Джоу потрясенно молчала. Да и что тут скажешь? Он еще крепче сжал ее запястья и продолжил:
– Джоу, ты говорила, что не знаешь, как создать дом, семью. Но я так понимаю, что дом – это мы, семья – это мы. До тех пор, пока мы вместе, нам ничего больше не нужно, ни замка, ни фермы, ничего. Даже мотоциклы не нужны, если не захотим.
Знакомое слово «мотоцикл». Она поглядела через дверь и увидела огромный сверкающий «Харлей», припаркованный у кафе.
– А у меня пока нет «Харлея», – пролепетала она, что в данных обстоятельствах было совсем не к месту.
– Не проблема. Купим. Джоу, если ты позволишь мне остаться, мы будем делать все, что захотим.
– Ты же хотел замок, – прошептала Джоу.
– Не так сильно, как тебя.
– А как же твоя ферма?
– Я продам ее. Я буду там, где ты.
– Ты будешь преследовать меня, как сталкер… – Она пыталась пошутить, но ей не удавалось.
Финн посерьезнел.
– Я никогда так с тобой не поступлю, Джоу, – мягко сказал он. – Скажи только слово, и я уеду в Ирландию или сяду на мотоцикл и объеду всю Австралию, чтобы дать тебе время подумать. Решение за тобой, любовь моя. Я никуда тебя не повезу и не последую за тобой, если ты не захочешь. Я хочу, чтобы ты поняла, что я люблю тебя ради тебя.
– Неужели… – Она была готова разрыдаться. Как можно в такое поверить? Это недостижимая мечта. – Ты оставишь замок? Оставишь овец?
– Именно поэтому подготовка заняла у меня три недели. А еще потому, что я не знал твоего адреса. Мне пришлось пригласить нашего рафинированного адвоката на обед и накачать его виски, прежде чем он согласился дать мне твой и-мейл. А еще я использовал все свое обаяние, чтобы твой последний работодатель сказал мне, кто интересовался твоими рекомендациями. Затем мне нужно было подыскать подходящую кандидатуру для ухода за животными, потому что меня не устраивает подход миссис О’Рейли, которая в критической ситуации хватается за ружье. К счастью, у нее есть племянник, имеющий опыт работы с животными. Наш скот в надежных руках, а если мы не вернемся в замок, то можем выставить стадо на продажу хоть завтра. Как сказал твой проницательный клиент, я приехал сделать тебе предложение. Но спешка нам ни к чему. Пока ты обдумываешь мое предложение, может, научишь меня варить кашу?
– Отлично, – угрюмо проговорил Эрик, но сидящая рядом женщина пнула его в бок.
– Эрик сам приготовит себе кашу, – сказала она. – А вы пойдите на улицу и поговорите без свидетелей. Или лучше укройтесь за гаражом, ветер сегодня просто убийственный.
– Он не сможет преклонить колено за гаражом, там сплошной гравий, – парировал Эрик. – К тому же я совсем не умею варить кашу.
– Ничего, на коробке есть инструкция. И вообще, ты только один и ешь эту кашу, – возразила та же женщина. Она повернулась к Финну. Теперь все посетители кафе смотрели на них. – А вы, молодой человек, берите ее и ведите туда, где можете просить ее руки в уединенной обстановке.
– Я никуда ее не поведу, если она не захочет, – серьезно сказал Финн, и улыбка исчезла с его лица. – Ты хочешь, чтобы я сделал тебе предложение на улице?
На этот вопрос был только один ответ. Джоу взглянула на Финна повлажневшими глазами. Она так его любит. Он отказался от замка ради нее.
Он ее любит.
– Да, – прошептала она едва слышно. Но затем громко повторила это слово наудачу три раза подряд. – Да, да, да.
Они работали в кафе, пока дочурка владельцев не подросла и ее колики прекратились. Они оставались на месте до тех пор, пока у Джоу не осталось ни капли сомнения.
