Снег бил в лицо, мороз крепчал, но он не замечал непогоды. Накинув на голову капюшон и засунув руки в тонких перчатках в карманы, шел против ветра чуть пригнувшись и размышлял.
Сегодняшний день принес несколько неожиданностей. Первая и самая главная – он не разучился еще веселиться, как ребенок. Это было давным-давно забытое чувство. Комната смеха – это последнее место, где бы он хотел побывать. Но ему было весело. По настоящему, как в детстве.
Он знал, чья это заслуга. Если бы Милена не позвала его туда, он бы никогда там не появился. И невозможно представить, что весело ему там было бы с кем-то другим. С той же Вероникой, к примеру.
Получается, ему в любом месте хорошо с Миленой. А что это значит? Неужто его настигла любовь? Он скептически усмехнулся. Настигла? Поразила? Ударила? Что-то ничего подобного он не ощущал. Да, ему с Миленой хорошо, но и только. Конечно, его к ней тянет на чисто гендерном уровне, но это вовсе не говорит о том, что ему пора жениться.
Нет, до женитьбы он не дозрел, это факт. Но продолжать встречаться с ней он будет. Потому что исследование нужно продолжать. И выяснить, отчего он тонет он в ее глазах и как она это делает.
Денис зашел в попутный магазин, накупил продуктов на несколько дней вперед и вернулся домой.
Глава шестая
Едва за Денисом и Миленой закрылась дверь автобуса, неотрывно провожавшая их взглядом Ирина с восторженным придыханием заявила Татьяне:
– Я впервые такого парня встречаю. Классного. Даже придраться не к чему. А глаза какие! Я даже цвет определить не могу? Темно-серые? Он как на меня посмотрел, у меня аж сердце встало! И, вообще, пошли скорее к тебе, поболтать без посторонних ужас до чего хочется!
– А кто тут посторонние?
Ирина удивленно посмотрела по сторонам.
– В самом деле, куда это парни делись? Только же тут были.
– Если ты о Витьке с Владом, то они в погоню бросились, если о Павле, то он по делам пошел. Куда и шел, кстати.
– Слушай, он тебе что, в самом деле нравится или ты с ним так, от скуки валандаешься? – от любопытства у Ирины даже кончик носа заострился, и она повела им, как маленький хищный зверек.
– Знаешь, Ирина, это не твое дело, – строго предупредила ее Татьяна. – Ты и без того слишком много знаешь.
– Знание – сила! – пропела подружка и томно вздохнула. – Только вот не всегда помогает. Ну так пошли к тебе? А то я что-то замерзла.
Татьяна согласилась. Она и сама начала замерзать.
Они сидели на маленькой уютной кухне в ее квартире. Правда, не совсем в ее, потому что квартира была бабушкиной, но та вот уже пять лет круглый год обитала на даче. Вернее, даже не на даче, а в добротной пятистенке в старой полузаброшенной деревеньке. Ирина предполагала, что жила она там из-за хотя и немолодого, но симпатичного одинокого соседа, не желающего жить в шумном и грязном городе.
И вот теперь, после пары часов непрерывной болтовни Таня все еще безропотно слушала нескончаемые откровения Иринки, прекрасно понимая, что это только начало.
– Я влюбилась! – с придыханием открывала ей душу подружка. – Правда, влюбилась. Мне еще никогда так сильно не хотелось привлечь к себе парня.
– Отбить, ты хочешь сказать? – устало уточнила Таня.
Иринка неожиданно возмутилась:
– Я от тебя Влада не отбивала, вот чего не приписывай, того не приписывай! Я тебе говорю, он сам на меня запал! И сам свидания назначать начал! Он мне, а не я ему! Разницу улавливаешь?
Татьяна осторожно помолчала, закусив губу. Потом натужно улыбнулась.
– Нет. Для меня все едино.
– Потому что ты его никогда не любила, не то сразу бы разницу ощутила! – патетично возмутилась Иринка. – Это ж надо – все едино! Или ты парня добиваешься, или он тебя! Вы с Владом просто дружили, да и то потому, что он брат твоей лучшей подруги. Ты мне сама не раз так говорила. Так что не порти мне настроение своей сквашенной физиономией. И чего тебе-то переживать? Это уж скорее мне нужно печалиться, он ведь меня бросил, а не тебя.
Таня удивленно воззрилась на нее.
– Ты всем говорила, что он тебе надоел, потому что с ним скучно. Неправда, скажешь?
Ирина чуток засмущалась.
– Ну не буду же я всем и каждому докладывать, что с этим парнем у меня вышел облом? Зачем подрывать свой имидж роковой красотки? Я даже думала, что он меня таким макаром проучить пытался, но зачем ему это?
– Проучить? – Татьяна призадумалась. – Вряд ли. Он из себя мстителя не строит. Да и за что ему мстить?
Они затихли, озадаченно поглядывая друг на друга.
– Слушай, Танька, а не из-за тебя ли он мне мозги-то пудрил, а? Может, хотел, чтоб ты ревновала? – озаренно предположила Иринка. – Подруга остолбенело округлила глаза, не веря ни одному слову. – Правда-правда! Сама посуди: мы столько лет с ним постоянно встречаемся, причем очень часто, так? – Таня кивнула, подтверждая ее слова. – И вот он вдруг ни с того, ни с сего, принимается типа как ухлестывать за мной. Учти – натужно, нехотя так. Мы когда вдвоем с ним оставались, он ко мне даже не прикасался! Вывод: ему что-то нужно было, причем не от меня. А от кого еще? Я уверена, что от тебя!
Татьяна мрачно опустила голову.
– Он за мной и ухаживать-то не пытался. Подшучивал только, и все. Так что от меня ему ничего не надо было. Это ты путаешь.
– Тогда от кого? Нас всегда было трое: я, ты и Милка. Милка отпадает сразу, чай родная сестра, меня он вообще вокруг пальца обвел. Остаешься ты. Для тебя весь этот балаган и затевался. Но ты повела себя неправильно. Вот что ты сделала, когда узнала про наши встречи?
– Ничего я не сделала, – Таня покраснела от возмущения. – Что я могла сделать?
Иринка возбужденно подскочила на диване.
– Правильно! Ты не сделала ни-че-го!
– А что я должна была сделать? – Таня недоуменно смотрела на неугомонную подружку. – Что? На шею ему броситься? Конечно, я стала держаться от него подальше. И разговаривать поменьше.
– Вот-вот! А он-то ждал какого-то знака. Может, ты должна была показать ему, что ревнуешь?
Не выдержав, Татьяна вскочила с места и отошла к окну. И только потом, отвернувшись от въедливой подружки, с притворным равнодушием обронила:
– С чего я должна была показать ему, что я ревную? Я ему кто? Жена? Любовница? Подруга? Мы с ним просто знакомы!
– Танька, вернись на место! – безапелляционно потребовала Иринка. – Я с твоей спиной разговаривать не собираюсь!
Татьяна нехотя села за стол.
Ирина одобрительно кивнула.
– Продолжаем разговор! – Многозначительно воздела к небу указательный палец, подчеркивая вполне логичный вывод: – Если он на тебя запал, но не знал, нравится ли он тебе, то все это имело смысл. Вот начала бы ты ревновать, и он бы понял, что можно действовать. А ты ему своим нелогичным поведением все карты спутала.
