— Ты чего? Зачем этот заговор? — заторопились Людмила и Аглая. — Знаешь, что после него бывает?
Анна прервалась для того, чтобы выдохнуть, стиснув зубы:
— Знаю. Цыц.
— Но мы же хотели…
— Не мешать!
— …только напугать. — Девушки переглянулись. На их лицах проступало удивление вперемешку со страхом.
— Кого напугать? Зачем напугать? Как напугать? — зачастила Лилька, вертя головой в обе стороны. — Что происходит?
— Мы хотели тебя только напугать, — процедила Аглая. — Чтобы ты наконец перестала совать свой нос куда не надо и оставила наших парней в покое!
— Каких еще парней?
— Сама знаешь! Вальтера и мэтра Вагнера!
На миг Лилька забыла обо всем на свете — так ярко, до боли в груди, поразила ее мысль. Просто удивительно, до чего обостряется интуиция, когда лежишь на холодном полу и жизни тебе остаются считаные минуты. Валька и мэтр Вагнер… Вот оно в чем дело.
— Девчонки, вы с ума сошли! Отпустите меня! Это уже добром не кончится!
— Кому — как.
— Вальтер в тебя все равно не влюбится.
— Ха! — подбоченилась Аглая. — Считай, что это уже сделано!
— Что?
— Как думаешь, почему это ты лежишь тут? Просто твой Валька наконец-то понял, что ты из себя представляешь! Весь курс видит, что он в тебя влюблен. Одна ты обращалась с ним как с вещью, не замечала, не ценила, не уважала. Просто-напросто использовала и издевалась, стерва! Но рано или поздно всему приходит конец. Нашлись добрые люди, которые открыли ему глаза. И теперь ты — тут, а он — там. Ждет меня! Мы с ним поженимся. И будем счастливы! А ты получишь то, что заслужила! Скоро там? — встрепенулась Аглая, обернувшись на продолжавшую читать заклинание Анну.
Та, казалось, не замечала ничего, целиком уйдя в магию. Ее волосы взвились в воздух, извиваясь, подобно змеям, глаза горели зеленым огнем, она вся дрожала, а от рук в стороны расходилось сияние, заполнившее просторное помещение. Сейчас Анна Белла, студентка из потомственной династии некромантов и алхимиков, больше чем кто бы то ни было походила на ведьму.
Лежавшая на полу Лилька первой почувствовала, ощутила затылком, лопатками, поясницей и копчиком слабую дрожь. Кто-то или что-то приближалось к ним, и девушка ощутила… нет, не страх, а тоску. Вот и все. Мамочки…
11
— Вы уверены, что это здесь?
Вальтер вполне разделял сомнения остальных.
— Ты уверен, что это здесь? — продублировал он вопрос, обращаясь к коту.
Левиафан снизу вверх смерил его таким взглядом, что юноша покраснел от стыда. Но его удивление было можно понять — как-никак след привел их к часовне Смерти, которая стояла на пересечении восьми главных аллей университетского городка.
— Я ничего не чувствую. — Декан выдвинулся вперед. Голос его звучал глухо — он не отнимал от лица платка, пропитанного лекарством. — В этом можете мне поверить… студиозус фон Майнц.
Вальтер посмотрел на своего наставника и кивнул. Он еще помнил, что тот ему сказал после дуэли. Остальные тоже восприняли слова старшего по группе как должное — преподаватель, да еще и с десятилетним стажем работы, просто обязан разбираться в некоторых вещах лучше своих учеников.
Но Левиафану было наплевать на авторитеты. Выгнув спину, поставив дыбом шерсть, он так упрямо тянул за поводок к часовне, что Вальтер прилагал недюжинные усилия, чтобы удержать кота и устоять самому.
— Но он что-то чует! — воскликнул юноша. — И в этом мне тоже можете поверить! — добавил он с намеком.
— Кот? — смерили его подозрительным взглядом.
— М-да! — через плечо бросил тот, продолжая буксовать по аллее так, что из-под выпущенных когтей во все стороны летели гравий и комочки земли.
Яна Терчева нервничала, переминаясь с ноги на ногу. Девушка отчаянно соображала, как бы удрать, и решила, что момент настал. Озираясь по сторонам, она тихо попятилась. Шажок, еще…
— Ты куда? — Флегматичный Гжесь Кралов посмотрел на нее в упор.
— Я… э-э… мне надо…
— Приспичило по нужде от страха? А еще будущая некромантка!
Прямота некоторых способна вывести из себя.
— Да! — яростно зашептала Яна. — Мне приспичило. Прямо сейчас! Я же не думала, что поиски так затянутся. Мы уже второй час бегаем туда-сюда и все без толку. Ее уже давно должен был кто-то найти, и если поиски до сих пор не дали результатов, значит, мы либо не так ищем, либо уже нет смысла искать.
— Для девчонки, которой очень хочется по-маленькому, ты слишком долго болтаешь, — проницательно заявил парень. — Другая на твоем месте…
— Другая на моем месте вообще не стала бы с тобой разговаривать. Отвернись!
Сказано это было так решительно, что Гжесь Кралов послушался, пожимая плечами:
— Да пожалуйста…
Упускать удачу было нельзя. Яна рыбкой нырнула в ближайшие кусты и помчалась бегом в обход часовни.
— Эй, ты чего? Уборная не там!
Голос парня заставил ее прибавить ходу.
— Она сбежала!
— Кто? — Спорщики мигом забыли разногласия.
— Терчева.
— Как? Куда? — Его мигом окружили со всех сторон.
— Я отвернулся, а она… вон туда нырнула. — Парень указал рукой.
— Му-яо-о-о! — взвыл Левиафан.
— И ты не попытался ее остановить?
— А оно мне надо? — пожал плечами Кралов. — Вы же не велели за ней следить! А что, надо было?
Вальтер не успел ответить — Левиафан вдруг попятился, крутя шеей и извиваясь, а потом с мявом ринулся на юношу и вцепился зубами ему в запястье.
— Он свихнулся! — Декан, несмотря на свою аллергию, попытался оттащить кота от юноши. Но едва Вальтер разжал пальцы прокушенной руки, выпуская поводок, как Левиафан отцепился сам и, отпрыгнув, со всех лап помчался по следам Яны, задрав хвост и завывая дурным голосом. Поводок волочился по траве.
— За ним! — Прижав к груди прокушенную руку, Вальтер устремился следом, не обращая внимания на то, следуют ли за ним другие.
Кот обогнул часовню и метнулся к небольшой пристройке, которая торчала позади здания. Нырнул в угол между ними и яростно принялся копать. Земля, дерн и мелкие камешки летели из-под его лап, словно тут работала бригада землекопов. Подбежавший Вальтер схватил поводок здоровой рукой и попытался оттянуть кота. Остальные вытаращились на открывшееся зрелище.
В земле темнела крышка подземного хода.
— Катакомбы? — со странной интонацией протянул Виктор Вагнер. — Кто бы мог подумать?
— Катакомбы, — повторил Вальтер. — Их надо было проверить в первую очередь!
