— Скоро третий час пробьет, — ответили ему.
— Третий час…
Именно после того, как на университетской колокольне пробьет третий час, у них назначена встреча с куратором, магистром некромантии Виктором Вагнером-младшим. Тем самым Виктором Вагнером, которому строила глазки добрая треть всех студенток. Тем самым Виктором Вагнером, с которым у Лилии Зябликовой была вчера встреча… и к которому он сам проводил девушку! Он же видел потом декана на охоте. И тот был один. Значит…
Он рванулся было прочь, но Мирабелла вцепилась в него мертвой хваткой:
— Ты куда?
— Извини, но мне надо. Срочно!
Отпихнул девушку и со всех ног бросился прочь.
— Дурак! — долетело до него обиженное, и он затормозил на вершине лестницы.
— Извини! — Но потом все-таки бросился прочь.
Девушка провожала его взглядом, когда ее тронули за локоть. Она обернулась — рядом стояла Аглая Борецова.
— Чего это с Вальтером?
— Не знаю. Он у меня про Лильку спрашивал. Кстати, ее в самом деле сегодня еще не было видно. Обычно она не пропускает таких событий…
— Каких — «таких»?
— Ну, внезапно свалившаяся на ее ненаглядного Вальку слава…
— Ах, вот ты о чем, — отмахнулась Аглая. — Ну, может быть, она наконец-то поняла, что они не созданы друг для друга и предпочла оставить человека в покое. Может же такое быть?
— Отворотное зелье? Оно же запрещено!
— Вот вечно ты все испортишь! — фыркнула Аглая. — И чего вы, целители, такие въедливые?
— С того, что наша главная заповедь — «не навреди!», — отчеканила Мирабелла. — А отворотное зелье как раз и вредит. Причем, как правило, всем троим. А то и четверым! Тому, кто изготовил, — тут же начала она перечислять, — тому, кто преподнес зелье… тому, кто его выпил… ну и иногда бывает четвертая пострадавшая сторона — тот, от кого выпившего «отворотило»… При самом благоприятном раскладе страдают только двое — отравитель и его жертва, если кому-то не нравится повышенное внимание к своей персоне. Но, по статистике, гораздо чаще отворотное зелье используют, чтобы разбить любовный треугольник…
— Тебе бы не целительницей, тебе бы следователем работать, — с досадой скривилась Аглая. — В полиции нравов! Чего ты ко мне прицепилась?
— С того, что даже мне видно, как ты на Вальтера фон Майнца смотришь, — отрезала та. — Только он, кроме Лильки, ни на кого внимания не обращает. Вот тебе и завидно!
— Было бы чему завидовать. — Голос Аглаи все-таки дрогнул. — Она его бросит!
— Подсечкой через бедро, — кивнула будущая целительница. — Четыре года уже бросает, все никак не добросит… Или, — внезапно прищурилась она, — что-то все-таки случилось, о чем ни я, ни Вальтер не знаем?
— Нет, — отрезала Аглая и, не прощаясь, решительно направилась прочь.
Мирабелла какое-то время колебалась. С одной стороны, все это было подозрительно, а с другой — это внутренние разборки некромантов. Ну не поделили девушки парня. Такое сплошь и рядом бывает. Ну и чего голову ломать? Все само образуется…
А правда, Лильку Зябликову с утра не видно.
Анна Белла собиралась на встречу с куратором. Стоя босиком перед зеркалом, уже в платье и чулках, но с распущенными волосами, она тщательно наносила макияж. Яна Терчева и Людмила Монс перешептывались за ее спиной, копаясь в своих вещах.
— Девочки, кто поможет мне причесаться? — не оборачиваясь, поинтересовалась Анна. — Кто готов?
— Я! — так и подскочила Яна. — Мне себе только косу заплести и губы подкрасить. — Она чуть ли не прыжком вскочила в туфли и выхватила у Людмилы гребень. — Тебе что сделать? Венец или что попроще?
— Венец, — решительно ответила Анна, присаживаясь на поданный Людмилой табурет. Зеркало, закрепленное на стене напротив двери, было большим, чуть ли не в человеческий рост, так что даже сидя она прекрасно себя видела. — Только быстро!
— Угу. — Яна принялась за работу.
Людмила ревниво следила за ней взглядом. Они давно соперничали за право ухаживать за Анной, и сейчас девушка не сводила глаз с рук подруги — в случае чего успеть на помощь, которая, несомненно, будет оценена.
Торопливо хлопнула дверь. Зеркало вспыхнуло, на миг ослепив всех.
— Вот проклятье, — скривилась Анна. — Кто там?
По иронии судьбы ей, которая в этот момент как раз в зеркало и смотрела, досталась большая часть охранного заклятия. Оно не сработало по единственной причине — все-таки девушка была хозяйкой комнаты.
— Извини. — На пороге замерла Аглая Борецова. — Можно войти?
— Стучаться было надо. — Анна часто-часто моргала, силясь сдержать слезы. — Ну вот, макияж потек…
— Я сейчас, — сорвалась с места Людмила, кидаясь к ней с тампонами, чтобы убрать потеки в уголках глаз.
— Что там у тебя случилось? — Анна чуть запрокинула голову, позволяя подругам приводить себя в порядок.
— Лилька Зябликова!
— Что с ней? Пропала? — Красивые губы Анны изогнулись в улыбке.
— Ее ищут! — выпалила гостья.
— Кто? — Все три девушки стремительно обернулись к ней. Она при этом сильно дернула гребнем волосы, но это осталось незамеченным.
— Валька! Вальтер фор Майнц! Он расспрашивает всех о ней. И Мирабелла Флик тоже… Что делать?
Анна Белла нахмурилась. Три пары глаз смотрели на нее.
— Пока ничего, — вынесла она вердикт. — Подождем пару часов. Потом решим.
— Но если Вальтер…
— Возьмешь его на себя. Ты же этого хочешь?
Аглая прикусила губу. Разговор о приворотных-отворотных зельях не шел из головы. С одной стороны, не об этом ли она мечтала? А с другой… Если все откроется, кто будет виноват? Анну отмажет семейство — как-никак род Белла некроманты в четвертом поколении. Портреты двух ее предков удостоились чести красоваться в Зале Славы. Историю основателя династии Йожа Беллы изучают на уроках истории науки… Ее максимум поругают с глазу на глаз в кабинете ректора, а вот ее сообщниц и отчислить могут!
Анна Белла не дала ей времени на размышления.
— Вон там, в шкафчике, — распорядилась она, показав пальцем. — Вторая полка сверху. За большой резной шкатулкой подставка с пузырьками. Самый маленький, синего стекла, самодельной пробкой… Достала? Бери!
Аглая застыла с пузырьком в руках:
— Что это?
— Приворотное зелье. Брат сделал.
Все знали, что старший брат Анны, Александер Белла, учился на алхимика и готовился сдавать выпускные экзамены, но вот что он в курсе всех дел своей сестры — не подозревали.
— Бери, — с нажимом повторила девушка и отвернулась к зеркалу. — Надеюсь, ты знаешь, как этим пользоваться?
