– Вот, держи. Выпей залпом, отпустит.
Сама она выглядела так, словно не принимала участия в ночной вечеринке, а мирно отсыпалась где-нибудь на загородной вилле.
– Как тебе удается, а? – Лена выпила сок и уселась за стол. – По тебе сроду никогда не скажешь, что ты накануне пила.
– Хорошая генетика, – подмигнула подруга. Через минуту на тарелках появился омлет, свернутый рулетом, и мелко нарезанная жареная картошка. – Сейчас подкрепишься, и будет легче, я тебе точно говорю. Прямо через силу ешь. А потом пойдем выгонять хмель длительной прогулкой.
– Это обязательно?
– Это даже не обсуждается. Мы с тобой пойдем на бульвары, там сегодня какая-то фотовыставка под открытым небом, я уже афишу посмотрела.
– Э, нет! – отрезала Лена. – Никаких выставок точно не будет. Если помнишь, я тут давеча рассталась с одним фотографом, не хочу эксцессов.
Юлька на секунду замерла над тарелкой, а потом со вздохом согласилась:
– Да, это я не подумала, прости. Ничего, рванем в другое место. С Парком культуры, надеюсь, ничего негативного не связано? Романа с карусельщиком не было?
– Не язви. Парк культуры вполне годится, раз уж ты непременно хочешь куда-то идти, – сдалась Лена, принимаясь за омлет и картошку.
День действительно выдался отличный – яркий, солнечный, теплый. Лена даже пожалела, что взяла плащ, вполне можно было обойтись чем-нибудь полегче. Они с Юлькой доехали до Парка культуры, купили в павильоне у входа мороженое и степенно прохаживались по аллеям, то и дело вливаясь в толпы гуляющих. Откуда-то из самой глубины гремела музыка – популярные песни 1960-х, голос по радио приглашал отдыхающих принять участие в конкурсах. Всюду виднелись рекламные плакаты оператора мобильной связи, спонсора сегодняшних гуляний и концерта, который обещали вечером.
Лену внезапно захватила атмосфера всеобщего веселья, и она уже с удовольствием шла рядом с Юлькой по направлению к большой сцене, где пока выступали какие-то местные коллективы.
– Там наши должны быть, Городов вроде танцевальную труппу собирался отправить. – Юлька поднялась на цыпочки и пыталась рассмотреть выступавших. – День какой хороший, правда?
– Да, замечательный. Так здорово, что ты меня вытащила. Нет, правда, Юлька, ты молодец. Я бы одна вообще зачахла, сидела бы и жалела себя.
– Так, Елена! – Юлька резко затормозила. – Давай не будем. Ты решила – ты сделала, все. Обратного пути нет, пойми это. И поверь мне, это самое правильное решение в твоей жизни.
– Будем коротать век – две одинокие самостоятельные женщины. Осталось котов завести.
– Я котов на дух не переношу, поэтому без меня. И потом, я отлично знаю, что Саша не хотел бы, чтобы я себя похоронила. Просто сейчас у меня другие цели. А вот чуть позже я вполне готова и к новому браку, и к ребенку. Думаю, что и у тебя все будет. Ты вокруг оглянись – мужиков-то полно! – Юлька взяла Лену под руку, крепко прижалась, прислонила голову к ее плечу. – Ты ведь умница у меня, красавица! Что тебе этот пенек бородатый, а? Ей-богу, замшелый дядюшка Ау! Помнишь, мультфильм такой был? И не смей больше плакать из-за него!
Лена смахнула с ресниц набежавшие слезы и постаралась улыбнуться.
– Ага, вот возьму и закручу с Андрюшкой Паровозниковым. А что? Вполне кандидат.
– Да хоть бы и с ним, – согласилась подруга, незаметно поворачивая Лену к киоску с горячими бутербродами. – Чем Андрюха не кавалер? Молодой, высокий, как с картинки сошел. Вылитый Садко, только гусли в руки! Два с баварскими сосисками и картошкой, пожалуйста. – Последнее предназначалось молодому темноволосому продавцу. – И два кофе со сливками с собой. Так что ты рассмотри его, кроме шуток говорю.
– Твои переходы от гуслей к бутербродам порой ставят меня в тупик. – Лена приняла из рук продавца большой стакан с крышкой и упакованный в бумажный кармашек бутерброд с дымящимися сосисками.
Юлька не ответила – впилась зубами в бутерброд и сладко зажмурилась, пережевывая. Лена тоже почувствовала, как аппетитный запах раздразнил ее. Они сели на лавку у фонтана, с удовольствием поели и выпили кофе, наблюдая, как по бортику неуклюже ковыляет годовалый малыш в красном вязаном костюмчике и смешной шапке с длинной кисточкой. Фонтаны еще не работали, но их уже готовили к запуску, вычистили и вымыли. Лена очень любила весну: май, первые листья на деревьях, первые цветы, какая-то особенная свежесть даже в городе, несмотря на выхлопы бензина. Любила звук бьющих фонтанов, капли воды на асфальте, вечернюю подсветку, придающую всему праздничное настроение.
Правда, эта весна вряд ли ее порадует. Лена вдруг вспомнила, что, скорее всего, осталась одна. Если Никита хотел от нее избавиться, он получил все карты в руки, остается просто не звонить больше, и все. Она, правда, не была до конца уверена в себе, и это тоже заставляло переживать. Что, если однажды она не выдержит одиночества и пустоты, наберет знакомый номер и услышит голос, от которого снова все сожмется внутри? И все пойдет по-прежнему… Но по-прежнему Лена больше не хотела, это теперь она знала твердо. Так больше нельзя. Хотя изменить Кольцова ей, конечно, не удастся.
– Ты о чем задумалась? – вытирая салфеткой губы, поинтересовалась Юлька. – Лицо у тебя какое-то потустороннее.
– Да так. Давай я выброшу. – Лена не хотела снова говорить о Никите, поэтому быстро поднялась, забрала у Юльки кармашек и пустой стакан и направилась к ближайшей урне.
Та пошла следом.
– Давай еще кружочек сделаем. Тебе полегче?
– Если ты насчет похмелья, то да.
– А насчет чего нет? Снова тяжкие думы?
Лена не успела ответить – зазвонил телефон. С замирающим сердцем она полезла в сумку – вдруг это все-таки Никита? Увы, на экране высветилось имя Паровозникова.
– У меня выходной! – с места в карьер заявила она, чтобы сразу отбить у Андрея желание сообщить ей что-то рабочее, но он только рассмеялся.
– У меня, не поверишь, тоже. Редкая суббота, когда я не на дежурстве.
– А что звонишь тогда?
– Хотел предложить объединиться. Но ты, смотрю, в костюме ощетинившегося ежа.
Лена улыбнулась:
– Нет. Мы в парке гуляем.
– С кем?
– С Юлькой.
– О, наша звезда гуляет среди простых смертных? Я обязан это увидеть! Никуда не уходите, я буду через полчаса! – велел Андрей и тут же отключился.
– Компанию мы себе обеспечили, – кисло сообщила Лена. – Сейчас Паровозников примчится.
– Так это прекрасно! – обрадовалась Юлька. – Очень кстати.
– Даже не вздумай придумать предлог и свалить! – предупредила Лена. – Я серьезно говорю, Юль!
Юлька обняла ее за плечи.
– Я тебя не брошу, не волнуйся. Даже в мыслях не было. Но то, что Андрей приедет, очень хорошо. Пойдем в кино, например. Или останемся концерт слушать, веселее же, согласись?
