Машину мы заметили издали. Никого возле нее не было, но даже если бы и были, что такого: нам стало интересно, вот и заглянули посмотреть.
– Из-за чего тут драться? – удивилась, рассматривая завязшую в снегу старую машину, Раечка. – Ржавое корыто.
Вокруг все было истоптано, явно, не только наши мальчишки подрались, тут много народу побывало.
– Сомневаюсь, что на такой колымаге можно куда-то уехать, – Валя постучала ногой по заднему колесу. – Смотрите, у нее шины спущены.
– Может, проколоты? – Ксюша склонилась, рассматривая передние колеса. – Такое ощущение, что она тут не первый день стоит.
– Но вчера ее не было, – напомнила Раечка.
– Чем дальше, тем страннее, – пробормотала Валя, заглядывая в салон. – Да это просто хлам, а не машина!
Мы как по команде посмотрели на пластиковый мешок с сумкой, набитой фальшивками.
– Девчонки, вы что-нибудь понимаете, честно? – спросила Раечка.
– Не надо ничего понимать, бросай мешок в кусты, – распорядилась я.
Раечка молча раскачала сумку и швырнула в заросли ивняка. Мешок зацепился за ветки, повисел, тяжело раскачиваясь, и рухнул.
Я кивнула удовлетворенно:
– Вот так… А теперь звони участковому, пусть приезжает.
Позвонила Раечка. Участковый сначала не поверил. Мало ли какой-то мусорный мешок – ну выбросили мусор в неположенном месте, бывает у несознательных сельчан. Но Раечка была настойчива, место описала, размеры мешка преувеличила и напоследок намекнула: «А вдруг там труп?»
– Смотрите у меня! – пригрозил участковый.
Полицейский «уазик» появился минут через сорок, переваливаясь на снежных ухабах. Мы, едва заметив его, побежали навстречу размахивая руками. «Переигрываем, – подумала я, – но, может, так и надо, в нашей деревне такое событие редкость, пусть думает, что мы сильно взволнованы».
– Игнат Семеныч! – наперерез участковому бросилась Раечка, – мы не врем! Посмотрите там, в кустах лежит!
Хмурый участковый вылез из машины и первым делом отчитал нас:
– Так, кто разрешил тут рыскать?
– Мы не рыскали, – пискнула Ксюша, – мы гуляли, мимо-то не пройдешь, к тому же вся деревня только об этом и говорит.
– Хватит болтать! Показывайте, – перебил ее Игнат Семеныч.
– Вот же! – Валюшка ухватила его за рукав и повела к кустам.
Участковый, проваливаясь в глубоком снегу, добрался до мешка и вытащил его на тропинку.
– Открывали? – спросил строго.
Мы как по команде замотали головами:
– Нет! Страшно же!
Он посмотрел на нас с сомнением:
– Хм… и правильно, что не открывали. Так, – он заглянул в мешок и снова хмыкнул. Посмотрел на машину, теперь и он выглядел озадаченным. Так же, как и мы час назад, участковый обошел ржавую колымагу, постучал по колесам и заглянул в салон. Подергал дверную ручку, дверца словно приржавела намертво. Он оставил дверцу и попытался открыть багажник, крышка внезапно подпрыгнула, чуть не задев участкового. Он неловко отшатнулся, взмахнул руками, мешок вырвался и шмякнулся в нутро багажника.
Стоило мешку оказаться в машине, как багажник с лязгом захлопнулся, перед моими глазами как будто все поплыло, гаркнуло, ржавый остов распался, почернел, вздулся и лопнул – с громким карканьем взметнулась в небо стая воронья.
В одно мгновение машины и след простыл.
Я оглянулась на девчонок. Ксюша сидела в сугробе, испуганно таращась. Валя и Раечка выглядели ошалевшими не меньше меня.
Участковый медленно повернулся и посмотрел на нас:
– Та-а-ак, вы чего здесь делаете?
У одной Раечки получилось ответить:
– Гу… гуляем…
– Марш по домам! – скомандовал участковый, направляясь к полицейскому «уазику».
Он укатил, вздымая снежную пыль.
А мы остались, молча глядя друг на друга.
– Кто-нибудь что-нибудь понял? – тихо произнесла Валюшка.
В ответ мы все покачали головами.
– Что теперь делать-то? – зачем-то спросила нас Раечка.
– Мне одной кажется, что нас одурачили? – вопросом на вопрос ответила я.
– Но ребят-то теперь отпустят? – спросила Ксюша, выбираясь из сугроба.
– Я теперь уже ни в чем не уверена, – вздохнула Раечка.
Юрец и Серега ждали нас на горке. У Сереги под глазом расцвел здоровенный синяк, у Юрца рука забинтована – вот и все, что осталось от утреннего приключения.
– Вы зачем подрались, идиоты?! – набросилась на них Раечка.
Раненые бойцы переглянулись и глупо заулыбались в ответ.
– Да мы же в шутку, – сияя фингалом, сообщил Серега.
– Чуть увлеклись, – пробасил Юрец, потирая разбитую руку.
– Вы что, правда, из-за машины? – не утерпела Ксюша.
– Какой машины? – не понял Юрец.
– Издеваешься? – насупилась Раечка.
– «БМВ», – напомнила Ксюша.
Серега хохотнул:
– Ты чего, Ксю?
– И в мыслях не было, – поддержал друга Юрец. – Девчонки, а вы чего такие странные?
До меня дошло: они ничего не помнят, так же как участковый.
– Мы-то не странные, а вот некоторые… – начала было Раечка, но я остановила ее:
– Ребята, а где Коля?
Глава 11
Падение Коляна
Мальчишки переглянулись.
– Со вчерашнего дня не виделись, – пробормотал Юрец.
Серега кивнул:
– Да, че-т я тоже не знаю…
Мы с девчонками тоже переглянулись и, не сговариваясь, сорвались с места.
Ребята побежали за нами, на ходу пытаясь выяснить, что случилось.
Возле Колькиного дома остановились.
– Вы что, белены объелись? – спросил Серега.
Раечка отмахнулась от него:
– Долго объяснять… Зайдите уже кто-нибудь!
– Может, позвонить? – предложила я.
Раечка фыркнула:
– В городе у себя будешь звонить! Дом – вот он, у нас тут все рядом.
Мы гуськом вошли во двор. Из будки выскочил лохматый Бобик, облаял нас на всякий случай. «Цыц, Бобик!» – приказал Юрка. Пес завилял хвостом, узнал.
Дверь открылась, и на крыльцо вышла Колина мама.
Мы поздоровались нестройным хором:
– Николай дома?
– Нет его, в больнице, – ответила она.
Я чуть не села в снег:
