Вроде отмазался и на время скроюсь в степях орков, неплохо получилось, решил я и посмотрел листки, что оставил старик. А вот за это спасибо, мысленно поблагодарил я его за информацию о лесных эльфарах и с хорошим настроением направился в столовую. Как ни в чем не бывало прошел мимо ошарашенных снежных эльфаров, но здороваться не стал. Только услышал, как кто-то подавился у них за столом и закашлялся. Сел на свое место и стал есть утреннюю кашу. Мои ребята оказались не в курсе произошедших событий и спокойно сидели рядом. Ну задержался босс, ну бывает. Это меня устраивало больше всего.
– Штоф, – обратился я к товарищу, – меня отправляют с посольством к оркам в степи. Ты остаешься за старшего. – Посмотрел на удивленного паренька и строго добавил: – Смотри у меня! Чтобы все были живы и здоровы к моему возвращению.
– А почему вас, милорд? – спросила Эрна.
– Потому что меня больше не допускают до схваток и не хотят, чтобы я тут без дела болтался, – честно ответил я.
– Это да, – согласился Штоф, – вы, милорд, от скуки можете дел натворить.
Я глянул на него: и этот туда же! Ну что у меня за репутация!
В это время из-за своего стола встала Тора и подошла к нашему.
– Пусти-ка, – обратилась она к одному из моих парней. Тот посмотрел на меня и, получив подтверждающий кивок, молча встал, а эльфарка села на его место.
Она взяла мою кружку и булочку и стала с аппетитом есть. Доев все до крошки, она вытерла уголки рта платочком, вытащенным изящным жестом из-под рукава блузки, и с улыбкой прямо смотря мне в глаза сказала:
– Чтобы дружба была крепче.
– Мм, – замычал я, не зная, как реагировать, – но бить я вас, принцесса, не буду.
– Бить не надо. Просто поцелуй. – Она не опускала своих ярко-синих больших глаз, и мне казалось, что я в них тону. Тону безвозвратно.
Но утонуть мне не дала Шиза.
– Целуй девушку, болван, – приказала она.
Я поднялся и, наклонившись через весь стол, поцеловал Тору в губы. Почувствовав ее ответный поцелуй, ощутил легкое головокружение. Я оторвался от ее губ и, ошарашенный, сел на свое место. В столовой наступила тишина. Не слышно было разговоров и стука ложек о тарелки. Все во все глаза смотрели на нас. Девушка грациозно поднялась и молча пошла на выход. За ней потянулись не менее ошарашенные и молчаливые эльфары. Аре-ил уходил с опущенной головой.
– Штоф, – вспомнил я, – передай Борту, что у меня все в порядке. Пусть не волнуется.
В канцелярии мне выдали предписание убыть немедленно в распоряжение магистра Луминьяна из состава вангорского посольства к оркам и бесплатный билет на телепорт в город Бродомир. Казначей отсчитал мне суточные в размере десяти серебряных монет и выпроводил за дверь. Но я стал возмущаться мизерностью оклада члена Великого посольства.
– Вот у Великого посольства жалованье и получайте, – сказал он. – А это суточные на проживание, а не на девок в борделях, молодой человек.
Собирать мне было нечего, все нужное всегда со мной, поэтому я без сожаления и долгих сборов покинул стены филиала академии.
Приграничный город встретил меня торговой суетой, усиленными нарядами стражников, вооруженными людьми и многочисленными оборванцами, шнырявшими в поисках поживы тут и там. На мне был неприметный наряд, купленный Марком, и я не привлекал к себе внимания. Идет себе небогатый молодой горожанин, и даже кошелька на поясе у него нет. Подойдя к регистрационной будке, я зарегистрировался и поинтересовался, где можно найти посольство, отправляющиеся в степи к оркам. Девушка мило улыбнулась и произнесла: «Следующий».
Не огорченный таким приемом, я выложил серебряную коронку перед ней и повторил вопрос. Девушка быстро сгребла монетку и уже без улыбки рыкнула пытающемуся меня отодвинуть купцу за моей спиной: «Куда прешь, не видишь, человека обслуживаю».
– Тан, наведайтесь в казармы гарнизона, посольские должны быть там, – очень вежливо ответила она мне.
В казармы так в казармы, решил я и, поймав за ухо пробегавшего мальца, спросил:
– Пять дил хочешь заработать?
Тот сначала взвыл, но, услышав про деньги, сразу замолк.
– А что делать надо? – спросил он из-под моей руки.
– Показать, где армейские казармы.
– Ну, это будет стоить десять дил, – стал торговаться пацан.
– У меня есть пять и пятьдесят монет, – сделав серьезное лицо, ответил я. – Думаю дать тебе пятьдесят.
– Это правильно, – по-взрослому солидно ответил паренек, не каждый день можно заработать такие деньги.
– Но взамен отрежу тебе ухо, договорились?
– Нет! – твердо сказал он. – Мне надо только пять дил, дяденька. Ухи резать не надо, а то мамка ремня даст.
– Тогда веди к казармам.
Я не стал отпускать его ухо, чтобы он не сбежал. Так мы и шли до угла.
– Вон казармы, – сказал сорванец, с которым мы прошли от силы метров сто. – Давай пять дил! – Он был решительно настроен получить свой законный заработок.
– Держи, провожатый. – Я сунул ему в руку монетку в пятьдесят дил и отпустил ухо.
Он удирал так быстро, что только снежок клубился следом.
На воротах городского военного гарнизона стояли два воина с хмурыми лицами, сразу было видно, что они мучились похмельем.
– Поздорову, служивые, – обратился я к ним, – вижу, не шибко вы радостны. Вот, полечитесь, – достал я бутылку.
– А ты кто будешь? – не сводя взгляда с вожделенной бутылки, спросил один из них.
– Студент Азанарской академии, прикомандировали меня к посольству, что в степь направляется.
– Здесь ваши, – сморщился воин. – Подожди, сейчас мага позову.
– Бутылку не забудь, – протянул я ему вино.
С ловкостью фокусника он выхватил бутылку и спрятал за щитом, потом подмигнул и сказал:
– Если что надо будет, студент, обращайся. Меня Ромулом кличут. А его, – он указал на второго, – Вирсаном.
Надо же! А я и вправду подумал, что второго зовут Ремом. Как основателя Рима.
Молодой маг вышел к воротам и, недоверчиво буравя меня глазами, попросил показать предписание. Прочитав его и повертев в разные стороны, он честно спросил:
– Скажите, студиоз, как вы попали в состав посольства?
– Не думайте лишнего, мессир, – ответил я вежливо, – меня спровадил с глаз ректор в наказание за шутку.
Маг вернул мне предписание, и в его глазах появилось неприкрытое любопытство.
– В наше время за шутки студентов отправляли в отстойник.
– Я там уже был, – ответил со вздохом я, – меня туда больше не допускают. Я решил улучшить систему очистки и затопил в дерьме всю академию.
