– Да вы что! Я слышал от друзей эту историю. Так это вы постарались? А сюда за что? – продолжал допрашивать местный маг.
– За иллюзию.
– Что, за простую иллюзию? – Маг опять стал недоверчивым.
Чтобы долго не объяснять ему про свою созданную иллюзию, я просто сказал:
– Магистр, покажитесь.
И из сумки вылезла голова, которая посмотрела на мага в четыре немигающих зрачка. Тот дернулся. Осенил себя святым кругом.
– Проходите, студент, и старайтесь никому не показывать ваши опыты. И где вы такую образину видели? – Он передернул плечами и покосился на мою сумку.
Мы прошли через большой плац и вошли в отдельно стоящее двухэтажное здание. На втором этаже маг постучал в высокие двустворчатые двери.
– Кого там принесло? – раздался из-за них голос. Тон был явно недоброжелательный.
– Ну вот, вам сюда, – сказал сопровождающий маг и быстро удалился.
Мне ничего не оставалось делать, как открыть половинку двери и, пропечатав строевым шагом до большого стола, за которым сидел крупный и не старый еще мужчина с военной выправкой, отрапортовать:
– Тан Аббаи, прибыл в распоряжение магистра, не помню, как зовут, для участия в посольстве к оркам в степь.
Бодро все это проговорив, я замер по стойке смирно.
Сидящий за столом человек в расшитом серебром камзоле с интересом на меня уставился.
– Повтори еще раз, ты кто и к кому прибыл, – рассматривая меня как некую диковинку, приказал он. Голос был негромкий, но властный.
Да пожалуйста, подумал я, и выдал еще раз:
– Студент Азанарского филиала академии магии Ирридар тан Аббаи, прибыл в распоряжение магистра, не помню, как зовут, для участия в посольстве к оркам в степь.
– А что ты там забыл? – неожиданно спросил меня сидящий. – Я спрашиваю, зачем ты лезешь в степь? – уточнил он свой вопрос.
– Моего мнения не спрашивали, – ответил я и принял стойку вольно. – Дали предписание и выгнали, – не стал врать этому человеку. Он показался мне нормальным мужиком. Правильные вопросы задает. Не орет. Не гонит.
– Я граф Мару тан Саккарти, глава посольства. Давай сюда предписание. Еще какие письма из академии есть? – Он мельком посмотрел на меня.
– Нету, – вынужден был вздохнуть я.
Он молча написал записку и протянул мне:
– Внизу отдашь снабженцу. Он поставит тебя на довольствие, и отправляйся к тому, кого не помнишь. Он в подвале опыты проводит. – Уже на выходе он спросил: – Меч держать в руке умеешь?
– Я нехеец, сударь! – гордо вскинув голову, словно был настоящим гасконцем, ответил я.
– Ну тогда, может быть, останешься жив. Ступай, нехеец, – выпроводил он меня.
Спустившись вниз, я осмотрелся и, увидев мужика, тащившего мешок, остановил его:
– Любезный, скажи-ка, где находится снабженец посольства?
– Пойдемте, ваша милость, провожу, я как раз туда, – половчее перехватив мешок, сказал он.
Снабженец – жирный дядька с наглыми глазами и толстыми как сардельки пальцами сидел в том же подвале, что и мой начальник-магистр.
Я сел рядом с ним и протянул ему записку. Прочитав ее, он сморщился и сказал:
– Свободен.
– Как же свободен? А где паек, зарплата и прочие бонусы посольских?
Про себя усмехнулся: нагреть хочет, морда интендантская, – и схватил снабженца за «ленинскую» бородку клинышком.
– Расскажи-ка мне, любезный, что полагается посольскому в походе, – вежливо спросил я.
Мужик, не ожидавший такого поворота, сначала опешил, потом попытался оторвать мою руку от бороды. Затем стал угрожать всеми карами, какие мог вспомнить. Чтобы остановить словоизлияния интенданта, я достал кинжал и приставил к горлу.
– Я тебя прирежу, – тихо сказал я.
– Тогда тебя казнят, – не сдавался ворюга.
– Не казнят, я скажу, что ты пытался ко мне приставать, как к женщине, и я защищал свое достоинство, – ответил я.
У снабженца от моих слов глаза стали как блюдца. Он поморгал, задумался и сказал:
– Ладно, отпускай бороду, договоримся. Ставка будет, как у настоящего мага – два золотых в день.
– Три, – поправил я его расчеты.
– Два с половиной, три только у магистра. Питаться будешь с котла дворян. И коня получишь. Это все. – Он смотрел на меня строго, но без злобы. Потом скрупулезно выписал аттестат и отдал мне. Я в ответ выставил две бутылки вина. Типа алаверды. Снабженец посмотрел на них и укоризненно сказал: – Мог бы просто начать с них.
Дальше по коридору длинного подвала проводил свои опыты магистр артефакторики и алхимии мессир Луминьян. Постучавшись, я доложил, что прибыл в его распоряжение.
– Какой курс? – спросил меня худющий и длинный, как жердь в заборе, магистр.
– Самый первый, мессир, – радостно возвестил я, хотя понимал, что его это мало обрадует. Иметь помощником неумеху никому не хочется.
– А чему ты радуешься, дурень? – глядя на меня с высоты орлиного носа спросил мой новый начальник.
– Так тому и радуюсь, что могу научиться у вас многому, – так же радостно ответил я.
Магистр только хмыкнул:
– Ну-ну, тогда вон посуда после алхимических опытов, иди мой ее, – показал он своим крючковатым носом на угол комнаты, где в плетеных корзинах лежала использованная и грязная алхимическая посуда.
– Сей момент, – сказал я и вышел под удивленным взглядом магистра.
В коридоре я поймал за шиворот грузчика и потащил в лабораторию. Не обращая внимания на жердину в мантии магистра, я показал мужику на корзины и приказал:
– Бери их и тащи на мойню. Знаешь где это?
– Знаю, ваша милость, – поклонился он, и мы вышли.
На мойне я применил заклинание Изи и теперь сам понял, насколько это удобно. Облил водой, сплел заклинание, и готово – первозданная чистота.
– Здорово у вас это получилось! – восхитился мой нечаянный носильщик.
– Бери корзины и тащи обратно, – приказал я. – Нет, стой! Иди за мной.
Я решил не спешить докладывать магистру о выполнении работ, этот сухарь заставит меня еще что-нибудь делать. Вечером сам отнесу.
Глава 11
Бродомир. Степи
Расположили сотрудников посольства по статусу. Обслуга жила в общих казармах, аристократы, и я в том числе, – на втором этаже внутренней крепости. Свою комнату я делил с каким-то секретарем посольства. Кто он был и чем занимался, я не знал, да и не знать не хотел. Меня больше заинтересовал сам город, где собирался самый разнообразный люд и нелюдь. Вот в ближайший трактир я и направился. А где как не там можно узнать последние вести из степи и вообще познакомиться с приграничной жизнью?
