Второй шаг, продолжал размышлять я…
– Будет после первого, – остановила меня Шиза. – Не торопись. Действуй постепенно, прыгай с кочки на кочку и доберешься до вершины.
Тут я с ней был согласен.
Вторыми шли местные аристократы. С ними более-менее понятно, обидел я многих, но действовать они начнут через два трика после моего совершеннолетия, чтобы не связываться со всеми нехейцами. Значит, у меня пара месяцев есть.
Дальше местный криминал. Чего можно ждать от них? Могут сдать властям как организатора преступного сообщества. Но тут я не волнуюсь, не докажут. Но я узнаю, кто меня сдал, и примерно накажу. Открыто нападать или заказывать меня другим бандам они не будут, побоятся «ответки». А то, что я могу ответить, они уже поняли. Контролировать эту сторону поручу Кувалде и Ужу.
Теперь лесные эльфары. Эти обид не прощают никогда, но и никогда не торопятся. Вот от них стоит ждать самой жесткой и изощренной мести.
– Шиза, включайся. Что известно о традициях этого подлого народа?
– У меня недостаточно информации, нужна литература, и хорошо бы допросить кого-нибудь из них, – ответила она и добавила: – Есть еще новость. Демону поставлена задача снять с тебя нейрограмму. Понимаешь, для чего?
– Примерно, – подумав, ответил ей. – Они хотят изучить тебя.
– Не только, так они могут создавать двойников и засылать их сюда.
– И что, с тебя можно снять слепок? – удивился я.
– Нет, продублировать меня нельзя, но там этого не знают. Также не давай им делать сканирование и оцифровывать твое сознание, это сделает тебя уязвимым, – предупредила Шиза.
Морально я был готов встретить опасность, и у меня имелся свой козырь – Шиза и малыши, – о котором не знали мои противники. Но если я сам, по моему мнению, был в какой-то мере защищен, то мои «товарищи вассалы» представляли хорошую мишень для противников. Поэтому в плане первоочередных дел прежде всего значилось повышение уровня их личной подготовки. Меня донимал командирский зуд. Задумываясь над тем, как мне приходится встраиваться в новую жизнь, я осознал, что прошлую военную закваску из себя мне вытравить не получится.
Утром я вывел свой отряд на полигон. Учитывая, что опасности они подвергаются каждый поодиночке, занятия разделил на три части. В первой мы отрабатывали совместные действия, и она была недолгой. Во второй части шла отработка каждым индивидуально умений сражаться как оружием, так и магией. В третьей части я нападал поочередно на каждого, а они защищались и контратаковали. Я поставил их в круг и совершил выпад против Штофа, ударив того кинжалом. Он перехватил мою руку, ушел от линии удара и ответил снежком, который полыхнул и растаял, ударившись о мой щит.
Заклинание «снежки» я специально придумал для тренировок вместо «ледяных игл».
Разорвав дистанцию, я напал на Резнара, второго парня, и сразу отправил его в нокаут ударом левой в челюсть (он зазевался, смотря на наш со Штофом поединок). И тут же атаковал Мию мечом, появившимся у меня в руке из кармана пояса. Девушка завизжала, оступилась и упала на зад, потом встала на четвереньки, повернувшись ко мне попкой, и постаралась отползти. Возмущенный такой трусостью, я поддал ей снежками по мягкому месту. Получив удар, она ойкнула и распласталась на земле. Скоро на ногах остались только Штоф и Эрна, которые отчаянно сопротивлялись и успевали атаковать амулетами. Теперь я реально имел представление, на что способны по отдельности мои вассалы.
За нашими занятиями с интересом наблюдали снежные эльфары, и когда мы пробегали мимо них, Аре-ил крикнул мне вслед:
– Не думал, что ты такой быстрый!
Я приветственно помахал рукой и побежал дальше.
После занятий приехали Борт и Уж, эту парочку я сразу свел вместе, чтобы посмотреть, насколько они сработаются. Оба разные и по размерам, и по характеру – один огромный, медлительный, второй мелкий и скользкий, они как-то смогли сразу наладить взаимоотношения.
– Правь к южным воротам, – дал команду Борту, сам сел рядом с Марком в удобную повозку. Мне нравилось, что они не задавали вопросов, раз босс сказал ехать – значит, так надо.
Недалеко от южных ворот находилась резиденция ордена Искореняющих, мне надо было осмотреться и принять решение, как быть дальше. Пока у меня не имелось конкретного плана, а только общие наметки.
Мы остановились в небольшом трактире, откуда открывался удобный вид на закрытый со всех сторон мощным забором особняк. «Не дом, а крепость», – подумалось мне.
В трактире было немноголюдно, и, когда в зале раздался шум, это сразу привлекло мое внимание. Оказалось, вышибала выгонял какого-то пожилого горожанина, худого и нескладного, с редкой бороденкой на лице.
– Да что вы себе позволяете?! – возмущался тот. – У меня есть деньги, подождите пару ридок, и мой племянник Кабрам доставит их прямо сюда. Да не толкайте вы меня, невежа! У меня есть предложение к вашему хозяину.
За мужчину цеплялась девушка, такая же худая и нескладная.
– Папа, пойдем отсюда, – уговаривала она упирающегося отца.
– Циня, не беспокойся, твой папа знает, что делает, – отвечал он и хватал за руки охранника.
– Вот когда деньги будут, тогда и приходи, – отвечал вышибала, продолжая толкать упорно сопротивляющегося бородача.
– Это кто такие? – спросил я, с интересом рассматривая колоритную парочку.
– Это идриши, – ответил Марк, сделав ударение на первую букву. – Раньше они жили в Лигирийской империи, занимались в основном ростовщичеством. Ссужали деньги отцу нынешнего императора, а когда пришло время отдавать займы, император издал указ об изгнании идришей из империи и запретил частное ростовщичество. Народ этот изгнали, имущество отобрали, и теперь они скитаются по миру.
– Уважаемый, – обратился я к охраннику, – сколько должны эти люди?
– Два серебряка, – посмотрев на меня, ответил он. – И это не люди, это идриши.
– Иди сюда, идриш, – позвал я мужчину. – Возьми золотой и расплатись с долгами.
Уж смотрел на меня с удивлением.
– Ваша милость, этим нелюдям не принято помогать. – В его голосе сквозило неподдельное изумление, но я уже его не слушал, мои мысли были заняты совсем другим. Я в это время смотрел в окно и видел мальчишек-попрошаек, бегающих у трактира и у рынка. На слова Чарого я только махнул рукой. У меня в голове зарождался план.
– Не обращай внимания, просто блажь.
К нашему столу боком подошел отец Цини и несмело протянул руку к золотой короне.
– Бери, бери, – подбодрил его я.
Мужчина, пересилив себя, цепко схватил монету, потом согнулся в нелепом поклоне. Я усмехнулся: жить захочешь – не так раскорячишься.
Нам принесли заказанную еду, расставили на столе и, принимаясь за нее, Уж сказал:
