Раненый хмуро посмотрел на нее и ответил:
– Не помню. Я только помню, что кусты раздвинул. – Он замолк и заново начал вылизывать тарелку.
– Больше ничего не помнишь? – с надеждой спросил Прокс.
– Нет, хозяин. Не помню.
Алеш махнул головой, приглашая демоницу последовать за ним, и отошел в сторону. Он уселся так, чтобы их не могли слышать, и подождал, когда рядом устроится Листи.
– Тут вот какое дело, – очень тихо начал он. – В кустах, где нашли Жура, была Корна, так сказал он сам, и она манила его к себе. Получается, что это она ему голову раскроила. Что ты об этом думаешь?
– Может, и она, – подумав, ответила Листи. – Я бы тоже так поступила с этим огрызком. Может, она нужду справить пошла, а тут ухажер хвостом шею захлестывает. Как ты думаешь, что она должна была сделать? – Листи еле сдерживалась, чтобы не рассмеяться.
– Это я понимаю. Вопрос, который остается открытым: кто воспользовался его кинжалом?
– Алеш, ты сам видел красную демоницу, она нисколько не похожа на Корну.
– Видел, – согласился хуман. – Я сейчас думаю о сообщниках. – Он пристально посмотрел на Мать сенгуров.
– Понимаю, но не верю. Какой смысл Корне предавать? Она толстяка до этого не встречала, скрытых мотивов я не вижу. Мы вместе росли и вместе стали матерями. Здесь что-то другое. И это другое надо искать, Алеш. Краснокожая очень ловко столкнула нас, воспользовавшись кинжалом. Если ей не удалось свалить вину за смерть Маджимы на тебя, она смогла посеять недоверие среди нас. Родной, – она ласково погладила мужчину по руке, – как ржавчина разъедает металл, так недоверие разъедает дружбу. Я это знаю, у нас тоже были сенгуры, которые служили крысанам и сдавали наши схроны.
– Я понял тебя, Листик, давай отправляй ко мне по одной тени на беседу. Начни с Сурны.
Когда та подсела к Граппу, он попросил:
– Сурна, расскажи мне, что ты делала и что видела в ту ночь, когда убили сестру вождя? – Он внимательно смотрел на девушку.
– Надзирающий, я определила порядок патрулирования теням в эту ночь, и первая смена была моя. Воины сидели в юрте, чтобы не спровоцировать ненужных драк с местными. Они любят выяснять, кто круче, и обязательно зацепили бы кого-нибудь из наших.
– Это ты правильно сделала, – похвалил девушку Прокс. Сам он не давал указаний отряду, так как от него не отставал новый побратим. – Что-нибудь подозрительное видела?
– Нет, – не задумываясь, ответила ведьма. – Все было спокойно. Ты вышел из юрты и ушел вместе с Листи. Из наших бродил только хвостатый, искал, с кем напиться. Это все.
– Хорошо, Сурна, позови Лерею и о нашем разговоре молчок. Поняла?
– Да, Алеш, поняла, – кивнула в знак согласия девушка.
Лерея уселась напротив Граппа и смущенно посмотрела на свои руки.
– Лерея, когда ты отдала кинжал Журу?
Девушка еще больше засмущалась:
– Перед переходом на этот слой.
– Расскажи, что ты делала и что видела в ночь, когда убили Маджиму? – Голос Алеша был спокоен и даже приветлив.
Тень перестала волноваться и стала вспоминать:
– Я сменила Сурну после полуночи и патрулировала недалеко от нашей юрты. Ничего, что бы привлекло мое внимание, я не заметила и перед рассветом разбудила Корну, которая меня сменила.
– Хорошо, позови Корну, – сказал Прокс.
Увы, расспросив двух ведьм, он так ничего и не добился. Убийцу не видели.
– Корна, расскажи, что ты делала и что видела в ночь, когда случилось убийство сестры вождя. Только подробно, – попросил Алеш.
– Меня разбудила Лерея, и я пошла на патрулирование. – Девушка замялась. – Мне срочно надо было отлучиться по нужде, а у этих дикарей нет отхожих мест, я нашла кустики недалеко от загона. Рядом Жур расписывал в красках, как он хвостом ловил самок и пользовал их. Стручок лохматый, – ругнулась Корна. – Я спряталась в кустах и услышала вопли, выглянула, а это дурака нашего бьют. Он вырвался и побежал к кустам, где я находилась, меня увидел и остановился. Я ему махнула рукой, чтоб он уходил, и опять спряталась за кустики. Как он подошел неслышно, я не знаю, но этот стервец своим хвостом обхватил мне шею и стал душить. Это было так неожиданно. – Девушка сидела вся красная и сильно нервничала.
– Что было потом, Корна? – спросил Прокс.
– Я схватила его за хвост и врезала ему в рыло, хотела убить гада. Но он уже был без сознания. Я справила свою нужду и ушла, – закончила девушка.
– То есть ты ему по голове мечом не била? – уточнил Алеш.
– Нет, не била, он уже был в глубокой отключке, только рыло ему помяла.
– Кинжал был при нем?
– Был, на поясе висел, который сделала ему эта дурочка. «Ах, этот Жур мне помог», – передразнила она Лерею.
– Ты не заметила кого-нибудь мельком, кто мог бы напасть на него?
– Не знаю, как сказать, – задумалась девушка. – Мне показалось, что видела женщину с большими рогами, но, когда я подошла, никого не было.
– Где ты это видела? – У Алеша внутри зазвенел звоночек.
– Недалеко от шатра караванщика. Но я полагаю, это игра теней, скорее всего, мне показалось, – в раздумье ответила Корна.
Листи сидела напротив задумчивого хумана.
– Что-нибудь выяснил? – спросила она.
Он посмотрел на демоницу и с сожалением произнес:
– Очень мало. Жур по пьяни решил поприставать к Корне, та его огрела и вырубила. Кто-то это видел и забрал его кинжал. Корна мельком заметила демоницу, но думает, что ей показалось. Мне вот что непонятно: как она может за нами следить и оставаться невидимой?
– Я догадываюсь как, – помолчав, ответила сенгурка и пораженно уставилась на Граппа.
– Не тяни, рассказывай, – поторопил ее мужчина. Он очень внимательно смотрел на нее.
– Из астрала, Алеш! Вот откуда она смотрит, и поэтому ее невозможно заметить, только оттуда все видно как на ладони. И это не демоница, родной. – Девушка выглядела испуганной. – Это демонесса!
– А в чем разница? – удивленно спросил хуман.
Листи на некоторое время замолчала, собираясь с мыслями.
– Как ты уже знаешь, вселенная Инферно состоит из слоев, и чем ниже слой, тем больше в нем хаоса. Это родная среда демонов. На нижнем слое правят князья тьмы. Сколько их – я не знаю, может, десятки, может, сотни, но у них свои домены. У каждого князя в подчинении два владыки демонов. Владыка правой и владыка левой руки. Сами князья подданными не управляют, этим занимаются владыки с помощью повелительниц хаоса. Это высшие демонессы. Они напрямую управляют заклинаниями хаоса. Если нам противостоит демонесса, то наш караванщик не тот, за кого он себя выдает. Повелительницы, или, как еще их называют, Великие, мелочами не занимаются. Уж коли она преследует нашего толстяка, то тут замешан какой-то из владык. Я также уверена, что следующей ее жертвой стану я. – Девушка тревожно посмотрела на Граппа.
