Чтобы ко мне не приставали зазря, я ткнула в первую попавшуюся строчку. Оказалось, буду учиться на специалиста по междемоническим конфликтам. Неплохо, однако.
– Жесть какая, – наградив меня восхищенно-недоуменным взглядом, констатировала Агата. – А ты точно вытянешь?
– Может, сделаешь ставку? – предложила я, памятуя о ее небольшом увлечении.
– Что-то не очень хочется.
– Что так?
– Ну, логика подсказывает мне поставить против тебя, но отчего-то мне кажется, что тогда я проиграю, – улыбнулась демоница.
И до самого ужина мы обсуждали плюсы и минусы всего, что предлагала нам Академия. Определиться до ужина бельфегорка так и не смогла, как, впрочем, и после него. В конце концов пришлось недвусмысленно предложить отложить выбор на следующий день.
– Я за! – тут же вскочила на ноги Северина, похоже, не одна я тут страдала. – Темной ночи.
– Может, прогуляемся до Дринкин Дэвол? – скромно предложила Агата, глядя вслед стремительно удаляющейся аббадонке.
– В другой раз, сегодня ты уже там побывала и даже до сих пор не отошла, – отрезала я и, увидев на ее лице возмущение, пустила в ход тяжелую артиллерию: – Да и бледная ты, словно Нергальская волчица. Все подумают, что на тебя хворь наслали, и будут шарахаться, вот увидишь.
– Да? А чувствую себя вроде неплохо.
– Это тебе так кажется.
– Но…
– Идем-ка лучше спать, – я потянула ее за руку.
– Может, хотя бы переездом сегодня займемся? Помнишь, мы же собирались? – никак не желала расходиться Агата, и я мысленно прокляла аббадонку, которая не ушла даже, а будто испарилась. И почему я не догадалась сделать так же, но чуть раньше? И какого Андраса целый день что-то обещала?
Я вздохнула:
– Хорошо, раз собирались.
Не знаю, чего ожидала Агата, но мой переезд занял ровно один спуск с третьего этажа на первый: вещей, кроме тех, что выдали, я еще не приобрела, а вторых было негусто.
– Темной ночи, – пожелала я и захлопнула свою дверь.
А то Агата уговорит меня на что-нибудь еще, с нее станется.
Наспех переодевшись в облегающую спортивную форму, я сразу же открыла портал. Путь мой лежал на уже печально известную всем улицу, именно там нашли мертвую демоницу. Вышла я немного дальше, чем требовалось, прямо за одним из трактиров. Мучить себя очередной иллюзией и менять облик не стала, а просто накинула на голову капюшон. Хватит с меня и одной, все равно на мое любопытство особого внимания обратить не должны. Да и уверена, народу там сейчас хоть отбавляй. А вот если я буду пестрить иллюзией и встречу кого-то достаточно сильного, чтобы ее разглядеть, будет плохо. Одну я могла скрыть без проблем, а вот несколько сразу – нет. Пока нет.
И в своих выводах я не ошиблась: вывернув на Дринкин Дэвол, пришлось едва ли не продираться через толпу студентов. Но дальше стало чуть легче, то ли я привыкла толкаться, то ли толпящиеся чуть поредели. У бара «Вилианс», который, по сведениям одной из моих соседок, вчера посетила убитая, вообще было пусто. Похоже, заведение ждут нелегкие времена… интересно, а у него вообще есть владелец, или весь город просто принадлежит Академии? М-да уж, не о том я думаю…
Посоветовав себе сосредоточиться, я обошла бар, попав на довольно просторный задний двор. Шла осторожно, мало ли кто там может быть. Но мне повезло, любопытных тут не наблюдалось. Выйдя из своего укрытия, я немного прогулялась по дворику, прислушиваясь к ощущениям. Силы на самом деле не чувствовалось, абсолютно никакой. Конечно, прошло уже немало времени, но убийство демона – это убийство демона, как ни крути. Его след обычно держится довольно долго. А если убитая была сильной, она должна была еще и сопротивляться.
Еще раз оглядевшись, я убрала свою иллюзию и повторила свои нехитрые манипуляции: даже так – ничего. Что это может означать? Убить без применения Силы ее бы попросту не смогли, раз она сама была опустошена, но почему тогда нет следа? Кто-то выжег ее всю, потом поизмывался, вырезав непонятные знаки, а потом не поленился переместить? Это… немного странно. И пугает. Словно в доказательство, по спине пробежали неприятные мурашки и появилось ощущение, что тот, кто это проделал, еще рядом, наблюдает из темноты. Вздрогнув, я некоторое время вглядывалась в темный угол и, само собой, ничего не увидела.
Я накинула иллюзию обратно и присела на том месте, где было обнаружено тело, стараясь не поддаваться дурацкому страху. Северина говорила, что видела много крови, но на земле я почти ничего не почувствовала, так, пару капель, и это подтверждало мою теорию о поддельном месте убийства. Если на ней и в самом деле вырезали ритуальные знаки (а с какой стати Рине врать?), то и крови должно быть побольше. Уверена, та же идея пришла и нашим дорогим Наставникам. Хорошо бы узнать, что они думают по этому поводу… хорошо, но неосуществимо, к сожалению. Но о перемещении тела они должны были догадаться. В конце концов, я же смогла.
Вздохнув, я открыла еще один портал, мир на миг почернел, и вот я уже выходила на окраине студенческой равнины. Примерное место жительства погибшей демоницы я знала, но теперь могла узнать точно, раз видела ее кровь и запомнила ее запах. Поиск по крови – одна из фишек аббадонцев, как истинным убийцам, им этот фокус был просто жизненно необходим. Может, я и не знала много элементарных вещей, но вот с жизненно необходимыми проблем у меня не было.
Не без труда удерживая контроль, я сосредоточилась. Сила неспешно провела меня по знакомой кирпичной дороге, пару раз свернула, и мы оказались перед домом, точной копией того, в котором живу я сама. Входная дверь, хоть и под защитой, для нее не проблема, и вот мы уже на втором этаже, поворачиваем налево, первая дверь. Входить не обязательно…
Я открыла глаза, и мир вернулся на место. Ну вот, оказалось не так уж и сложно. Правда, по телу до сих пор шла дрожь радости и какого-то непонятного возбуждения, Сила любила, когда ее использовали, и хотела продолжения. Но его не последовало, в этот раз я использовала ходьбу, чтобы немного успокоиться. Прошла тем же путем, что и до этого, дважды свернула в нужных местах и увидела искомый дом. Мысленно воссоздав картину, я прикинула, куда могут выходить нужные мне окна. Выходило, что на задний двор, что хорошо.
«Андрас меня помилуй, неужели я в окно полезу?» – подивилась я самой себе, но выхода не оставалось. Так как радостно-возбужденное состояние не прошло даже после небольшой пешей прогулки, а Сила мне еще понадобится, к порталу лучше не прибегать. Может, чуть позже.
Делать нечего, обойдя дом с темными окнами (что хорошо), я прыгнула и подтянулась. Силу все равно пришлось использовать, чтобы открыть окно, и я, красная от злости на саму себя и свою недогадливость (не могла же я просто взять и открыть окно заранее, еще стоя на земле?), свалилась мешком в темную комнату. Радостное возбуждение сменилось гневным, и это было куда хуже, пришлось несколько минут посидеть в тишине, чтобы не сровнять милый домик с землей.
