Смешок и одобрительный кивок от чуть отступившего в сторону рыжеволосого нааганита, вновь меня с интересом оглядывающего. В такую мою «невинность» медный давно уже не верил. Я улыбнулась в ответ. Удивительно, но после того, как между нами были расставлены приоритеты и Ингарр перестал смотреть на меня с неприкрытой похотью, как на бездушный кусок мяса, я стала получать удовольствие от общения с этим мужчиной. Мурена был очень умным и проницательным собеседником. И… довольно непредсказуемым.
Поторапливающий сигнал от Дэйрашшша с нуарра иссаэра прервал наши разглядывания с ниддом и обмен любезностями. Похоже, в главной трапезной уже действительно заждались. Анаишшш подал знак раянкам принести Саффиру. С удовлетворением наблюдала, как двенадцатый лорд бережно принимает мою дочь…
Хм-м-м… А обстановочка-то за столом накаленная. Интересно, и чем это наши голубоглазые гости так недовольны? Не-е-е… а на меня-то что так нехорошо и странно смотреть? Подумаешь, открыто и непринужденно улыбаюсь двенадцатому лорду и чуть ли с ним не воркую, заботливо поправляя пеленочку с символикой дома нитхов, в которую раянки завернули мою недовольно сопящую, что разбудили, дочь, а нидд засыпает меня комплиментами, интересуясь здоровьем будущей ши-ар, вспоминая наш совместный отдых у моря с ньерами и Анасстаном, и как ему, и его наследникам понравилось такое времяпрепровождение. А иссаэр спокойно следует рядом и вполне миролюбиво на все это смотрит, как и его эн, и со-ньер Шэйтассс, который, бросив резко Кайдарру: «Аллидов и райхов это не касается. Наше право», – приказал мне подойти к себе.
Получив согласие от Дэйрашшша, подошла, чтобы тут же очутиться в жестких, но надежных объятьях явно чем-то раздраженного ниида. Глубокий вдох-проверка и удовлетворенное урчание от запаха сына и близнецов. Но это не было ревностью. Потому что, судя по суженным аквамаринам десятого лорда, оценивающе прошедшим по моему плоскому животу, Кайдарра интересовала не совсем я. А вот Саффин на меня уже и не смотрел, полностью сосредоточившись на малышке, находящейся в руках медного нидда. Трепет хищных ноздрей. Расширяющиеся зрачки. Лицо, поплывшее в трансформации… Гибкое, сильное тело, резко подавшееся вперед, как перед прыжком… И несмотря на предупреждающий окрик от Дэйрашшша, а затем и заметившего, что с сыном творится что-то неладное, и отца, схватившего наследника за плечо, Саффин, словно ничего не замечая, начал медленно вставать… И к моему ужасу, его тело повело от изменений. Зверь аллида рвался к своей паре. И Ингарра он воспринял как врага…
Мама!..
А дальше действия разворачивались с ужасающей быстротой.
– Ус-с-спокойс-с-ся… Саффин!!! – гневно зашипел десятый лорд, пытаясь силой усадить отпрыска обратно. – Ты вс-с-се ис-с-спортишь, мальчиш-ш-шка!!! Дэйрашшш. – К моему ньеру, напряженному, как кобра перед броском, поднявшемуся вслед за соправителем и его наследником, с почти уже черными змеиными изумрудами. – Прошу нас-с прос-с-стить. Сам не понимаю, что на него нашло. Это все… – Голубоглазый лорд не успел договорить, Саффира вдруг захныкала, зовя меня или отца. Услышав ее, Саффин вздрогнул, а потом, рыкнув и отшвырнув удерживающую руку отца, метнулся к девочке. Вернее… кинулся на Ингарра!
Мой вскрик. Перевернутый стол и утварь на полу. Разметавшиеся кресла от ударов огромной силы змеиных хвостов во время трансформации третьего, восьмого и десятого лордов. И я… я, напуганная, в дальнем углу трапезной, куда меня резко переместил ниид, унеся подальше от сменяющих обличье нааганитов и своего арри, зеленым драконом кинувшегося вслед водному и столкнувшегося с мощью Кайдарра, все еще пытающегося разрешить дело миром и доказывающего нитху, что его сын не причинит девочке вреда. Наоборот, он хочет ее защитить, ведь она для него пара…
Ага, защитить… вот только от кого? От ее будущего супруга, двенадцатого лорда империи Амморан, тоже завершившего свое изменение и блокирующего первый удар от молодого сородича, или ее отца-иссаэра?! На которого аллид яростно шипел, пытаясь вырваться из захвата нидда, чтобы дотянуться до моей малышки, беснуясь от того, что Анаишшш уносит ее прочь из залы, как и от него, Саффина. Причем навсегда… Потому что такой потери контроля водному никто и никогда не простит, несмотря на то, кем он является для иссаэры. Уж я-то своего белого зверя, замершего на долю секунды у выхода, чтобы попросить взглядом Шэйтассса, удерживающего меня в центре эбонитового хвоста и прижимающего к своему змеиному торсу здоровенными ручищами, позаботиться о его надин, знала…
А в это время, пока я отвлеклась на блондина и свою плачущую, напуганную агрессией взрослых самцов дочь, прося губами Анаишшша: «Уходи же… быстрее… ну…», ведь за себя я и близко не боялась, находясь под защитой «бездны», Ингарр вовсю уже сцепился с аллидом, зашипев на Анасстана, желающего ему помочь, как и на Дэйрашшша, откинувшего со своего пути Кайдарра, чтобы никто из соправителей в поединок не вмешивался: это его вызов и его честь… Он сам поставит щенка на место. И десятого лорда это тоже касается, а иначе Кайдарр своими действиями даст повод для военного конфликта между домами аллидов и ниддов, ведь его наследник без причины напал на двенадцатого лорда империи Амморан… Пришлось старшему аллиду сдержать свой порыв по защите сына и застыть в стороне. Но сколько же в его арктическом взгляде было ко всем смертельной ненависти и страшного обещания…
Бр-р-р…
Я не увидела, как это произошло. Слишком быстро. Движение огненно-золотистого колосса, и вот Саффин уже лежит, «спеленутый» хвостом двенадцатого лорда, с заломленными за спиной руками и лицом, жестко вдавленным в пол. Причем извиваться и вырываться было бесполезно. Медный держал противника со знанием дела. «Ласково» прося «мальчика» принести извинения нитхам и ниддам, признав свое поражение, и навсегда отступиться от Саффиры, как откуп за то, что он, глава медного дома, снимет все обвинения с аллидов о нападении на него как на правящего лорда. Но молодой наследник водных с аквамариновыми змеиными глазами и не думал сдаваться, продолжая попытки сбросить с себя более опытного и рослого соперника, клянясь кровью рода, что придет время, и Саффира все равно будет принадлежать только ему… И это несмотря на выкрученные под нехорошим углом плечевые суставы и локоть медного нидда, медленно вдавливающий выпирающие позвонки водного прямо тому в хребет! Первый перелом… второй… третий… Ингарр явно вошел во вкус, желая услышать заветные слова отказа молодчика от моего белого ангела. Саффин же упорно молчал, шепча одними губами: «Не дождеш-ш-шся… она моя…» Четвертый… судорога по голубому чешуйчатому телу до самого кончика хвоста, и едва слышный стон. Пятый… Упрямые глаза аллида, смотрящие прямо на меня, нет – затухающие голубые льдинки, полные ненависти к нашей семье и принятого решения, что он, Саффин, все равно рано или поздно заполучит мою девочку, чего бы ему это ни стоило. Шестой… с жутким хрустом под не менее жуткий стон…
В отличие от водного, я первой потеряла сознание, не вынеся его мучений, и, увидев, насколько жестоко могут играть мои ньеры и тот же мурена, внезапно все осознав: и нежелание иссаэра видеть меня на ужине, и ненормальное, в создавшейся ситуации, «спокойствие» Шэйтассса, и даже Дэйрашшша, потому что я знала его настоящую ярость. Видела… в то утро, когда нитх явился по моему экстренному вызову, злой, как тысяча чертей, думая, что его цветочек обидели. А тут… так, игра на публику. Они все, и «невозмутимый» Анасстан в том числе, подставили Саффина, как мальчишку, прямо на глазах у его отца, сыграв на животных инстинктах наследника, как я вчера играла на инстинктах Ингарра. Вот только если двенадцатый лорд после этого стал нам другом, то аллид отныне враг. Хотя… он им и так изначально был. А еще Айришш слишком много нам рассказал о бывших хозяевах и их «принце»-садисте, чтобы мы вот так спокойно и без возражений смогли породниться с водными и отдали в их власть Саффиру. А без повода правящему дому аллидов, поддерживаемых почти половиной Совета, и не отказать. Нааганитский мир не поймет и не примет – надин. А теперь… все увидят и осудят проступок водного, которому третий лорд и его эн, как и ши-ар, оказали наивысшее доверие, допустив в личные покои к со-рин, и открыто, без «охраны», представили свою дарующую жизнь и маленькую иссаэру. А Саффин этого доверия не оправдал, подвергнув их жизнь опасности, когда напал на своего будущего арри, показав тем самым свое истинное «лицо» и отношение к союзу с медным. Что ж, признаю, мои лорды поступили умно. Но все же… очень уж для меня и моей девочки жестоко…
