Нет, а на меня-то что так осуждающе и нехорошо смотреть своими сиреневыми аметистами, полными обещания «мести» за то, что не предупредила и веселюсь вместе со всеми. А нечего расслабляться, тем более когда знаешь, как непредсказуема Аналлин. И что сразу: «Лена, что за сероглазое «чудовище» растет в нашем доме?»
– А я откуда знаю? У брата своего спроси. Что породили, то и растет. Вообще-то, «стопроцентная» нитха…
Фырканье над головой от третьего лорда. Ну да… у «стопроцентной» нитхи – и серо-голубые глаза…
Так ужин и проходил. Тепло, и непринужденно, и довольно весело, отвлекая меня от моих мрачных мыслей, потому что при созерцании реакции Анасстана на Шалисссу я снова подумала о нааганитках, которые скоро появятся в правящих семьях, и о том, что во время ежегодного Бала двенадцати на его доверительной части мои лорды с ними обязательно познакомятся. Каким будет отзыв моих мужчин на самочек своей расы, когда я видела воздействие Аналлин, Саффиры и Шалисссы на чужих. Песчаный… медный… Саффин… лорды из Совета… альмины… никто не мог оставаться спокойным и равнодушным рядом с малышками, с трудом контролируя свои нааганитские инстинкты. Достаточно видеть их расширенные щелевидные змеиные зрачки и хищно трепещущие ноздри. А что с самцами будет, когда девочки вступят в половозрелый возраст? Боюсь себе даже и представить…
Задумавшись, я снова ушла в себя, пропустив обращение Дэя. Меня слегка встряхнули, возвращая в реальность, заставляя сосредоточиться на своем голосе и тянущих ко мне ручки близнецах, которых отправляли спать в детскую под охраной тревожно на меня посмотревших раянок. Улыбнувшись, кивнула Налле и Инде, что «все хорошо, не берите в голову». Соскользнула с колен третьего лорда, чтобы обнять своих детей и расцеловать их недовольные мордочки, опять оставшиеся на ночь без сказки, не забыв на прощанье заключить в объятья и Лея. Вернулась на законное место к своему подозрительно меня оглядевшему зеленоглазому дракону, с самого обеда заметившему, что с его цветочком творится что-то неладное. «Бездна» тоже меня без особого внимания своих жутких глаз не оставил. Потерявший игривость Анаишшш… И даже Ингарр и Анасстан поинтересовались, все ли в порядке с маленькой со-рин Леной: «Может, ее напугал полет на экане…»
Если бы… Услышав от нидда и кадда подобное предположение, мои губы растянулись в усмешке. Уж чем-чем, а полетами меня не испугать… О чем им и сообщила, поблагодарив нааганитов за прекрасно проведенное время, не забыв попросить прощение за то, что немного нечестно играла, пойдя на «таран», зная, что в подобной ситуации лорды отступят, чтобы не причинить мне вреда.
– Да, признаю, я поступила нехорошо, но вы, как опытные воины, должны меня понять. – Чувствуя лишь легкую вину, я посмотрела на ошеломленных мужчин. – Я стремилась к победе, используя слабость противника. Ведь, хотя это и был симулятор боя, но все же как-никак сражение. И согласитесь, это помогло мне вас «уничтожить», – постаралась скрыть свое удовлетворение.
– Не только «уничтожить», но еще и привести в замешательство. И вот откуда у маленькой самочки, далекой от военной дисциплины, подобная стратегия и навыки? – На меня внимательно смотрели рубиновые глаза двенадцатого лорда, полные жажды новых знаний. Впрочем, не только медный нидд На меня так смотрел, Анасстану и моим ньерам тоже было любопытно послушать – откуда, зная о моем образе жизни на Земле.
– И что значат твои слова «это как в завоевании», – вдруг вспомнил песчаный кадд. – На твой мир нападали? Но с вашей технологией вы бы ни перед кем из Амморан не устояли, проиграв даже карссам – самой слабой расе из всей империи.
– Верно, – согласилась я с восьмым лордом, – не устояли бы. Как и верно то, что за всю историю Земли человечество ни разу не подвергалось вторжению из космоса. Более того, у нас даже нет прямых доказательств того, что мы не одиноки во вселенной. Но… людей это не останавливает, а, наоборот, дает пищу для разума. Мы любим задаваться вопросами «а что будет, если…», зачастую выбирая наихудший из вариантов развития событий и стараясь потом его предотвратить. – Анаишшш понимающе фыркнул, не раз испытав на себе мои «а если…» – Вы ведь видели игровые ролики с моего андроида, которые мы на Земле, называем «кино»? – Кивки согласия. – Тогда понимаете, что моя раса может смотреть далеко вперед, перешагнув границы реальности. Нас ограничивает только тело и продолжительность жизни, но не полет фантазии. И что интересно… многое, что когда-то казалось людям невозможным, придуманным как сказка, воплощается потом в действительность. Например, моя встреча с вами… Правда, сначала это скорее был фильм ужасов. – Я не сдержала смешка. – Дэй, помнишь я тебе про «чужих» рассказывала после того, как ты меня спросил, с чего я решила, что «заражена беременностью»?
– Помню, мы с братом долго потом над этим смеялис-с-сь. И как вы вообще только такую жуткую форму жизни смогли выдумать. Боюс-с-сь, имей она месс-с-сто быть, против нее даже нааганит бы не выстоял. Очень агрессивная и живучая… – Меня поцеловали в висок, сильнее прижимая к себе, положив ладонь на живот в своей излюбленной манере. – А…
– …откуда у меня навыки в ведении воздушного боя и что такое «Завоевание»? – вернулась я к теме обсуждения, не дослушав вопроса ньера. Мужское согласие, причем со всех сторон. – Не поверите, простая компьютерная игра из множества, которую люди придумали для своего развлечения. Мы довольно азартный вид. И как ни странно, воля к победе зачастую играет не последнюю роль. Взять хотя бы ваш «Арссад», а у нас такой маневр называется «таран», или атака «лоб в лоб»… – обвела взглядом окружающих меня нааганитов, с неприкрытым интересом получающих новую информацию о таинственном мире Земля.
– Этот прием использовался воинами моего народа во время Второй мировой войны, отзвучавшей всего около столетия назад и унесшей миллионы человеческих жизней. Но больше всего – моих соотечественников. Очередная попытка мирового господства, которую мы остановили, приняв самый сильный удар на себя. И несмотря на то что зачастую противник превосходил нас как боевой, так и численной единицей, благодаря храбрости, отваге, а зачастую и жертвенности наших солдат, мужчин, женщин и даже детей, именно мой народ каждый год празднует день Великой победы. Хотите, я вам немного об этом расскажу? – В моем голосе звучала гордость за свою нацию.
Любопытство в змеиных глазах, как воинов, так и завоевателей.
– С удовольс-с-ствием послушаем. – Ингарр.
И вот тут я оторвалась по полной…
Вот так, за обсуждением сначала военных действий, потом интереса нааганитов к общественному строю планеты Земля, институту семьи и воспитанию детенышей, системе образования, военного оснащения моего мира, и какие виды оружия использует человечество, ужин и проходил, затянувшись до поздней ночи. Понимая, что для нааганита ядерная боеголовка как взрослому безобидная хлопушка, а огнестрельное оружие, так, «почесаться», с их-то регенерацией и силовыми щитами, и я в любом случае не выдаю секретных сведений, достаточно войти в нашу информационную сеть, с охотой отвечала на все вопросы как своих, так и чужих лордов, забыв о времени, наслаждаясь свободной и открытой беседой. И, похоже, не только я… Ингарр чуть ли только не мурлыкал от довольства, слушая мой голос, интересуясь абсолютно всем, вплоть до моей личной земной жизни, которую я не стала ни озвучивать, ни выносить на общее обсуждение по понятной причине. Личное есть личное. Особенно когда рядом находятся три ужасных собственника, а над макушкой раздается нехороший рокот, что соправителя это не касается. А с каким недовольством и неохотой покидали трапезную, кинув на меня долгий запоминающий взгляд жгучих рубинов, когда, «спохватившись» в два часа ночи, Дэйрашшш объявил будущим родичам, что «ужин окончен, со-рин давно пора отдыхать. Увидитесь днем, перед отлетом в свои сектора. Прошу…» И слова, которые привели меня в замешательство, а Анаишшша взбесили:
