Как и на сцене, они оказались с головы до пят укутаны в черное, но на этот раз лица с острыми, словно рублеными чертами и глазами с азиатским прищуром, словно подозревающие вся и всех, были полностью открыты.
– Хочу купить вашего дельфина, – откашлялся я. – Меня Максим зовут. Это, – повернулся я к своей команде, – мои друзья.
– Дельфин не продается, – сухо ответили мне.
Даже не представились. Но наверняка говоривший был Виктором, судя по тому, что остальные предоставили ему вести беседу.
– Вернее, предлагаю обмен. Есть шоколад, – продемонстрировал я универсальное средство обмена в серебристой фольге.
– Пф, – пренебрежительно фыркнул он.
– Еще есть компас, фляга со спиртом, иголки и спички.
– Откуда? – заинтересовался парень.
– Всегда ношу с собой, – слегка пожал я плечами.
– Откуда узнали об условиях нового тура? – нажал он на меня своей волей.
– Меня интересует дельфин, – спокойно напомнил ему.
– Не продается, – поджав губы, ответила со своего места девушка.
– С компасом вы не заблудитесь в лесу, – привел я довод, глядя на Виктора. – Спирт для дезинфекции царапин. Без спичек в лес идти и вовсе бессмысленно, – постарался добавить в голос убедительности. – Особенно ночью.
Шувалов нахмурился и задумался на достаточный срок, чтобы владелица дельфина заволновалась:
– Виктор, не отдавай! Они его съедят!
– Верно. Малая плата за такое количество мяса, – одними губами улыбнулся он. – Неинтересно. Предложи что-нибудь еще.
– Виктор! – стегануло испуганное.
– Тома, тихо, – шикнул он на нее, не оглядываясь.
– Вы же не будете есть дельфина? – уточнил я, краем глаза наблюдая за девушкой, уже готовой спрыгнуть с аквариума. – Ведь если нет, его давно следовало отдать Долгоруким?
– Это наше дело.
– Виктор! Это мой дельфин! – все-таки выбежала она и встала перед своим капитаном. – Мы не будем его есть! Никогда! Правда?!
Парень раздраженно мотнул подбородком, жестом приказывая отойти. Один из ребят подошел ближе, чтобы мягко отвести девушку в сторону, но та совершенно не желала идти – молча глядела на командира и взглядом требовала ответа.
– Тома, – повторил я ее имя.
Та дернулась и как на врага посмотрела на меня.
– Даю слово, если ты согласишься на обмен, я оставлю дельфина на хранение у Долгоруких и не возьму его в новый тур. Даю слово, что он останется жив после турнира. Обещаю о нем заботиться.
Резкая отповедь, уже готовая сорваться с уст, так и не была произнесена, а гнев на лице сменился мрачной задумчивостью.
– Разговор закончен, – грубо вмешался Виктор. – Много дел. – Подхватив Тому под локоть, он отвернулся.
– Мне просто очень понравился твой дельфин, – постарался вложить я всю искренность в слова. – И я совсем не хочу, чтобы его сегодня съели.
Тома резко вывернулась из захвата и за один шаг оказалась рядом, буквально выхватила шоколадку из моих рук и торопливо произнесла:
– Обмен совершен! – а затем с вызовом посмотрела на капитана. – Мой дельфин! Имею право!
– Позже поговорим, – сделав несколько выдохов, произнес он и быстро вернулся к лимузину.
– Андрей! – не стесняясь, прокричал я через всю площадь Долгорукому и жестом попросил подойти.
– Вообще-то Андрей Александрович, – кашлянул за моей спиной Артем.
– Учту, – отмахнулся я.
– Добрый день, – отчего-то смутилась Тома, увидев его, и спрятала замотанную ножку за другой.
– Здравствуйте, – поклонился он ей со всей галантностью и повернулся ко мне, вопросительно приподняв бровь.
– Андрей, это мой новый дельфин, – указал я на аквариум.
Позади выразительно откашлялся Артем.
– Андрей Александрович, дельфина необходимо срочно доставить в более приспособленное для него место. Рассчитываю, что на этот раз ваше слово не будет нарушено.
– Оно никогда… – возмутился он громко.
– Андрей… – произнес я с иронией и тут же спохватился: – Александрович…
– Немедленно распоряжусь о пересылке, – засуетился Долгорукий и быстрым шагом направился в сторону вертолетов и столиков.
К слову, сервировали их зря, никто так и не отказался от нового тура.
– Спасибо, всего наилучшего, – поклонился я девушке. – Счастлив иметь с вами дело. Будут еще дельфины – обращайтесь, – и развернулся к товарищам.
Я не понял, а где радость? Как будто они потом погладить не попросят.
– Максим, – хмуро смотрел на меня Артем, преградив дорогу.
– Что не так? Я ж сказал «Александрович»?
– Ты отдал ей только шоколадку.
– Н-ну да.
– А остальное?
– Это, между прочим, разумная экономия!
– Максим, ты только что поменял шоколадку на дельфина! Какая еще экономия?!
– Нехорошо, – цокнув, покрутил головой Федор.
Пришлось возвращаться и отдавать компас, нитки, флягу со спиртом и спички. За мной увязалась вся команда, так что представил каждого по имени и отдельно – Лучинку на руках у Федора.
Нам же в свою очередь представили Вожака – так звали дельфина, спящего в специальном зачарованном аквариуме.
– Какая милая, – грустно шмыгая, прошептала Тома, осторожно гладя кончиком пальца мышку по шерстке. – А что это у нее сверху закреплено? Красиво.
Конструкция из проволочек действительно смотрелась завораживающе и главное – совсем не мешала Лучинке. Выбраться она из нее не пыталась, словно не замечала на себе.
– Да так, – смутился Федор от похвалы. – Килограмм сорок в тротиловом эквиваленте.
– Но артефакты же нельзя использовать? – подняла она удивленный взгляд.
– А мы и не будем, – легко пожал плечами брат.
– А Лучинка никому обещание не давала, – поддакнул я. – Что вы на меня так смотрите?
– Андрей!!! – сорвался на крик Артем.
– Александрович, – укоризненно добавил я.
Но он вроде и так понял, что его зовут.
– Так, за специалистом-океанологом уже отправили, наш бассейн для приема дельфина готов. Командир вертолета сейчас подписывает маршрутный лист, и вылетаем, – доложил он с удовольствием на лице, быстрым шагом подойдя к нам. – Как вы можете убедиться, наше слово – кремень!
– Андрей Александрович, у нас на мыши случайно висит сорок кило взрывчатки, в эквиваленте, – со всей деликатностью, не поднимая голоса, доложил ему Артем. – Можно что-нибудь сделать?
