Одиннадцатый день игры
На одиннадцатый день игры в самолет до Денпасара зашел молодой человек в странном комбинезоне с рюкзаком и небольшой сумкой. Приблизительно на пятом часу полета, глубокой ночью, он достал из сумки немного доработанное для усиления чувствительности GPS устройство, и начал тщательно следить за его показаниями. Еще через пол часа он, стараясь производить, как можно меньше шума он снял с полки рюкзак и сумку и пошел по салону в ту часть фюзеляжа, где располагался лифт в грузовой отсек. Заметивший это и подбежавший с криком стюард увидел, что на странном пассажире надета кислородная маска, какую обычно носят альпинисты. От этой неожиданности стюард, на мгновение, замешкался и тут же получил короткий, но крайне эффективный удар по уху, после которого ощутил себя лежащим на полу, судорожно глотающим воздух. Потенциальный террорист действовал стремительно, точно и жестко. Все, кто за это короткое время пытался его остановить, были отправлены в бессознательное состояние раньше, чем они успевали поднять тревогу. Опустившись в грузовой отсек, странный молодой человек, сверившись со схемой, начал копаться в проводке возле головного шасси. Спустя минуту пилот получил экстренный сигнал о начале выпуска шасси и резком падении давления в кабине. Рефлекторно отправив самолет в резкое снижение хотя бы до 9000 метров, ибо ниже опускаться не позволили бы горы внизу, пилот несколько раз нажал кнопку «убрать шасси». К его громадному облегчению, шасси послушно убралось обратно. Давление стало выравниваться, и пилот вернул самолет на прежний курс. То, что в это время борт покинул как минимум один пассажир, он пока не знал.
Через несколько секунд, когда падение немного стабилизировалось и его перестало крутить, как белку в колесе, Глеб раскрыл парашют, находящийся в рюкзаке. Сверившись с показаниями GPS, он развернул параплан к северу и уже через несколько минут совершил приземление на вершине горы «Дхаулагири I». Не отстегивая параплан, Глеб развинтил находящуюся на вершине короткую оранжевую мачту и, достав оттуда пластиковый квадратик с двухзначной цифрой, положил вместо него бумажку из нагрудного кармана, после чего завинтил мачту обратно и спрыгнул с западного, практически отвесного склона горы вниз.
Его расчет был верен, и он остался незамеченным двумя группами альпинистов, совершающих восхождение по более пологим южному и северному склонам.
К тому времени, как самолет, на котором он летел, совершал вынужденную аварийную посадку в ближайшем аэропорту, на вершину горы добрались практически одновременно обе группы альпинистов. Борис, взошедший на вершину первым, не смог потерпеть даже минуты и бросился к мачте. Он играл в первый раз, и нельзя было передать тот азарт, что охватил его в данный момент. Казалось, что главный приз практически уже у него в руках. Дрожащими и срывающимися с обледенелого пластика руками он еще откручивал верхнюю часть мачты, когда практически одновременно с его группой на этот небольшой пятачок вышла и группа с другого склона. Дальше события начали развиваться с потрясающей скоростью. Скинув верхушку мачты Борис, не глядя, схватил лежащую там бумажку и бросился к скинутому на пол дороге рюкзаку. На его странное поведение обратили внимание не только ошеломленные люди из только что появившейся съемочной группы, но и альпинисты пришедшие вместе с ним. Все вокруг как будто впали в оцепенение и, не шевелясь, наблюдали, как медленно появляется из рюкзака короткое дуло автомата, поворачивается в сторону подходящих с юга конкурентов и, словно в замедленном кино начинает содрогаться, выплевывая огонь… как с застывшей маской изумления и боли на лице начинают падать первые два человека из группы конкурентов, шедшие впереди остальных, как неожиданно из-за их спин появляется и неторопливо, но неотвратимо летит в сторону стрелка неизвестно откуда взявшийся ледоруб… и как в сумасшедше расширенных глазах автоматчика отражается понимание неотвратимости смерти.
Ледоруб с хрустом вошел точно в переносицу стрелявшего и в тот же миг время для всех участников возобновило свой привычный бег — с криками на снег упали трое человек, вокруг которых тут же начали расплываться красные пятна на снегу. Борис, пошатнувшись, опрокинулся навзничь. И рукоять ледоруба смешно и нелепо торчала у него изо лба вертикально вверх.
Кто-то кричал от страха или от счастья, что пуля прошла мимо, кто-то запоздало упал на снег. Люди из группы, пришедшей вместе с Борисом на грани истерики кричали, что они не при чем и не собираются отвечать за действия своего сумасшедшего руководителя. В этой суматохе Ольга, как ни старалась, все равно не смогла пробиться к трупу первой — оператор из их группы уже наклонился и разжал руки Бориса, освободив автомат и подняв выпавшую из ладони смятую бумажку. Ей оставалось только спросить у него: «что там?»
— Цифра какая-то… 47… и все.
— Шиза… полная. — Ольга отвернулась и посмотрела на неумелые попытки сослуживцев перевязать раненных. После стольких увиденных, пережитых, да и нанесенных самой ран, ей было ясно, что один из раненых не проживет и получаса — пуля попала в печень. Остальные двое, в принципе, отделались ранениями средней тяжести и при грамотной и своевременной помощи могли бы выжить.
— Где ты так топоры научилась метать? — выпрямившись и смотря под ноги на торчащий из головы трупа ледоруб, спросил оператор — от пережитого шока он задавал нелепые вопросы, хотя и сам понимал всю их несвоевременность.
— Само… от страха получилось, — бросила Ольга, отходя. — Надо вертолет вызывать на базу и срочно спускать раненых.
«Хорошо, что этот псих не успел заглянуть в бумажку… как хорошо, что он не успел… иначе бы была вероятность, что координаты были бы переданы всем», — подумала она про себя.
* * *
Вечером этого же дня майора Кудрявцева вызвал к себе его непосредственный руководитель. Подходя к дверям его кабинета, Сергей еще раз в уме проигрывал легенду, объясняющую необходимость всех его действий за последние дни и, в частности, задействование большой группы наблюдателей. Но разговор начался для майора совершенно неожиданно.
— Видишь ли, Сережа, два дня назад к нам обратился некий священник из православного храма. Нес он абсолютную чушь, с которой людей обычно прямиком в психушку отправляют, причем прямо из приемной — дескать, некие высшие силы проводят на нашей планете некую Игру. Что посланы на землю демоны, маскирующиеся под людей и что, дескать, есть у них приз, за который они борются и убивают друг друга, а заодно и всех, кто под руку подвернется. И не знают они в своих играх никакой жалости к окружающим их людям, воспринимая их не более, чем инструменты для достижения цели…
За время театральной паузы, сделанной полковником, Сергей тщательно пытался не выдать наружу никаких следов от той бури, что царила сейчас в его сознании. Но когда он попытался что-то сказать, голос вдруг предательски охрип.
— Типичный случай… Апокалипсис он не предсказал? И что же помешало его отправить на скорой помощи к прочим пророкам? И при чем тут я?
— Вот Сережа к этому и подхожу — он назвал точные фамилии и адреса этих самых демонов. Мы потом проверили — вроде люди как люди, но все почему-то в последнюю неделю срочно покинули Россию. Кроме двоих. Это-то кстати насторожило следователя, выслушавшего весь этот бред, и удержало его от посыла попа к психиатру. А еще среди прочих имен он назвал именно тебя.
